नवी दिल्लीतील महत्त्वाच्या राजकीय घडामोडीत माजी भारतीय टेनिसपटू लिएंडर पेस भारतीय जनता पक्षात (भाजप) प्रवेश केला. या पावलावर त्याने क्रीडा जगतापासून राजकारणापर्यंत आपली नवी इनिंग सुरू केली आहे. दिल्लीत आयोजित एका कार्यक्रमात पक्षाच्या वरिष्ठ नेत्यांच्या उपस्थितीत पेसने औपचारिकपणे भाजपमध्ये प्रवेश केला.
भारतीय क्रीडा इतिहासात लिएंडर पेसचे नाव सुवर्ण अक्षरात नोंदवले गेले आहे. भारताला टेनिसमध्ये आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ओळख मिळवून देण्यात त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. ऑलिम्पिक पदकविजेता आणि अनेक ग्रँडस्लॅम विजेते पेसचा राजकीय क्षेत्रात प्रवेश हा एक मोठा बदल मानला जात आहे. त्यांच्या या निर्णयाची चर्चा क्रीडा आणि राजकीय वर्तुळात रंगली आहे.
भाजपमध्ये प्रवेश केल्यानंतर लिएंडर पेस देशसेवेसाठी एका नव्या व्यासपीठावर आल्याचे सांगितले. खेळाच्या माध्यमातून देशाचे प्रतिनिधित्व केले आणि आता राजकारणातून समाज आणि राष्ट्राच्या विकासात योगदान देण्याची इच्छा असल्याचे त्यांनी सांगितले. पेस पंतप्रधान नरेंद्र मोदी पंतप्रधान मोदींच्या नेतृत्वाचे कौतुक करताना ते म्हणाले की, देशातील विकास आणि जागतिक स्तरावर भारताची वाढती प्रतिष्ठा याने त्यांना या दिशेने पावले टाकण्याची प्रेरणा दिली.
पेसने आपल्या कारकिर्दीत शिस्त, समर्पण आणि कठोर परिश्रम यांना प्राधान्य दिले आहे आणि तीच मूल्ये राजकारणात आणणार असल्याचेही पेसने सांगितले. तरुणांना प्रेरणा देण्यासाठी आणि खेळांना प्रोत्साहन देण्यासाठी काम करण्याची इच्छाही त्यांनी व्यक्त केली. त्यांच्या मते, क्रीडा आणि शिक्षण क्षेत्रात अजून बरेच काही करायचे आहे आणि या दिशेने सकारात्मक योगदान देण्याची त्यांची इच्छा आहे.
राजकीय विश्लेषकांचे मत आहे की, लिएंडर पेससारख्या लोकप्रिय आणि प्रतिष्ठित चेहऱ्याचा पक्षात समावेश करणे ही भाजपची धोरणात्मक खेळी असू शकते. यामुळे शहरी आणि तरुण वर्गात पक्षाची पकड मजबूत होऊ शकते. याशिवाय क्रीडा जगताशी संबंधित लोकांमध्येही पक्षाची प्रतिमा मजबूत करता येईल.
एखाद्या मोठ्या खेळाडूने राजकारणात प्रवेश करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. भारतातील राजकारणात यापूर्वी अनेक खेळाडूंनी सक्रिय भूमिका बजावली आहे आणि काहींनी महत्त्वाच्या पदांवरही काम केले आहे. अशा परिस्थितीत खेळ आणि राजकारणातील अंतर हळूहळू कमी होत असताना पेसचे हे पाऊल एका मोठ्या ट्रेंडचा भाग मानले जात आहे.
तथापि, काही लोकांचा असा विश्वास आहे की क्रीडा आणि राजकारण ही दोन भिन्न क्षेत्रे आहेत आणि यशासाठी भिन्न कौशल्ये आवश्यक आहेत. अशा स्थितीत पेस राजकारणात स्वतःला कसे प्रस्थापित करतो आणि लोकांमध्ये आपली ओळख निर्माण करतो हे पाहणे रंजक ठरेल.
देशात अनेक महत्त्वाचे राजकीय मुद्दे चर्चेत असताना पेसच्या राजकीय कारकिर्दीला सुरुवात झाली आहे. अशा स्थितीत त्यांच्या भूमिकेकडे आणि सक्रियतेकडे सर्वांच्या नजरा खिळल्या आहेत. तो केवळ प्रतीकात्मक चेहरा राहणार की तळागाळात सक्रिय राहून परिवर्तन घडवून आणण्याचा प्रयत्न करणार, हे येणारा काळच सांगेल.
भाजपच्या नेत्यांनीही पेसचे पक्षात प्रवेश केल्याचे स्वागत केले असून त्यांच्या अनुभवाचा आणि लोकप्रियतेचा पक्षाला फायदा होईल, अशी आशा व्यक्त केली आहे. पेससारखे व्यक्तिमत्त्व हे देशातील तरुणांसाठी प्रेरणास्त्रोत असून त्यांच्या सहभागाने संघटनेला नवी ऊर्जा मिळेल, असा विश्वास पक्षाला आहे.
एकूणच, लिएंडर पेस त्यांचा भाजप प्रवेश हा भारतीय राजकारण आणि क्रीडा जगतामधील महत्त्वाचा दुवा मानला जात आहे. हे पाऊल त्यांच्या वैयक्तिक कारकिर्दीतील एक नवा अध्याय तर आहेच पण आजच्या काळात समाजाच्या विविध क्षेत्रातील लोकांना राजकारणात येऊन देशाच्या विकासात हातभार लावायचा आहे हेही यातून दिसून येते. आगामी काळात त्यांचा राजकीय प्रवास कोणत्या दिशेने जातो याकडे सर्वांचे लक्ष लागून राहणार आहे.
Comments are closed.