निनावी सामाजिक ॲप ज्याला वाटते की ते सौदी अरेबियामध्ये कार्य करू शकते

जेव्हा फिझने मार्चच्या मध्यात सौदी अरेबियामध्ये शांतपणे पदार्पण केले, तेव्हा संस्थापक आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी टेडी सोलोमन यांनी ॲप जसे चालेल अशी अपेक्षा केली नव्हती. ४८ तासांच्या आत, ॲपने ॲप स्टोअर चार्टवर एकंदरीत प्रथम क्रमांक पटकावला आणि त्यानंतर देशातील वापरकर्त्यांनी 1 दशलक्षाहून अधिक संदेश पाठवले आहेत. कॉलेज कॅम्पसमध्ये सुरू झालेल्या एका अनामिक सामाजिक ॲपसाठी, हे एक आश्चर्यकारक पदार्पण होते.

सॉलोमन आणि त्याचे सह-संस्थापक, ॲश्टन कोफर यांनी 2022 मध्ये फिझ सुरू केले, जेव्हा ते स्टॅनफोर्डमध्ये विद्यार्थी होते, तेव्हा ते सोडण्यापूर्वी. $40 दशलक्ष जमा केल्यानंतर आणि 700 कॅम्पसमध्ये लॉन्च केल्यानंतर, ॲप Fizz Feed सह त्याच्या महाविद्यालयीन मुळांच्या पलीकडे पुढे जात आहे, हे वैशिष्ट्य जे स्थान-आधारित समुदायांद्वारे गैर-विद्यार्थ्यांना व्यासपीठ उघडते. याचा विचार Reddit सारखाच करा, परंतु विषय-विशिष्ट समुदाय तयार करण्याची किंवा त्यात सामील होण्याच्या क्षमतेशिवाय. सौदी अरेबिया – जिथे फिझ सध्या बातम्यांच्या श्रेणीमध्ये प्रथम क्रमांकावर आहे – ही ती महत्त्वाकांक्षेची पहिली परदेशात चाचणी आहे.

“आम्हाला नेहमीच माहित आहे की आमचे मोठे ध्येय महाविद्यालयीन सामाजिक ॲपऐवजी पिढीचे सामाजिक उत्पादन बनणे आहे आणि आता आम्ही शेवटी ते पूर्ण करत आहोत,” सॉलोमन म्हणाले.

फिझने यापूर्वी त्याच्या आंतरराष्ट्रीय विस्ताराबद्दल बोलले नाही.

सॉलोमनने सांगितले की, जेव्हा तो दुबईतील एका परिषदेत सहभागी झाला होता तेव्हा त्याने मध्यपूर्वेमध्ये फिझच्या विस्ताराची क्षमता पाहिली. त्यानंतर लवकरच, फिझ मार्केटिंग विश्लेषक मायकेल फोन्सेका सौदी अरेबियात गेले आणि ते या क्षेत्रात जोडले गेले आणि संस्कृती अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेतली, ज्यामुळे फिझच्या आंतरराष्ट्रीय लॉन्चचा मार्ग मोकळा झाला.

“माइकचे खरोखरच खुल्या हातांनी स्वागत केले गेले,” सॉलोमन म्हणाला. “मला वाटते (सौदी अरेबिया) अलिकडच्या वर्षांत थोडासा बदल झाला आहे.” देश “सध्या उडी मारत आहे,” सॉलोमन म्हणाला. “व्यवसाय तेजीत आहे. सामाजिक देखावा आणि सामाजिक लँडस्केप भरभराट होत आहे. तेथे स्नॅपचॅट खूप मोठे आहे. आणि सोशल ॲप्स या प्रदेशात मोठ्या प्रमाणात आहेत, मग ते स्नॅप असो, वा व्हॉट्सॲप असो किंवा टिकटोक असो – इतर कोणतेही ॲप असोत.”

देशाच्या प्रतिमेतील हा बदल हेतुपुरस्सर आहे. 2016 मध्ये क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमान यांनी सरकारी योजना सुरू केली सौदी व्हिजन 2030ज्याचा उद्देश देशाचे तेलावरील आर्थिक अवलंबित्व कमी करणे आहे. या रणनीतीमध्ये देशाची प्रतिमा आधुनिक करणे समाविष्ट आहे — महिला आता करू शकतात कायदेशीररित्या चालवाउदाहरणार्थ — आणि Google आणि Uber सारख्या पाश्चात्य तंत्रज्ञान कंपन्यांमध्ये गुंतवणूक करणे. अगदी अलीकडे, युवराजाने हुमेन नावाची राज्य-अनुदानित एआय कंपनी सुरू केली.

हे बदल असूनही, सौदी अरेबियामध्ये संपूर्ण राजेशाही राहिली आहे, ज्यावर राजघराण्याने राज्य केले आहे जे भाषण स्वातंत्र्य दडपते. 2024 मध्ये सौदी सरकारने शिक्षा सुनावली Manahel al-Otaibi महिलांच्या हक्कांबद्दल ट्विट केल्याबद्दल आणि स्नॅपचॅटवर फोटो पोस्ट केल्याच्या “दहशतवादी गुन्ह्यासाठी” 11 वर्षे तुरुंगवास, त्यानुसार तिने पारंपारिक अबाया घातला नव्हता. ऍम्नेस्टी इंटरनॅशनल.

सौदी अरेबियामध्ये कार्यरत, फिझला हे लक्षात ठेवावे लागेल की राजेशाही आक्षेपार्ह वाटणाऱ्या पोस्टसाठी त्यांच्या ॲपचे परीक्षण करू शकते, विशिष्ट सामग्री काढून टाकण्याची मागणी करू शकते किंवा त्यांच्या Fizz पोस्टच्या आधारे एखाद्याला अटक देखील करू शकते. फिझ अशा परिस्थितींना कसे हाताळेल यासाठी सॉलोमनकडे स्पष्ट योजना नाही.

“उत्तर आहे, (आम्ही) तिथे पोहोचल्यावर तो पूल ओलांडू,” तो म्हणाला. “आमच्या मार्गदर्शक तत्त्वांवर आम्हाला खूप विश्वास आहे. आम्ही अतिशय काटेकोरपणे आणि अशा प्रकारे नियंत्रण करत आहोत ज्यामुळे प्रदेशातील लोकांचे समाधान होईल आणि आम्ही प्रदेशाच्या नियमांचे आणि देशाच्या नियमांचे पालन करत आहोत याची खात्री करून घेत आहोत.”

सॉलोमन म्हणाले की फिझने त्याच्या सामग्री-संयम प्रयत्नांना समर्थन देण्यासाठी अरबी नैसर्गिक भाषा प्रक्रिया साधनांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली आहे. कंपनीने सौदी अरेबियाच्या फिझ समुदायातील “शेकडो” स्वयंसेवक नियंत्रकांना देखील ऑनबोर्ड केले आहे. Fizz त्याच्या महाविद्यालयीन समुदायांमध्ये समान धोरण वापरते – ते AI सामग्री नियंत्रण साधने वापरते, परंतु ते स्वयंसेवक नियंत्रक शोधतात ज्यांना कॅम्पस संस्कृतीच्या बारकावे अधिक चांगल्या प्रकारे समजतात, त्यांना संयमाचे निर्णय घेताना अधिक संदर्भ देतात.

फिझचे म्हणणे आहे की त्यांना कोणत्याही सौदी अरेबियातील संस्थांकडून गुंतवणूक मिळालेली नाही आणि सरकारच्या कोणत्याही सदस्यांशी संवाद साधला नाही.

“त्यांच्या समुदायाची खूप काळजी आहे,” सॉलोमन म्हणाला. “त्यांच्या देशाचा खूप अभिमान आहे, ते ज्या शहरात राहतात त्या शहरात खूप अभिमान आहे, आणि त्यांना व्यासपीठ आवडते. त्यांना प्लॅटफॉर्म सुरक्षित ठेवायचा आहे आणि असे करण्यात त्यांना खूप सन्मान आहे.”