इंडिगोने इंडिगो व्हेंचर्सच्या माध्यमातून बेंगळुरूस्थित सरला एव्हिएशनमध्ये 10 कोटी रुपये ठेवले आहेत, ज्याची गुंतवणूक जानेवारीच्या फाइलिंगमध्ये दिसून आली आहे. देशाच्या सर्वात मोठ्या एअरलाइन्सकडून स्थानिक कंपनीला मिळालेला हा खरा पैसा आहे जो अजूनही व्यावसायिक सेवेपासून अनेक वर्षे दूर आहे परंतु येथून खरा फ्लाइंग टॅक्सी व्यवसाय उभारण्याचा प्रयत्न करत आहे, नंतर आयात न करता.
2026 पर्यंत दिल्ली, मुंबई आणि बेंगळुरू येथे फ्लाइंग टॅक्सी आणण्यासाठी इंटरग्लोब एंटरप्रायझेसने नोव्हेंबर 2023 मध्ये आर्चर एव्हिएशनसोबत नॉन-बाइंडिंग भागीदारीची घोषणा केली होती. टाइमलाइन पूर्ण न झाल्यामुळे ती योजना रद्द झाली आहे.
श्रेणीपासून दूर जाण्याऐवजी, इंडिगो आता देशांतर्गत सट्टेबाजीकडे वळली आहे. हे आता फक्त शहरी हवाई गतिशीलतेशी संबंधित नाही. एका उमेदवाराला पाठिंबा देणे आणि तंत्रज्ञान विकसित होत असताना त्याच्या जवळ राहण्याचा प्रयत्न करणे हे आहे.
ही सेवा अद्याप कोणीही बुक करू शकत नाही. सरला ची स्थापना 2023 मध्ये झाली आणि ती शुन्या नावाचे इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ आणि लँडिंग विमान विकसित करत आहे. 680 किलो पर्यंत पेलोडसह, पायलट वगळता, सहा प्रवाशांसाठी विमानाची रचना केली गेली आहे.
कंपनीची सध्याची योजना 2028 पर्यंत बेंगळुरूमध्ये लॉन्च करण्याची आणि मोठ्या ग्रीनफिल्ड पायाभूत सुविधांच्या उभारणीची वाट पाहण्याऐवजी हॉटेल, रुग्णालये आणि टेक पार्कमध्ये विद्यमान हेलिपॅड वापरण्याची आहे. हा शेवटचा मुद्दा महत्त्वाचा आहे कारण सरला या व्यवसायातील सुरुवातीच्या सर्वात मोठ्या अडथळ्यांपैकी एकावर काम करण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दाखवते: ही विमाने प्रत्यक्षात उतरतील.
कंपनीकडे गांभीर्याने घेण्यासाठी पुरेसा निधी देखील आहे, परंतु कठीण भाग संपला आहे असे मानण्यासाठी पुरेसे नाही. सरलाने आतापर्यंत पाच फेऱ्यांमध्ये सुमारे $13.4 दशलक्ष जमा केले आहेत. त्याच्या जानेवारी 2025 च्या फेरीत Accel ने $10 दशलक्ष कमावले, ज्यात बिन्नी बन्सल, निखिल कामथ आणि श्रीहर्ष मॅजेटी सारख्या नावांनी देखील सहभाग घेतला. इंडिगोची गुंतवणूक ही एक्सेल राऊंडच्या समान मूल्यमापनावर करण्यात आली होती. सोप्या भाषेत, हा त्रासदायक बचाव किंवा प्रतीकात्मक चेक नव्हता. आधीच निधी असलेल्या कंपनीत ही एक धोरणात्मक प्रवेश होती.
तो निधी संदर्भ क्षणभर लक्षात ठेवण्यासारखा आहे. 10 कोटी रुपयांचा धनादेश कंपनीवर नियंत्रण ठेवण्याइतका मोठा नाही, परंतु तरीही हार्डवेअर, सॉफ्टवेअर, प्रमाणन क्षमता आणि ऑपरेटिंग भागीदारी एकाच वेळी तयार करत असलेल्या स्टार्ट-अपमध्ये ते महत्त्वाचे आहे. हा देखील स्वभावाने भांडवल-भारी व्यवसाय आहे.
पहिल्या व्यावसायिक उड्डाणाच्या आधीही, पैसा नमुना, उड्डाण चाचणी, सुरक्षा प्रणाली, ग्राउंड ऑपरेशन्स, देखभाल नियोजन आणि नियामक कामांमध्ये जावे लागते. हे केवळ रोखच नाही तर एक गंभीर संभाव्य वापरकर्ता आणते ज्याला आधीच शेड्यूलिंग, टर्नअराउंड प्रेशर, प्रवासी ऑपरेशन्स आणि डाउनटाइमची किंमत समजते.
अपील स्पष्ट आहे. रस्त्यावरील रहदारीने भरलेल्या शहरात, विमानतळ, व्यावसायिक जिल्हे, रुग्णालये आणि उच्च-मूल्य असलेल्या शहरी नोड्स दरम्यान शॉर्ट-हॉप एअर टॅक्सी सेवा उपयुक्त वाटते. सरलाचे विमान शहरी कर्तव्यासाठी बांधले जात आहे, लांब इंटरसिटी प्रवासासाठी नाही, आणि हे प्रस्ताव अरुंद आणि अधिक वास्तववादी ठेवते. इंडिगोला अशा श्रेणीसाठी पुढची-पंक्ती सीट देखील मिळते जी एक दिवस प्रीमियम विमानतळ रहदारी, वैद्यकीय गतिशीलता आणि वेळ-संवेदनशील शहरी हालचाल पुरवू शकते. दुसरीकडे, सरलाला विश्वासार्हता मिळते की सुरुवातीच्या टप्प्यातील काही एव्हिएशन स्टार्ट-अप स्वतः खरेदी करू शकतात.
अशा प्रयोगासाठी बेंगळुरू हे यादृच्छिक पहिले शहर नाही. विमानतळाने कॅलेंडर 2025 मध्ये 43.82 दशलक्ष प्रवासी हाताळले, 2024 मधील 40.73 दशलक्ष वरून 8 टक्के जास्त. आंतरराष्ट्रीय प्रवासी वाहतूक 28.7 टक्के वाढली आणि विमानतळाने 1,37,317 प्रवाशांची एक दिवसीय उच्चांक नोंदवली. हे नंबर फ्लाइंग टॅक्सी काम करतील हे सिद्ध करत नाहीत, परंतु ते हे दर्शवतात की या मार्केटमध्ये विमानतळ प्रवेश आणि प्रीमियम वेळ-बचत लिंक्सवर गांभीर्याने का चर्चा केली जात आहे. एवढ्या प्रमाणात हवाई वाहतूक असलेले शहर लहान विमान बाजारापेक्षा अधिक विश्वासार्ह वापराचे प्रकरण तयार करते.
पण तरीही हा उच्च-जोखीम असलेला, दीर्घ-सायकल व्यवसाय आहे. प्रमाणन, सुरक्षितता प्रमाणीकरण, पायाभूत सुविधा मंजूरी आणि ऑपरेटिंग इकॉनॉमिक्स हे एक परिवहन सेवा बनते की महाग प्रदर्शन राहते हे ठरवेल. सरलाने वर्टीपोर्ट इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि मेडिकल ट्रान्सपोर्टसह भागीदारीसह इकोसिस्टम लिंक्स तयार करण्यास आधीच सुरुवात केली आहे. हे आश्वासक क्षेत्र कशात विकसित होते हे पुढील अर्धा दशक ठरवेल.
Comments are closed.