सर्वोच्च न्यायालयाने फूटपाथचा अधिकार हा मूलभूत अधिकार ठरवला आहे

सर्वोच्च न्यायालयाने 18 जून 2026 रोजी निर्णय दिला की, सीमांकन केलेल्या पदपथावर चालण्याचा अधिकार हा घटनेच्या कलम 19(1)(d) अंतर्गत मूलभूत अधिकार आहे, जे चळवळीच्या स्वातंत्र्याची हमी देते. न्यायालयाने पुढे जाऊन स्पष्टपणे सांगितले की हा अधिकार मोटार चालवलेल्या वाहनांच्या हालचालींना प्राधान्य देतो. चालण्याचा अधिकार हा दैनंदिन जीवनाशी अतूटपणे जोडलेला आहे आणि म्हणून कलम २१ अन्वये जगण्याच्या अधिकाराचाही तो अविभाज्य भाग आहे, असेही त्यात म्हटले आहे.

2025 च्या रिट याचिका क्रमांक 4665-4666 असलेल्या या प्रकरणाचा निर्णय खंडपीठाने दिला ज्याने नागरी विकास प्राधिकरणे, महानगरपालिका, नगरपालिका आणि पंचायतींना पदपथांचे सीमांकन, बांधकाम, देखभाल आणि संरक्षण करण्याचे निर्देश दिले.

जर रस्ता अस्तित्वात असेल तर त्याच्या बाजूने चालता येण्याजोगा फूटपाथ उपलब्ध करून देण्याचे कर्तव्य आपोआपच होते, असे न्यायालयाने नमूद केले. पादचारी पायाभूत सुविधांना ऐच्छिक मानण्याचा कोणताही निर्णय संबंधित प्राधिकरणाला नाही.

निकालाची व्यावहारिक सामग्री महत्त्वपूर्ण आहे. पादचाऱ्यांच्या योग्य सीमांकन केलेल्या पदपथाचा वापर करण्याच्या अधिकाराचे उल्लंघन केल्याने बाधित नागरिक घटनात्मक उपायांसाठी पात्र ठरतात, याचा अर्थ ते थेट उच्च न्यायालय किंवा सर्वोच्च न्यायालयात जाऊ शकतात, केवळ महापालिकेकडे तक्रार दाखल करू शकत नाहीत.

न्यायालयाने स्पष्ट केले की हा घटनात्मक उपाय मोटार वाहन कायद्यांतर्गत अस्तित्वात असलेल्या कोणत्याही उपायांपेक्षा स्वतंत्रपणे उपलब्ध आहे. फूटपाथवर अतिक्रमण झाल्यामुळे किंवा अस्तित्वात नसल्यामुळे रस्त्यावर जाण्यास भाग पाडणाऱ्या पादचाऱ्याला मोटार वाहन कायद्याच्या संथ प्रक्रियेतून जावे लागत नाही. ते थेट कलम 19 किंवा कलम 21 लागू करू शकतात.

हा निकाल 1985 च्या ओल्गा टेलिस विरुद्ध बॉम्बे म्युनिसिपल कॉर्पोरेशनच्या निर्णयाकडे परत जाण्याच्या एका ओळीवर आधारित आहे, ज्याने प्रथम अनुच्छेद 21 अंतर्गत पादचारी हक्क स्थापित केले. सध्याचा निर्णय त्या पायावर उभा आहे आणि कलम 19(1)(d) परिमाण जोडतो: चळवळीचे स्वातंत्र्य आता स्पष्टपणे चालण्याचे स्वातंत्र्य आहे, ज्यामध्ये पायी चालण्याचे स्वातंत्र्य आहे आणि संघर्षाचा समावेश आहे. वाहनचालकाने त्याच रस्त्याच्या जागेचा वापर केल्याने.

फूटपाथसारख्या मूलभूत गोष्टीवर न्यायालयाला औपचारिक घटनात्मक निर्णय देण्याची गरज का वाटली हे समजून घेण्यासाठी, पादचाऱ्यांच्या सुरक्षिततेवरील संख्या संदर्भ देतात. या देशातील रस्ते अपघातात सुमारे 20 टक्के मृत्यू पादचाऱ्यांचा आहेत.

या मृत्यूंचा एक मोठा भाग अशा पट्ट्यांवर होतो जेथे फूटपाथ नाहीत, जेथे फूटपाथ तुटलेले आणि निरुपयोगी आहेत किंवा जेथे फूटपाथ पार्क केलेली वाहने, रस्त्यावर विक्रेते किंवा कायम बांधकामांनी व्यापलेले आहेत.

दुकानाबाहेर फूटपाथवर उभी असलेली दुचाकी पादचाऱ्याला रस्त्यावर आणण्यास भाग पाडते. फूटपाथच्या जागेत उलटणारी कार असेच करते. सुप्रीम कोर्टाच्या निर्णयाने आता त्या विस्थापनाचे वर्गीकरण केले आहे, मग ते वाहनाद्वारे किंवा कोणत्याही अतिक्रमणामुळे, केवळ वाहतुकीचा उपद्रव न करता संभाव्य घटनात्मक उल्लंघन म्हणून. चालणाऱ्या व्यक्तीला अधिकार आहे की मोटार चालकाला ओव्हरराइड करू शकत नाही.

या निकालामुळे अनुपालनाचा भार नागरी संस्थांवर पडतो, वैयक्तिक वाहनचालकांवर नाही. महानगरपालिका आणि नगरविकास अधिकारी हे कर्तव्य बजावणारे आहेत. त्यांनी पदपथांचे सीमांकन केले पाहिजे जेथे कोणतेही अस्तित्वात नाही, जे तुटलेले आहेत त्यांची देखभाल केली पाहिजे आणि अतिक्रमणे काढून टाकली पाहिजे ज्यामुळे ते निरुपयोगी आहेत. चालण्याच्या अधिकाराचे संरक्षण करण्यासाठी विशेषत: कायदा तयार करण्यासही न्यायालयाने सरकारला सांगितले.

यापैकी कोणतेही वास्तविक फूटपाथ बांधकाम आणि देखभालीमध्ये भाषांतरित होते की नाही हे न्यायालयाने आता स्पष्टपणे मान्य केलेल्या घटनात्मक उपायाचा वापर नागरिक आणि नागरी संस्था संघटना किती आक्रमकपणे करतात यावर अवलंबून आहे. सत्ताधारी त्यांना कायदेशीर आधार देतात.