१९६२ च्या फिल्मफेअरची ती रात्र जेव्हा दिलीप कुमार मागे राहिले आणि राज कपूर जिंकले.

नवी दिल्ली. भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या सुवर्णकाळात असे अनेक प्रसंग आले जेव्हा प्रेक्षकांची पसंती आणि पुरस्काराचे निर्णय यात तफावत होती. अशीच एक संस्मरणीय घटना १९६२ च्या फिल्मफेअर पुरस्कारांशी संबंधित आहे. त्यावेळी दिलीप कुमार आणि राज कपूर दोघेही त्यांच्या कारकिर्दीच्या शिखरावर होते आणि त्यांच्या चित्रपटांनी प्रेक्षकांच्या मनावर खोलवर छाप सोडली होती. ही स्पर्धा केवळ दोन कलाकारांमध्येच नव्हती तर दोन भिन्न प्रकारचे चित्रपट आणि विचार यांच्यातही होती.

1961 मध्ये दिलीप कुमार यांच्या गंगा जमुना या चित्रपटाने बॉक्स ऑफिसवर चांगले यश मिळवले. या चित्रपटात त्याने केवळ मुख्य भूमिकाच केली नाही तर त्याची कथा आणि पटकथेतही योगदान दिले. हा चित्रपट ग्रामीण पार्श्वभूमीवर आधारित असून बंधुभाव, सामाजिक संघर्ष आणि कौटुंबिक भावनांचे सखोल चित्रण करण्यात आले होते. दिलीप कुमार यांची गंगा म्हणून केलेली कामगिरी आजही त्यांची सर्वात मजबूत कामगिरी मानली जाते. या चित्रपटात वैजयंतीमाला यांनीही महत्त्वाची भूमिका साकारली आणि कथा अधिक प्रभावी केली. हा चित्रपट त्या वर्षातील सर्वाधिक कमाई करणाऱ्या चित्रपटांपैकी एक होता आणि समीक्षकांनी त्याचे खूप कौतुक केले होते.

यादरम्यान राज कपूर यांचा 'जिस देश में गंगा बहती है' हा चित्रपटही चर्चेत होता. या चित्रपटात राज कपूरने राजू नावाच्या तरुणाची भूमिका केली आहे जो अनाथ आहे आणि नंतर डाकूंच्या गटात सामील होतो. कथेत तो पाहतो की हा गट श्रीमंतांकडून लुटून गरिबांना मदत करतो. हळूहळू त्याचा दृष्टीकोन बदलतो आणि तो अहिंसा आणि सुधारणेचा मार्ग अवलंबतो. या चित्रपटाचा सामाजिक संदेश खूप मजबूत होता आणि तो सर्वसामान्यांमध्ये प्रचंड लोकप्रिय झाला.

1962 मध्ये जेव्हा फिल्मफेअर अवॉर्ड्सची घोषणा झाली, तेव्हा सर्वांना अशी अपेक्षा होती की दिलीप कुमार यांना सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचा पुरस्कार मिळेल कारण गंगा जमुना ही उत्कृष्ट कलाकृती मानली जात होती. पण निकाल धक्कादायक लागला आणि राज कपूर यांना हा पुरस्कार मिळाला. त्यांच्या व्यक्तिरेखेची सामाजिक न्यायाची भावना आणि बदलाची कथा महत्त्वपूर्ण मानली गेली. त्यावेळी ज्युरींचा असा विश्वास होता की राज कपूरची व्यक्तिरेखा समाजात सकारात्मक संदेश देणार आहे आणि यामुळे त्याला धार मिळाली.

या निर्णयामुळे चित्रपटसृष्टीत चांगलीच चर्चा रंगली. एका बाजूला दिलीप कुमारची खोल भावनिक अभिनय शैली होती आणि दुसरीकडे राज कपूरची व्यक्तिरेखा सामाजिक संदेशाने भरलेली होती. सरतेशेवटी, सामाजिक परिवर्तनाचा विचार प्रतिबिंबित करणाऱ्या व्यक्तिरेखेला हा पुरस्कार गेला.

ही घटना आजही बॉलीवूडच्या इतिहासातील एक महत्त्वाचे उदाहरण म्हणून लक्षात ठेवली जाते जेव्हा कलेची श्रेष्ठता केवळ अभिनयानेच नव्हे तर त्याच्या सामाजिक प्रभावानेही ठरविली जाते.