ऍपल CCI अँटीट्रस्ट केस भारत ऑपरेशन्स महसूल उघड करण्यासाठी

3 जून 2026 रोजी जागतिक डिजिटल नियमनात एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण बदल घडला. विशेषत: Apple Inc. ने अधिकृतपणे भारतीय अधिकाऱ्यांसोबत उच्च-प्रोफाइल कायदेशीर अडथळे सोडले. भारतीय स्पर्धा आयोगाच्या (CCI) लीक झालेल्या आदेशानुसार, अमेरिकन तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज कंपनीने भारतातील स्थानिक कामकाजाचे सर्वसमावेशक आर्थिक तपशील देण्याचे मान्य केले आहे.

ही प्रशासकीय सवलत अनेक वर्षांच्या तीव्र कॉर्पोरेट प्रतिकारानंतर आहे. परिणामी, 2021 मध्ये सुरू झालेल्या मोठ्या Apple CCI अविश्वास प्रकरणातील सर्वात मोठी प्रक्रियात्मक समस्या या विकासामुळे दूर झाली. या स्थानिक महसूल स्प्रेडशीट्स सुरक्षित करून, भारताच्या अविश्वास वॉचडॉगने एक प्राथमिक अडथळा दूर केला आहे. परिणामी, आयोग आता संभाव्य आर्थिक दंडांची गणना आणि अंमलबजावणी करण्यासाठी पुढे जाऊ शकतो.

ऍपलने अचानक केलेले धोरण बदलल्याने कॉर्पोरेट अधिकारक्षेत्राशी संबंधित अत्यंत तांत्रिक, बहु-महिन्याच्या कायदेशीर टग-ऑफ-वॉरचा अंत झाला आहे. यापूर्वी, ऍपलने भारतीय अन्वेषकांना अंतर्गत लेखा डेटा पुरवण्यास स्पष्टपणे नकार दिला होता. आयफोन निर्मात्याने दिल्ली उच्च न्यायालयात समांतर लढाई सुरू करून अविश्वास कारवाईला विलंब करण्याचा प्रयत्न केला.

ऍपलच्या कायदेशीर प्रतिकाराचा गाभा भारताच्या सुधारित स्पर्धा कायद्याच्या सभोवतालच्या खोल चिंतांमुळे उद्भवला:

• जागतिक उलाढाल नियम: अद्ययावत भारतीय नियामक फ्रेमवर्क CCI ला कंपनीच्या एकूण जागतिक उलाढालीवर आधारित कॉर्पोरेट दंडाची गणना करण्याची परवानगी देते, केवळ भारतात उत्पन्न होणाऱ्या महसुलाची व्याप्ती मर्यादित ठेवण्याऐवजी.
• आर्थिक जोखीम: या विस्तृत जागतिक उलाढालीच्या नमुना अंतर्गत, Apple च्या कायदेशीर सल्लागाराने असा युक्तिवाद केला की कंपनीला $38 अब्ज पर्यंतच्या खगोलीय संभाव्य दंडाचा सामना करावा लागला.
• नियामक पिव्होट: तथापि, सीसीआयने या बचावाविरुद्ध सातत्याने मागे ढकलले. नियामकाने स्पष्ट केले की केस पुढे नेण्यासाठी सुरुवातीला फक्त स्थानिक, भारत-विशिष्ट महसूल फाइल्सची आवश्यकता होती.

प्लॅटफॉर्मला पूर्ण सहकार्य करण्याचे आदेश गेल्या महिन्यात उच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशाने दिलेल्या स्पष्ट निर्देशानंतर, Apple च्या कायदेशीर संघाने 21 मेच्या सुनावणीदरम्यान औपचारिकपणे “अंतिम विस्तार” ची विनंती केली. CCI ने ही टाइमलाइन स्वीकारली आणि टेक जायंटला 25 जून 2026 पर्यंत स्थानिक आर्थिक रेकॉर्ड सुपूर्द करण्यासाठी दिले.

मुख्य आरोप: ॲप स्टोअर एक “अपरिहार्य ट्रेडिंग पार्टनर” म्हणून

Apple CCI अविश्वास प्रकरणाची मुळे 2021 मध्ये विकसकांच्या युतीने दाखल केलेल्या औपचारिक तक्रारींशी संबंधित आहेत. या युतीमध्ये स्थानिक ना-नफा संस्था, टिंडर-मालक मॅच ग्रुप आणि अलायन्स ऑफ डिजिटल इंडिया फाउंडेशन (एडीआयएफ) यांचा समावेश होता, जी सक्रियपणे भारतीय टेक स्टार्टअप्सच्या हितसंबंधांना चॅम्पियन करते.

2024 मध्ये CCI द्वारे पूर्ण केलेल्या सखोल, गोपनीय तपासामुळे गंभीर गंभीर संरचनात्मक निष्कर्ष प्राप्त झाले. अधिकृत चौकशी अहवालात स्पष्टपणे Apple च्या App Store ला डिजिटल विकासकांसाठी “अपरिहार्य व्यापार भागीदार” म्हणून लेबल केले आहे. मूलत:, अन्वेषकांनी शोधून काढले की Apple ने स्वस्त, तृतीय-पक्ष पेमेंट गेटवे एकत्रित करण्यापासून सॉफ्टवेअर निर्मात्यांना अवरोधित करून पद्धतशीरपणे बाजारपेठेतील वर्चस्वाचा गैरवापर केला. ऍपलच्या मालकीच्या बिलिंग सिस्टमला बायपास करण्याचा कोणताही व्यवहार्य मार्ग विकसकांकडे नसल्यामुळे, त्यांना उच्च व्यवहार कमिशन समर्पण करण्यास भाग पाडले गेले. Apple हे निष्कर्ष नाकारत आहे आणि औपचारिक आव्हानाची योजना आखत आहे. तथापि, कंपनीने अद्याप तिच्या आर्थिक विवरणांसह त्यांचे औपचारिक आक्षेप सादर करणे आवश्यक आहे.

काय धोक्यात आहे: स्थानिक घर्षणाविरूद्ध अतिवृद्धी संतुलित करणे

हे मोठे नियामक घर्षण ॲपलला अत्यंत संवेदनशील भौगोलिक राजकीय क्षणी मारते. त्याच्या व्यापक जागतिक पुरवठा साखळी धोरणाचा एक भाग म्हणून, Apple चीनपासून दूर त्याच्या डिव्हाइस असेंब्ली फूटप्रिंटमध्ये विविधता आणण्याचा सक्रियपणे प्रयत्न करत आहे. परिणामी, भारत ब्रँडसाठी एक महत्त्वपूर्ण उत्पादन आणि ग्राहक केंद्र म्हणून विकसित झाला आहे. काउंटरपॉईंट रिसर्चच्या आकडेवारीनुसार, गेल्या पाच वर्षांमध्ये ॲपलच्या स्मार्टफोन मार्केट शेअरमध्ये मोठ्या प्रमाणात वाढ झाली आहे. विशेषत:, ते एका लहान 2% बेसलाइनवरून लक्षणीय 9% मार्केट शेअरपर्यंत उडी मारली.

असे असले तरी, ऍपलचे मुख्य संरक्षण खंड युक्तिवादावर अवलंबून आहे. हार्डवेअर फर्म दाखवते की 85% पेक्षा जास्त सक्रिय उपकरणांवर चालणाऱ्या Google च्या Android ऑपरेटिंग सिस्टीमवर पूर्णपणे वर्चस्व असलेल्या व्यापक भारतीय लँडस्केपमध्ये हा एक किरकोळ लक्झरी पर्याय आहे.

परंतु हे संरक्षण कंपनीचे संपूर्ण संरक्षण करू शकत नाही. संदर्भासाठी, CCI ने आधीच 2022 मध्ये सिलिकॉन व्हॅलीच्या मक्तेदारीवर कारवाई करण्याची इच्छा दर्शविली आहे, जेव्हा त्याने Google ला अत्यंत समान प्रतिस्पर्धी बिलिंग पद्धतींसाठी $113 दशलक्ष दंड आकारला होता.