कॅलिफोर्नियाच्या ड्रायव्हर्सनी एआय प्राईस फिक्सिंगच्या आरोपावरून गॅस स्टेशनवर दावा ठोकला

कॅलिफोर्नियाच्या ड्रायव्हर्सच्या एका गटाने देशातील काही सर्वात मोठ्या इंधन किरकोळ विक्रेत्यांविरुद्ध प्रस्तावित वर्ग कारवाईचा खटला दाखल केला आहे, त्यांच्यावर गॅसोलीनच्या किमती कृत्रिमरित्या उच्च ठेवण्यासाठी कृत्रिम बुद्धिमत्ता वापरल्याचा आरोप आहे. खटला बीपी, सर्कल के, मॅरेथॉन, 7-इलेव्हन, वॉलमार्ट, अल्बर्टसन आणि किंमत सॉफ्टवेअर प्रदाता कॅलिब्रेट यासह प्रमुख ऑपरेटरना लक्ष्य करतो.

कॅलिफोर्नियाच्या ईस्टर्न डिस्ट्रिक्टसाठी यूएस डिस्ट्रिक्ट कोर्टात दाखल केलेल्या तक्रारीत आरोप करण्यात आला आहे की कंपन्यांनी प्रतिस्पर्धींच्या इंधनाच्या किमतींवर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि वाजवी स्पर्धा करण्याऐवजी वाढीशी समन्वय साधण्यासाठी एआय-संचालित किंमत तंत्रज्ञानावर अवलंबून आहे. फिर्यादींचे म्हणणे आहे की या प्रथेमुळे वाहनचालकांना पंपावर जास्त पैसे द्यावे लागले.

एआय-आधारित किंमत समन्वयाचा आरोप

तक्रारीनुसार, कॅलिब्रेटचे प्राइसिंग सॉफ्टवेअर प्रतिस्पर्धी गॅस स्टेशन्सकडून रिअल-टाइम मार्केट डेटा संकलित करते आणि स्पर्धक क्रियाकलापांवर आधारित किंमतींची शिफारस करते. ड्रायव्हर्सचा दावा आहे की निरोगी स्पर्धेला प्रोत्साहन देण्याऐवजी, तंत्रज्ञानामुळे इंधन किरकोळ विक्रेत्यांना कॅलिफोर्नियामध्ये उच्च किंमती राखण्यात मदत झाली.

खटला असा युक्तिवाद करतो की जेव्हा एखाद्या प्रदेशातील मोठ्या संख्येने स्टेशन समान किंमत प्लॅटफॉर्म वापरतात, तेव्हा स्पर्धा कमकुवत होते कारण व्यवसाय समान किंमतीच्या शिफारशींना प्रतिसाद देऊ लागतात. परिणामी, अनेक भागात गॅसोलीनच्या किमती ३० सेंट्स प्रति गॅलनने वाढल्या आहेत.

वादी दावा करतात की इंधनाच्या किमतींमध्ये एक टक्का वाढ देखील कॅलिफोर्नियाच्या ड्रायव्हर्ससाठी अतिरिक्त वार्षिक खर्चामध्ये अंदाजे $134 दशलक्ष मध्ये अनुवादित करते.

न्यू कॅलिफोर्निया कायदा त्याच्या पहिल्या प्रमुख चाचणीला सामोरे

कायदेशीर कारवाई कॅलिफोर्निया असेंब्ली बिल 325 चा संदर्भ देते, जे 1 जानेवारी 2026 रोजी लागू झाले. अल्गोरिदमिक किंमत निश्चिती आणि ग्राहकांच्या किंमती सेट करताना कृत्रिम बुद्धिमत्तेचा वाढता वापर याच्या आसपासच्या समस्यांना तोंड देण्यासाठी हा कायदा सादर करण्यात आला.

प्रतिवादींनी राज्याचा कार्टराईट कायदा, कॅलिफोर्नियाचा प्राथमिक अविश्वास कायदा आणि कंपन्यांना किंमतींच्या निर्णयांमध्ये समन्वय साधण्यासाठी अल्गोरिदम वापरण्यापासून रोखण्यासाठी डिझाइन केलेले नवीन कायदे या दोन्हींचे उल्लंघन केल्याचा आरोप या खटल्यात करण्यात आला आहे.

कायदेतज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की एआय-चालित किंमत प्रणालींचे नियमन करणाऱ्या कायद्यांचे न्यायालय कसे अर्थ लावतात याची ही केस पहिली महत्त्वपूर्ण चाचणी बनू शकते.

त्याचा परिणाम ग्राहकांना जाणवतो

कॅलिफोर्नियाने सातत्याने युनायटेड स्टेट्समधील सर्वाधिक सरासरी पेट्रोलच्या किमती नोंदवल्या आहेत. AAA नुसार, राज्यामध्ये नियमित गॅसोलीनची सध्या सरासरी $5.58 प्रति गॅलन आहे, राष्ट्रीय सरासरी $3.93 पेक्षा जास्त आहे.

फिर्यादींचा असा युक्तिवाद आहे की कर, पर्यावरणीय नियम आणि पुरवठा समस्यांनी ऐतिहासिकदृष्ट्या कॅलिफोर्नियामध्ये इंधनाच्या वाढीव किमतींमध्ये योगदान दिले आहे, समन्वित अल्गोरिदमिक किंमतीमुळे आधीच वाढत्या राहणीमान खर्चाशी संघर्ष करत असलेल्या ग्राहकांसाठी आणखी एक आर्थिक भार वाढला असेल.

खटल्यात असे म्हटले आहे की कामावर जाणाऱ्या आणि दैनंदिन खर्चाचे व्यवस्थापन करणाऱ्या कुटुंबांवर किमतीच्या पद्धतींचा अयोग्यरित्या परिणाम झाला आहे ज्यात कथितपणे स्पर्धेपेक्षा नफ्याला प्राधान्य दिले जाते.

कंपन्यांनी न्यायालयात प्रतिसाद देणे बाकी आहे

प्रतिवादी एकत्रितपणे कॅलिफोर्नियामध्ये 1,700 पेक्षा जास्त गॅस स्टेशन चालवतात. काही कंपन्यांनी सार्वजनिकपणे टिप्पणी करण्यास नकार दिला, तर इतरांनी फाइलिंगनंतर मीडिया विनंत्यांना त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

खटला कॅलिफोर्नियाच्या ड्रायव्हर्सच्या वतीने अनिर्दिष्ट आर्थिक नुकसानीची मागणी करतो ज्यांनी AI-सहाय्यित किंमत साधनांच्या वापरामुळे इंधनाच्या किमती वाढवल्याचा आरोप केला आहे.

किरकोळ किमतीच्या निर्णयांमध्ये कृत्रिम बुद्धिमत्ता वाढत्या प्रमाणात समाकलित होत असल्याने, या प्रकरणाचा परिणाम अनेक उद्योगांमधील व्यवसाय भविष्यात किंमत अल्गोरिदम कसे वापरतात यावर प्रभाव टाकू शकतो. जर न्यायालयाला असे आढळले की AI-आधारित किंमत प्रणालीने स्पर्धाविरोधी वर्तन सुलभ केले, तर हा निर्णय इंधन उद्योगाच्या पलीकडे विस्तारित एक महत्त्वपूर्ण कायदेशीर उदाहरण सेट करू शकतो.