दारूगोळा नाही, मारायला तांदूळ! यावेळी इराणविरुद्ध ट्रम्प यांचे 'आर्थिक युद्ध'

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी इराणला 'शिकवण्यासाठी' ऑपरेशन 'एपिक फ्युरी' सुरू केले. पण त्या मोहिमेचे आता 'इकॉनॉमिक फ्युरी'मध्ये रूपांतर झाले आहे. आणखी दारूगोळा नाही, आता ट्रम्प यांनी इराणला मारण्यासाठी 'आर्थिक युद्ध' सुरू केले आहे.

अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांनी बुधवारी अमेरिका-इराण युद्धविराम वाढवला. ट्रम्पच्या जवळचे लोक दावा करतात की इराणवर कठोर नवीन निर्बंध लादण्याची योजना देशाची अर्थव्यवस्था कमकुवत करण्याच्या उद्देशाने आहे. या सगळ्या प्रकारात अमेरिकेचे ट्रेझरी सेक्रेटरी स्कॉट बेझंट यांनी तोंड उघडले. किंबहुना त्यांनी ट्रम्प यांच्या कारस्थानाचा पर्दाफाश केला. इराणच्या बंदरांवर नौदल नाकेबंदी सुरू ठेवून खार्ग बेटावरील तेल उत्पादन थांबवणे हे युद्धबंदी वाढवण्यामागील कारण असल्याचे त्यांनी सांगितले. अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांना तांदूळ देऊन इराणला मारायचे आहे. देशाच्या उत्पन्नाचा मुख्य स्त्रोत तेल आहे. तिथेच त्याला प्रहार करायचा आहे, जेणेकरून नुकसान कायम आहे.

काही तज्ज्ञांच्या मते, गेल्या महिनाभरापासून बॉम्बफेक करूनही इराण प्रत्युत्तर देण्यापासून परावृत्त झालेला नाही. उलट तेहरानने संपूर्ण मध्यपूर्वेला अशांत केले. इराण हा जखमी वाघासारखा आहे. इराणला केवळ दारूगोळ्याने शिस्त लावता येणार नाही, हे आता ट्रम्प यांना चांगलेच ठाऊक आहे. तेहरानला 'उचित धडा' शिकवण्यासाठी, त्याच्या हृदयावर आघात करावा लागेल. ते तेल आहे. कारण इराणची संपूर्ण अर्थव्यवस्था तेलावर अवलंबून आहे. त्यामुळे येथे एक फटका तेहरानचे कंबरडे मोडेल, ज्याची दुरुस्ती सध्यातरी कठीण होईल.

काही तज्ज्ञांच्या मते, गेल्या महिनाभरापासून बॉम्बफेक करूनही इराण प्रत्युत्तर देण्यापासून परावृत्त झालेला नाही. उलट तेहरानने संपूर्ण मध्यपूर्वेला अशांत केले. इराण हा जखमी वाघासारखा आहे. इराणला केवळ दारूगोळ्याने शिस्त लावता येणार नाही, हे आता ट्रम्प यांना चांगलेच ठाऊक आहे.

पण काही विश्लेषकांच्या मते, ट्रम्प यांच्या कारस्थानामुळे खामेनी यांच्या देशाला वेठीस धरले जाऊ शकते. त्यामुळेच ते मध्यस्थ असलेल्या पाकिस्तानला शांतता चर्चेच्या दुसऱ्या फेरीपूर्वी निर्बंध उठवण्याची विनंती करत आहेत.

दुसरीकडे इराणच्या सध्याच्या नेतृत्वात दरारा असल्याची अमेरिकेलाही जाणीव आहे. याबाबत ट्रम्प यांनी मंगळवारी स्फोटक भाष्य केले. म्हणाले, “इराणची राजवट आता विभाजित झाली आहे. इराणच्या इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्समधील सेनानी अहमद वाहिदी राजनयिक खेळ खेळत आहेत.” त्यांच्या या वक्तव्यानंतर खळबळ उडाली आहे. मग इराणी सैन्यात कोणी 'देशद्रोही' आहेत का? अमेरिकेला छुप्या पद्धतीने कोण मदत करत आहे? याबाबत बरीच अटकळ बांधली जात आहे. मात्र, तेहरानने अद्याप या विषयावर प्रतिक्रिया दिलेली नाही.

जगातील 20 टक्के तेलाची वाहतूक होर्मुझमधून होते. म्हणून तिला 'तेल धमनी' असेही म्हणतात. पण अमेरिकेच्या नाकेबंदीमुळे इराणच्या तेल टँकरच्या हालचालीत अडथळा येत आहे. बंदराच्या प्रवेश आणि बाहेर पडण्याच्या दोन्ही बाजू ब्लॉक करण्यात आल्या आहेत. अमेरिकेची होर्मुझची नाकेबंदी दीर्घकाळ सुरू राहिल्यास त्याचा थेट परिणाम खार्ग बेटावर होईल. तज्ज्ञांच्या मते, इराणची तेल निर्यात थांबली तर लवकरच या बेटावर तेल साठवण्याची जागा संपेल. त्यानंतर इराणला तेल उत्पादन कमी करण्यास किंवा पूर्णपणे बंद करण्यास भाग पाडले जाऊ शकते. परिणामी देशाच्या उत्पन्नाच्या मुख्य स्त्रोताला मोठा फटका बसणार आहे.

जगातील 20 टक्के तेलाची वाहतूक होर्मुझमधून होते. म्हणून तिला 'तेल धमनी' असेही म्हणतात. पण अमेरिकेच्या नाकेबंदीमुळे इराणच्या तेल टँकरच्या हालचालीत अडथळा येत आहे. बंदराच्या प्रवेश आणि बाहेर पडण्याच्या दोन्ही बाजू ब्लॉक करण्यात आल्या आहेत.

या संदर्भात बेझंट यांनी इशारा दिला की, जर कोणत्याही देशाने इराणला तेल व्यापारात छुप्या पद्धतीने मदत केली तर त्यांच्यावर अमेरिकेचे निर्बंध लादले जातील. परिस्थिती आधीच अधिक गुंतागुंतीची झाली आहे. अमेरिकेचा दावा आहे की नाकेबंदी सुरू झाल्यापासून गेल्या आठवड्यात किमान 27 जहाजे परत पाठवण्यात आली आहेत. इतकेच नाही तर अलीकडेच वॉशिंग्टनने ओमानच्या आखातात दोन इराणचा ध्वज असलेली मालवाहू जहाजेही ताब्यात घेतली. एकूणच, लष्करी संघर्षाऐवजी आता आर्थिक दबाव निर्माण करून इराणला कोंडीत पकडण्याची रणनीती अमेरिका पूर्णपणे राबवत आहे. असे आंतरराष्ट्रीय विश्लेषकांचे मत आहे.

अलीकडील अहवालानुसार, इराणमध्ये आता सुमारे 50 ते 55 दशलक्ष बॅरल तेलाचे साठे आहेत. सुमारे 60 टक्के साठा भरला आहे. आणखी 20 दशलक्ष बॅरल रिकामे आहेत. परंतु दररोज सुमारे 15 लाख बॅरल तेल अतिरिक्त अवस्थेत आहे. म्हणजेच इराण उत्पादन करत असलेल्या तेलापेक्षा खूपच कमी तेल विकत आहे.

तेल विहीर बंद करणे सोपे नाही. जेव्हा उत्पादन थांबते, तेव्हा तेलाच्या पातळीतील दाब कमी होतो, ज्यामुळे पाणी आत शिरते. भूगर्भातील खडकाच्या थराला नुकसान होण्याचा धोका असतो.

तज्ज्ञांच्या मते, तेलाची विहीर बंद करणे अजिबात सोपे नाही. जेव्हा उत्पादन थांबते, तेव्हा तेलाच्या पातळीतील दाब कमी होतो, ज्यामुळे पाणी आत शिरते. भूगर्भातील खडकाच्या थराला नुकसान होण्याचा धोका असतो. तसेच इराणमध्ये काढले जाणारे तेलही जड आहे. त्याचे स्वरूप जाड आणि चिकट आहे. हे तेल बराच काळ स्थिर राहिल्यास ते घट्ट होऊन घट्ट होते. अशावेळी तेल विहीर बंद होते. या तेलविहिरी बंद झाल्या की, पुन्हा उत्पादन सुरू करणे अत्यंत कठीण असते. यास अनेक वर्षे लागू शकतात. शिवाय उत्पादन क्षमताही कमी होते. त्यामुळे इराणला वर्षाला कोट्यवधी रुपयांचे नुकसान होऊ शकते.