सेशेल्समध्ये पारंपारिक धर्म! पंतप्रधानांनी एकमेव हिंदू मंदिरात पूजा केली

सेशेल्स त्याच्या स्वच्छ निळ्या समुद्रासाठी आणि लक्झरी रिसॉर्ट्ससाठी जगप्रसिद्ध आहे. पण या बेट राष्ट्राच्या छातीत भारताचा एक तुकडा दडलेला आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी नुकतेच तीन दिवसांच्या राज्य दौऱ्यावर सेशेल्सला गेले होते. आणि तिथे व्हिक्टोरिया शहरातील प्रसिद्ध 'अरुल मिहू नवशक्ती विनयागर' मंदिरात पोहोचले. पंतप्रधानांच्या या प्रार्थनेभोवती सेशेल्समधील एकमेव हिंदू मंदिर आता या पवित्र भूमीवर सराव करत आहे. पर्यटकांसाठीही हा एक अनोखा आकर्षण आहे.

काय आहे या मंदिराचे वैशिष्ट्य?

हे मंदिर 1992 मध्ये सेशेल्सच्या प्रवासी हिंदू समुदायाने बांधले होते. येथे विघ्नहर्ता गणेशाची पूजा केली जाणारी मुख्य देवता आहे. तामिळनाडूच्या द्रविडीयन वास्तुकलेनुसार बनवलेल्या या मंदिराचे मुख्य आकर्षण म्हणजे त्याचे जवळजवळ 100 फूट उंच प्रवेशद्वार किंवा 'गोपुरम' आहे. देवतांच्या रंगीबेरंगी आणि उत्कृष्ट कलाकुसर केलेल्या मूर्ती दुरूनच ये-जा करणाऱ्यांचे डोळे वेधून घेतात. बाहेरच्या भडक रंगांच्या अगदी विरुद्ध, मंदिराचे गर्भगृह किंवा 'गर्भगृहम' अतिशय शांत आणि मधुर वातावरणात व्यापलेले आहे.

सणाचा हंगाम कधी असतो?

वर्षभर यात्रेकरूंची येथे गर्दी असली तरी सणासुदीच्या दिवसात हे मंदिर वेगळेच रूप धारण करते. ऑगस्ट-सप्टेंबरमध्ये दहा दिवसांची 'रथ शोभायात्रा' आणि जानेवारी-फेब्रुवारीमध्ये 'कावडी महोत्सव' पाहण्यासाठी मोठ्या संख्येने पर्यटक येतात. याशिवाय गणेश चतुर्थी आणि दिवाळीला हा चौक रोषणाईने सजतो.

कसे जायचे?

हे मंदिर सेशेल्सची राजधानी व्हिक्टोरियामधील क्विन्सी स्ट्रीटवर आहे. सेशेल्स आंतरराष्ट्रीय विमानतळ कारने फक्त 20 मिनिटांच्या अंतरावर आहे. टॅक्सी किंवा सार्वजनिक बसने सहज उपलब्ध. मंदिराचे दरवाजे दररोज सकाळी 6 ते 12 आणि संध्याकाळी 5 ते रात्री 9 या वेळेत उघडे असतात.

आजूबाजूला पाहण्यासारखे आणखी काय आहे?

मंदिरांना भेट दिल्यानंतर, आपण पायी चालत व्हिक्टोरियामधील अनेक मनोरंजक ठिकाणे शोधू शकता. एक दगड फेक दूर प्रसिद्ध 'सर Selwyn Selwyn-क्लार्क मार्केट' आहे. तसेच जवळच ऐतिहासिक व्हिक्टोरिया क्लॉक टॉवर, सेंट पॉल कॅथेड्रल आणि बोटॅनिकल गार्डन्स आहेत.