आर्टेमिस II ने चंद्राच्या शोधाच्या नवीन युगाची सुरुवात केली- द वीक

क्रिस्टीना कॉर्प, यूएस-स्थित अंतराळवीर व्यवस्थापक आणि “स्पेस फॉर अ बेटर वर्ल्ड” च्या संस्थापक, ज्या अनेक अंतराळवीरांसोबत जवळून काम करतात, ज्यामध्ये चंद्रावरील दुसरा माणूस एडविन आल्ड्रिन यांचा समावेश आहे, रीड विझमन, कमांडर आणि व्हिक्टर ग्लोव्हरसह आर्टेमिस II क्रू सदस्यांना ओळखते. ओरियन आणि आर्टेमिस मोहिमेबद्दल घोषणा होत असताना ती सुमारे 10 वर्षांपूर्वी केनेडी स्पेस सेंटरमध्ये वेझमनला पहिल्यांदा भेटली होती. “मी तिथे केनेडी स्पेस सेंटरच्या असेंब्ली बिल्डिंगमध्ये बझ ऑल्ड्रिनसोबत होतो आणि त्यांच्याकडे ओरियन स्पेसक्राफ्ट होते. मला तो खूप मैत्रीपूर्ण आणि छान वाटला. त्याने ऑल्ड्रिनबद्दल दाखवलेला मोठा आदर पाहून मी थक्क झालो,” Korp यांनी WEEK शी एका खास संवादात सांगितले.

गेल्या दहा वर्षात कॉर्प वेगवेगळ्या कार्यक्रमांमध्ये विझमनला भेटत राहिले. कॉर्प त्यांची शेवटची भेट दीड वर्षापूर्वी झाली होती. “मी अंतराळवीर निकोल स्टॉटसोबत ह्यूस्टनमधील जॉन्सन स्पेस सेंटरमध्ये होतो, जिथे ती तिच्या आर्ट फिल्मचे स्क्रीनिंग करत होती. विशेष म्हणजे, वायझमनने नेहमीच स्टॉटच्या स्पेस फॉर आर्ट फाऊंडेशनला खूप पाठिंबा दिला आहे, जिथे ती प्रामुख्याने कॅन्सर हॉस्पिटलमधील मुलांसोबत स्पेस आर्ट करते. विझमनच्या पत्नीचा कर्करोगाने मृत्यू झाला होता, आणि तो कॅन्सरच्या रुग्णालयात उपचार घेत होता.

कॉर्प अंतराळवीर व्हिक्टर ग्लोव्हरला देखील ओळखत होता, जो आर्टेमिस II मोहिमेतील अंतराळवीरांपैकी एक होता, सुमारे पाच वर्षांपासून. कॉर्प ग्लोव्हरला आर्टेमिस II अंतराळवीर म्हणून घोषित केल्यानंतर त्याचा सन्मान करण्यासाठी एक प्रकल्प एकत्र ठेवण्याची योजना आखत होता.

“मी लॉस एंजेलिसमध्ये काहीतरी करणार होतो, पण ते जमले नाही. पण आम्ही एकमेकांना अनेक वेळा पाहिले आहे. मी आणि स्टॉट ह्यूस्टनमध्ये होतो आणि तिथल्या जॉन्सन स्पेस सेंटरमध्ये ग्लोव्हरला भेटायला गेलो होतो. तो आमच्यासोबत हँग आउट झाला, जिथे स्टॉटने नासाला ग्लोव्हरची मुलाखत घेण्याची व्यवस्था केली होती, आर्टेमिस II पोलच्या मिशन आणि आर्टेमिस II च्या समानतेबद्दल बोलत होते. अपोलोची साधने, त्यांनी चंद्राच्या पृष्ठभागावर वापरलेले फावडे आणि हातोडा देखील ते चंद्रावर उतरल्यानंतर काय केले आणि आर्टेमिस काय करेल यातील फरकांबद्दल बोलत होते,” कॉर्पने टिप्पणी केली.

नजीकच्या भविष्यात, कॉर्प आर्टेमिस II च्या क्रूला पाहण्यासाठी आणि चंद्राकडे फोटो काढत असताना त्याच्याकडे पाहण्याबद्दलचे त्यांचे विचार आणि त्यांच्या भावना काय आहेत याबद्दल त्यांना विचारण्यास खरोखर उत्सुक आहे. “मी आर्टेमिस मिशनच्या भविष्याबद्दल आणि पूर्वीपेक्षा खूप जलद चंद्राचा तळ असण्याच्या उद्दिष्टाबद्दल खूप उत्साहित आहे,” कॉर्प जोडले.

आर्टेमिस II मोहीम 10 एप्रिल 2026 रोजी संध्याकाळी पॅसिफिक महासागरात अंतिम स्प्लॅशडाउनसह यशस्वी झाली, जवळजवळ 10 दिवसांच्या मोहिमेची सांगता झाली आणि अर्ध्या शतकाहून अधिक काळातील चंद्रावर पहिला मानवी प्रवास चिन्हांकित केला.

नासाच्या म्हणण्यानुसार, कॅनेडियन स्पेस एजन्सीचे अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सन यांच्यासह नासाचे अंतराळवीर रीड विझमन, व्हिक्टर ग्लोव्हर आणि क्रिस्टीना कोच यांना ओरियन अंतराळयानातून सुरक्षितपणे बाहेर काढण्यात आले. स्प्लॅशडाऊननंतर, यूएस नेव्हीच्या हेलिकॉप्टरने क्रूला यूएसएस जॉन पी. मुर्था जहाजावर नेले.

अंतराळवीर किनाऱ्यावर परत येण्यापूर्वी आणि जॉन्सन स्पेस सेंटरच्या फ्लाइटमध्ये चढण्यापूर्वी पोस्ट मिशन वैद्यकीय मूल्यमापनासाठी गेले. चार अंतराळवीरांसाठी ही एक विजयी घरवापसी होती ज्यांच्या विक्रमी चंद्राच्या उड्डाणामुळे केवळ चंद्राच्या दूरच्या बाजूचा भागच मानवी डोळ्यांनी कधीही न पाहिलेला नाही तर संपूर्ण सूर्यग्रहण देखील दिसून आले.

आर्टेमिस II ने चंद्राच्या दूरच्या पलीकडे नेव्हिगेट करताना पृथ्वीपासून 252,756 मैल (4,06,771 किमी) अंतरापर्यंत पोहोचून, अंतराळात मानवाने प्रवास केलेल्या सर्वात दूरच्या अंतराचा एक नवीन विक्रम देखील प्रस्थापित केला. याने पृथ्वीपासून 248,655 मैल अंतरावर असलेल्या अपोलो 13 द्वारे स्थापित केलेल्या मागील विक्रमाला मागे टाकले.

स्प्लॅशडाउनच्या आधी, पृथ्वीवर पुन्हा प्रवेश तितकाच नाट्यमय होता जेव्हा ओरियन कॅप्सूल, लहान पॉड जिथे हे चार लोक राहत होते आणि इतके दिवस काम करत होते, ते पृथ्वीच्या वातावरणावर आदळले आणि एका बुलेटपेक्षा सुमारे 38,500 किलोमीटर प्रति तास वेगाने जात होते.

त्या वेगाने, हवेच्या घर्षणामुळे अवकाशयानाच्या बाहेरील बाजूस सुमारे 2,760 अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचणारी आगीची भिंत तयार झाली. आर्टेमिस II चे परत येणे आधुनिक मानवी अंतराळ उड्डाणाच्या सर्वात जटिल आणि उच्च-जोखीम टप्प्यांपैकी एक आहे. प्रक्षेपणाने जागतिक लक्ष वेधून घेतले असताना, पृथ्वीवर परत येण्यानेच मिशनचे यश निश्चित केले.

ही प्रक्रिया अवकाशयान पृथ्वीवर येण्याच्या खूप आधीपासून सुरू झाली होती. आर्टेमिस मिशन्स काळजीपूर्वक डिझाइन केलेल्या फ्री-रिटर्न ट्रॅजेक्टोरीचे अनुसरण करतात, ज्यामुळे ओरियन चंद्राभोवती वळसा घालू शकतो आणि गुरुत्वाकर्षण शक्तींचा वापर करून नैसर्गिकरित्या पृथ्वीच्या दिशेने परत जाऊ शकतो.

या मार्गाने अंगभूत सुरक्षा प्रणाली म्हणून काम केले, हे सुनिश्चित केले की प्रोपल्शन अयशस्वी झाल्यास, क्रू यशस्वीपणे घरी परतला. चंद्राचा उड्डाणपूल पूर्ण केल्यानंतर, ओरियनने जवळपास चार दिवसांचा परतीचा प्रवास सुरू केला, ज्या दरम्यान अभियंते आणि अंतराळवीरांनी अंतराळयानाची तपशीलवार तपासणी केली, विशेषत: थर्मल प्रोटेक्शन सिस्टीम ज्याने पुन:प्रवेश करताना सर्वात कठीण परिस्थितीचा सामना केला.

अपोलो-युग कॅप्सूलच्या विपरीत, ओरियन नियंत्रित, मार्गदर्शित री-एंट्री करण्यास सक्षम आहे. फक्त वातावरणातून पडण्याऐवजी, त्याने थोड्या प्रमाणात एरोडायनामिक लिफ्ट तयार केली, ज्यामुळे तो त्याच्या कूळ मार्गावर “उडता” आला. या क्षमतेने मिशन कंट्रोलर्सना लँडिंगचे स्थान अचूकपणे समायोजित करण्यास आणि उष्णता आणि जी-लोड वितरण व्यवस्थापित करण्यास सक्षम केले.

आर्टेमिस I दरम्यान, नासाने स्किप-एंट्री तंत्राचे यशस्वीरित्या प्रात्यक्षिक केले, जेथे अंतराळ यान थोडक्यात बाहेर पडते आणि तणाव कमी करण्यासाठी वातावरणात पुन्हा प्रवेश करते.

यावेळी चिंता होती कारण 2022 मध्ये पहिल्या आर्टेमिस मोहिमेदरम्यान, ज्यामध्ये कोणतेही अंतराळवीर नव्हते, तेव्हा ओरियन स्पेसक्राफ्टची उष्णता ढाल, ती सर्व आग शोषून घेण्यासाठी डिझाइन केलेले संरक्षणात्मक बाह्य स्तर अपेक्षेप्रमाणे वागले नाही. त्याचे तुकडे 100 हून अधिक ठिकाणी चिरले आणि तुटले. जर हे आतल्या लोकांसोबत घडले असते तर ते आपत्तीजनक असू शकते. या शोधामुळे आर्टेमिस II ला अनेक वर्षांनी विलंब झाला तर अभियंते हे का घडले हे समजून घेण्यासाठी चोवीस तास काम करत होते.

परिणामी, नासाने ओरियन पृथ्वीवर परत येण्याचा कोन बदलला. कागदाच्या विमानाप्रमाणे हळूवारपणे सरकण्याऐवजी, अंतराळयान एका उंच कोनात आले, थोड्या वेळाने पाण्यावर वगळलेल्या दगडाप्रमाणे वरच्या दिशेने परतले आणि नंतर त्याचे अंतिम उतरले. या “री-एंट्री वगळा” पद्धतीने अडकलेली उष्णता आणि वायू एकाच वेळी न सोडता हळूहळू आणि स्थिरपणे सोडले, ज्यामुळे उष्णता ढालवरील ताण कमी झाला आणि ते जास्त गरम होण्यापासून वाचले.

विशेष म्हणजे, आर्टेमिस II ला चंद्रावर उतरणे इतके महत्त्वाचे नाही, तर त्याने सर्वात महत्त्वाचे काहीतरी केले: सुरक्षितपणे आणि शाश्वतपणे परत येण्यासाठी आवश्यक असलेल्या आर्किटेक्चरचे प्रमाणीकरण केले.

ओरियनच्या जीवन-समर्थन क्षमतेची खोल अंतराळात असलेल्या क्रूसह चाचणी घेण्यात आली. मिशनमध्ये मॅन्युअल पायलटिंग प्रात्यक्षिके, प्रॉक्सिमिटी ऑपरेशन्स, कम्युनिकेशन्स, रीएंट्री, स्प्लॅशडाउन आणि रिकव्हरी यांचा समावेश होता. मिशनच्या दूर-बाजूच्या फ्लायबाय दरम्यान, क्रू इतिहासातील कोणत्याही मानवांपेक्षा पृथ्वीपासून दूर प्रवास केला, 252,756 मैल अंतरावर पोहोचला, तसेच चंद्राच्या पृष्ठभागावर अंदाजे 4,067 मैल अंतर पार केले. हा केवळ तांत्रिक मैलाचा दगड नव्हता, तर एक मानसिक आणि सभ्यताही होता. अर्ध्या शतकानंतर, मानवतेने पुन्हा एकदा तो उंबरठा ओलांडला खोल अंतराळात.

या मोहिमेतील सर्वात उल्लेखनीय पैलूंपैकी एक म्हणजे त्याची फ्लायबाय ट्रॅजेक्टोरी, ज्याने क्रूला चंद्राच्या दूरच्या पलीकडे नेले, हा प्रदेश पृथ्वीवरून कधीही थेट दिसत नाही.

“या टप्प्यामुळे खोल अंतराळ संप्रेषण प्रणालीचे प्रमाणीकरण, पृथ्वीच्या प्रत्यक्ष दृष्टीच्या पलीकडे ऑपरेशन्स आणि चंद्राच्या गुरुत्वाकर्षण गतिशीलतेची सखोल समज सक्षम झाली. संपूर्ण मोहिमेदरम्यान, अंतराळवीरांनी अंतराळ यान प्रणालींचे सतत परीक्षण केले, अंतराळात मानवी आरोग्याशी संबंधित प्रयोग केले आणि त्यांनी भविष्यातील मार्श प्रतिमांना समर्थन देण्यासाठी आवश्यक डेटा गोळा केला. पृथ्वी आणि चंद्र, दूरच्या बाजूच्या अभूतपूर्व दृश्यांसह, दृष्टीकोन ऑफर करते जे आतापर्यंत केवळ कल्पनेचे होते,” इव्हान्जेलिना न्गुमा अयागा, इक्वेटोरियल गिनीसाठी मिशन शाखितसॅट राजदूत म्हणाल्या.

ओरियन या अंतराळयानाच्या आत, राहण्याचे क्षेत्र केवळ दोन मिनीव्हॅन्स (≈ 9 m³) इतकेच होते. तेथे सुमारे दहा दिवस चार लोक राहत, खाल्ले आणि झोपले. दैनंदिन दिनचर्यामध्ये कॉम्पॅक्ट स्पेस उपकरणे वापरून अंदाजे 30 मिनिटांचा व्यायाम, हलक्या हाताने तरंगणाऱ्या हॅमॉक्समध्ये आठ तासांची झोप आणि तीन वेळेवर जेवण यांचा समावेश होतो. डिशमध्ये गोमांस ब्रिस्केट आणि व्हेजी क्विच समाविष्ट होते, एका लहान ऑनबोर्ड हीटरमध्ये गरम केले जाते. प्रत्येक अंतराळवीराला कॉफी किंवा फ्रूट मिक्स सारखे दिवसातून दोन फ्लेवर्ड पेये मिळतात आणि क्रू दररोज एक सांप्रदायिक जेवण सामायिक करतात. कॅप्सूलच्या कॉम्पॅक्ट युनिव्हर्सल वेस्ट मॅनेजमेंट सिस्टमने कचरा गोळा करण्यासाठी गुरुत्वाकर्षणाऐवजी वायुप्रवाहाचा वापर केला.

परंतु बर्याच लोकांसाठी, प्रश्न सोपा आहे: सामान्य जनतेने काळजी का करावी? “उत्तर असे आहे की आर्टेमिस II सारख्या मोहिमा केवळ अंतराळाशी संबंधित नसतात. ते ऊर्जा प्रणाली, संप्रेषण, साहित्य विज्ञान, औषध, रोबोटिक्स, रिमोट सेन्सिंग, आंतरराष्ट्रीय सहकार्य आणि अत्यंत वातावरणात कसे जगायचे हे शिकण्याबद्दल आहेत. आर्टेमिस II ने अवतार ऑर्गन-चिप तपासणी सारखे संशोधन केले, ज्याचा अभ्यास केला की खोल-अंतराळाच्या परिस्थितीचा आणि पूर्व औषधांचा पृथ्वीवर किती फायदा होऊ शकतो याचा अभ्यास केला जातो. हे अंतराळ संशोधनाच्या चिरस्थायी सत्यांपैकी एक आहे: जेव्हा आपण बाहेरून पोहोचतो तेव्हा आपण स्वतःला अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेतो,” आइसलँड स्पेस एजन्सीचे कार्यकारी मिशन डायरेक्टर डॅनियल लीब यांनी द वीकला सांगितले.

ते पुढे म्हणाले की, अपोलो कार्यक्रमाने हे सिद्ध केले की मानव चंद्रावर पोहोचू शकतो, त्याला प्रदक्षिणा घालू शकतो, त्यावर उतरू शकतो आणि घरी परत येऊ शकतो. आर्टेमिस हे सिद्ध करत आहे की आम्ही ते पुन्हा अधिक टिकाऊ, आंतरराष्ट्रीय, तांत्रिकदृष्ट्या अत्याधुनिक आणि सर्वसमावेशक मार्गाने करू शकतो. “अपोलो आगमनाविषयी होते. आर्टेमिस म्हणजे परत येणे, उपस्थिती आणि पुढे काय घडते याची तयारी. त्या कथेत आइसलँडचे उल्लेखनीय स्थान आहे. अपोलो युगात, 1965 आणि 1967 मध्ये अंतराळवीर आइसलँडला ज्वालामुखीच्या प्रदेशात प्रशिक्षण घेण्यासाठी आले होते, ज्याला NASA ने पृथ्वीवरील सर्वात चंद्रासारखे मानले होते. II 6 वर्षानंतर आर्टेमिस पृथ्वीवर परतले. 2024 भूगर्भशास्त्र आणि ॲनालॉग फील्ड प्रशिक्षणासाठी, आपल्या स्वतःच्या ग्रहाच्या धड्यांद्वारे इतर जग कसे वाचायचे हे शिकण्याचा तोच वंश चालू ठेवत,” लीब म्हणाले.

विशेष म्हणजे, Moon Analog Network of Iceland (MÁNI) प्रोग्राम आर्टेमिस पिढीला समर्थन देणारे स्थलीय संशोधन, चाचणी आणि प्रशिक्षण वातावरण तयार करण्यात मदत करत आहे. “आइसलँडचे ज्वालामुखी वाळवंट, लावा फील्ड, हिमनदी आणि भूपृष्ठावरील गुहा आम्हाला कार्यपद्धती, तंत्रज्ञान आणि मानव-रोबो टीमवर्कची चाचणी घेण्यास अनुमती देतात जे अर्थपूर्णपणे चंद्र आणि मंगळ ग्रहासारखे दिसतात. आर्टेमिस कोठेही दिसला नाही; हे क्षेत्र विज्ञान, अभियांत्रिकी, आणि इलेबॅलँडचे भाग, लेबेलोग आणि लेबेलॉगने स्पष्ट केले आहे.

अनेक अवकाश तज्ज्ञांनी या मोहिमेचे आतुरतेने पालन केले. चांद्रयान-1 आणि चांद्रयान-2 तसेच मंगळयान आणि मार्स ऑर्बिटर मोहिमांचे माजी संचालक मायल्स्वामी अन्नादुराई यांचे उदाहरण घ्या आणि त्यांना 'भारताचा चंद्र माणूस' म्हणूनही ओळखले जाते. त्याने आठवड्याला सांगितले की चंद्रासोबत त्याचे नाते अपोलो युगात सुरू झाले आणि ते त्याला चांद्रयान मोहिमेपर्यंत घेऊन गेले.

“मी आर्टेमिस II मोहिमेचे आतुरतेने अनुसरण केले, आणि मी त्या दिवसाची आतुरतेने वाट पाहत आहे ज्या दिवशी भारतीय चंद्रावर चालतील. मी अपोलो 9, 10 आणि 11 चे अनुसरण करत असताना अत्यंत कुतूहलाने आर्टेमिस II चे अनुसरण केले. मला माहित होते की अपोलो 9 आणि 10 हे Apollo-1 च्या संपूर्ण सिस्टीमच्या तांत्रिक तयारीची चाचणी घेणार होते. आर्टेमिस III आणि फॉलो-ऑन मिशन्सची अभियांत्रिकी तत्त्वज्ञानासह चाचणी करणे-अपोलो 11 ला उतरवण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वी सर्व गोष्टींची चाचणी घेणे हे यूएससाठी राष्ट्रीय अभिमानाचे आणि समान संधीचे उद्गार होते,” अन्नादुराई म्हणाले.

ते म्हणाले की आर्टेमिस II चे लाँचर ते ओरियन क्रू मॉड्युल पर्यंतचे संपूर्ण मिशन तांत्रिकदृष्ट्या खूप श्रेष्ठ आणि मजबूत आहे, गेल्या पाच दशकांतील सामग्रीपासून इमेजिंग प्रणालीपर्यंतच्या प्रगतीला जोडून. “मला भारतीय अंतराळ कार्यक्रमात सार्वजनिक आणि खाजगी खेळाडूंच्या सक्रिय सहभागाची पूर्वकल्पना आहे. मी आधीच चंद्राच्या तळाच्या विविध पैलूंवर जसे की चंद्र अधिवास, चंद्र AI गणना आणि डेटा केंद्र, चंद्र लॉजिस्टिक रोव्हर्स इ. वर प्रारंभिक चर्चा सुरू आहे,” अण्णादुराई जोडले.