ते विद्यापीठाचे अध्यक्षही होऊ शकले नाहीत, व्ही डी साठेसन मुख्यमंत्रीपदापर्यंत कसे पोहोचले?

दोघांनाही प्रशासकीय अनुभव नव्हता किंवा कधी मंत्रीही नव्हते, पण व्हीडी सतीसन यांनी आपल्या दोन ज्येष्ठांना म्हणजे रमेश चेन्निथला आणि केसी वेणुगोपाल यांना मागे टाकले आहे. आता व्हीडी साठेसन हे केरळचे पुढील मुख्यमंत्री असतील, अशी घोषणा काँग्रेसकडून करण्यात आली आहे. आमदारांच्या पाठिंब्याने केसी वेणुगोपाल मुख्यमंत्री होतील, असे सातत्याने बोलले जात होते. याउलट अंतिम शिक्का व्ही.डी. सतीशन यांच्या नावावर आहे. तोच सतीशन जो कधी आपल्या विद्यापीठाचा अध्यक्षही होऊ शकला नाही. केरळ सरकारमध्ये ते कधीही मंत्री झाले नाहीत आणि प्रदेश काँग्रेसचे प्रमुखही झाले नाहीत, पण आता ते थेट मुख्यमंत्री होणार आहेत.

 

यामागचे खरे कारण त्यांचा युतीतील साथीदारांशी असलेला ताळमेळ, वैयक्तिक पातळीवरील लोकप्रियता आणि जनतेशी असलेला त्यांचा स्वत:चा संपर्क हेच असल्याचे मानले जाते. तो महिलांमध्ये खूप लोकप्रिय आहे आणि विधानसभेतही त्याची मजबूत पकड असल्याचे बोलले जात आहे. 2001 मध्ये त्यांनी या जागेवरून पहिली निवडणूक जिंकली आणि त्यानंतर सलग 6 वेळा विजय मिळवला. यावरून ते त्यांच्या विधानसभेतही खूप लोकप्रिय असल्याचे दिसून येते. विरोधी पक्षनेते म्हणून त्यांनी आपली छाप सोडली होती आणि लोकांमध्ये ते लोकप्रिय झाले होते.

 

हेही वाचा: व्हीडी सतीसन होणार केरळचे मुख्यमंत्री, वेणुगोपाल यांचे कार्ड काढले

सतीशन मोठ्या पदांना मुकत राहिला

व्हीडी साठेसन यांच्याबद्दल असे सांगितले जात आहे की ते त्यांच्या विद्यार्थीदशेत एनएसयूआयचे सचिव होते परंतु केएसयूच्या अध्यक्षपदाच्या निवडणुकीत त्यांचा पराभव झाला होता. ते युवक काँग्रेसचे अध्यक्षपदाचे दावेदार होते, मात्र या पदापर्यंत पोहोचू शकले नाहीत. सतत सक्रिय होऊनही ते केरळ काँग्रेसचे अध्यक्षही बनले नाहीत. इतकंच नाही तर ओमान चंडी यांच्या सरकारमध्ये मंत्रीपदासाठीही त्यांची अनेकदा चर्चा झाली पण ते या पदापर्यंत पोहोचू शकले नाहीत. शेवटी, 2021 मध्ये, जेव्हा काँग्रेसच्या सर्वोच्च नेतृत्वाने ओमन चंडी आणि रमेश चेन्निथला यांच्या गटाव्यतिरिक्त इतर नेत्यांचा शोध सुरू केला, तेव्हा व्हीडी सतीसन यांना संधी देण्यात आली.

 

2021 मध्ये विरोधी पक्षनेते बनलेले व्हीडी सठेसन आता मुख्यमंत्री होणार आहेत. पन्नागड हायस्कूल आणि सेक्रेड हार्ट कॉलेज लाइफमध्ये शिकलेले व्ही.डी. साठेसन नंतर आर्ट्स क्लबचे सचिव, युनिव्हर्सिटी युनियन काउन्सिलर आणि एमजी युनिव्हर्सिटी युनियनचे अध्यक्ष बनले. एक वेळ अशी आली की त्यांचे मन राजकारणापासून दूर जाऊ लागले आणि वकिलीमध्ये करियर बनवण्याच्या दिशेने वाटचाल केली. हायकोर्टातून कायद्याची प्रॅक्टिस सुरू करून सुप्रीम कोर्टात जाण्याची त्यांची इच्छा होती पण राजकारणापासून ते स्वतःला दूर ठेवू शकले नाहीत.

 

हेही वाचा : बंगालप्रमाणे पंजाबमध्येही भाजप डीएच्या मदतीने जिंकणार? समीकरण काय आहे ते समजून घ्या

 

1996 मध्ये काँग्रेसने त्यांना प्रथमच परावुरमधून उमेदवारी दिली. त्याने प्रयत्न केला पण डाव्यांच्या पी राजूकडून कमी फरकाने पराभूत झाला. पुढची पाच वर्षे कठोर परिश्रम केले आणि 2001 मध्ये त्याच जागेवर डाव्यांना पराभूत करून यश मिळवून दिले. पहिला विजय मिळण्याआधी ही वेळ होती, त्यानंतर सतीशनने मागे वळून पाहिले नाही. 2006 मध्ये केरळमध्ये व्ही.एस. अच्युतानंदन यांच्या नेतृत्वाखाली डाव्यांनी काँग्रेसचा पराभव केला तेव्हाही सतीसन हरले नाहीत.

सतीसन कसे यशस्वी झाले?

सतीसन केरळला किती चांगल्या प्रकारे समजून घेतात हे त्यांच्या मुल्यांकनातून अनेक वेळा सिद्ध झाले आहे. सर्व एक्झिट पोल UDF साठी 70 ते 90 जागा दाखवत असताना, सतीसन वारंवार 100 पेक्षा जास्त जागा जिंकल्याबद्दल बोलत होते. यापूर्वी लोकसभा निवडणुकीतही त्यांचे भाकीत तंतोतंत ठरले होते. यावेळी सतीसन यांनी पिनाराई विजयन सरकारमधील अनेक मंत्री निवडणुकीत पराभूत होतील असे भाकीत केले होते आणि त्यांचे म्हणणे खरेही ठरले.

 

'द वीक'ला दिलेल्या मुलाखतीत सतीसन यांनी सांगितले होते की, त्यांचा निवडणूक प्रचार डेटा, संघटनात्मक क्षमता आणि वर्णनावर आधारित होता. केरळमध्ये बूथ कमिटी आणि काँग्रेसच्या स्थानिक कार्यकर्त्यांचे जाळे मजबूत करण्याचे काम सतीसन यांनी केले. याशिवाय परस्परातील वाद कमी करण्यासाठीही बरेच प्रयत्न केले गेले. सतीसन यांनी युतीच्या भागीदारांसोबतही चांगले काम केले आणि कदाचित त्यामुळेच आययूएमएलसारख्या पक्षांनी त्यांच्या नावावर एकमत केले.

 

हेही वाचा- '11 कोटींची कमाई, 60 कोटी कुठे खर्च झाले?' भाजपने राहुल गांधींना प्रश्न विचारला

कट्टर काँग्रेसची प्रतिमा

 

गेल्या पाच वर्षांत व्ही.डी. साठेसन यांनी बिनदिक्कतपणे काँग्रेसच्या सर्वोच्च नेतृत्वासमोर आपली मते मांडली. त्याचवेळी त्यांनी केरळमध्ये काँग्रेसची विचारधारा मजबूत केली. पंडित नेहरूंच्या डाव्या विचारसरणीवर काम करत त्यांनी केरळमध्ये डाव्यांच्या विरोधात काँग्रेस मजबूत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

 

याशिवाय त्यांनी काँग्रेसचा संदेश प्रसारमाध्यमांमध्ये, रॅली, सभा आणि जाहिरातींमध्ये जोरदारपणे पोहोचवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. तरुण, महिला आणि पहिल्यांदाच मतदारांना पक्षाशी जोडण्याचे काम त्यांनी केले आणि सर्व योजना राबविण्यासाठी काँग्रेस कार्यकर्त्यांची मदत घेतली. साठेसन यांच्या बाजूने गेलेली एक गोष्ट म्हणजे त्यांनी केवळ काँग्रेस कार्यकर्त्यांना मदत करण्यापलीकडे जाऊन त्यांच्या आघाडीच्या भागीदारांनाही मदत केली. ही बाब त्यांच्या बाजूने गेली आणि त्यांच्याच पक्षाच्या आमदारांपेक्षा त्यांचे मित्रपक्ष त्यांच्या बाजूने उभे राहिलेले दिसले.