भारतीय संघ इंग्लंडविरुद्धच्या आणखी एका सामन्यात भिडण्यासाठी सज्ज झाला आहे. आयसीसी टी-२० विश्वचषक २०२६ संपल्यापासून आतापर्यंत भारतीय संघ चार टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामने खेळला आहे, परंतु अद्याप एकही विजय मिळवता आलेला नाही. इंग्लंडविरुद्धचा पहिला सामना पावसामुळे रद्द झाला हे एक प्रकारे बरेच झाले, नाहीतर तो सामना पूर्ण झाला असता तर कदाचित त्यातही पराभवाचाच सामना करावा लागला असता. दरम्यान, आता कर्णधार श्रेयस अय्यरबद्दल बोलायचे झाले तर तो आतापर्यंत पूर्णपणे अपयशी ठरला आहे. भारतीय संघ जर आणखी एक सामना हरला, तर त्याच्या नावावर असा कलंक लागेल जो लवकर पुसला जाणार नाही.
टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासात यापूर्वी असे कधीच घडलेले नाही, जेव्हा भारतीय संघ सलग पाच सामने खेळला आणि त्याला एकही सामना जिंकता आला नाही. चार सामन्यांच्या बाबतीत असे घडले आहे आणि ही गोष्ट २०२१ मध्ये झाली होती. आयसीसी टी-२० विश्वचषक २०२१ च्या आधी भारतीय संघ श्रीलंकेविरुद्ध दोन सामने हरून तेथे पोहोचला होता. त्यानंतर विश्वचषकातही संघाला पहिल्या दोन सामन्यांत पाकिस्तान आणि न्यूझीलंडकडून पराभवाचा सामना करावा लागला होता. म्हणजेच भारतीय संघ सलग चार सामने हरला होता आणि त्याला विजय मिळाला नव्हता. आता पुन्हा एकदा चार सामने झाले आहेत आणि विजयाचे खाते उघडलेले नाही. आता पाचव्या सामन्यासाठी संघ आज ट्रेंट ब्रिजच्या मैदानावर उतरत आहे.
सूर्यकुमार यादवला हटवून जेव्हापासून श्रेयस अय्यरला संघाचा नवा कर्णधार बनवण्यात आले आहे, तेव्हापासून सुरू झालेली पराभवांची मालिका थांबण्याचे नाव घेत नाहीये. आयर्लंडसारखा कमकुवत मानला जाणारा संघही टीम इंडियाला सलग दोन सामन्यांत धूळ चारेल, असा विचारही कोणी केला नसेल. इंग्लंडविरुद्धचा पहिला सामना (पावसामुळे) होऊ शकला नाही. यानंतर दुसऱ्या सामन्यात हुकमी एक्का म्हणून वैभव सूर्यवंशीला मैदानात उतरवण्यात आले, पण तोही पहिल्या सामन्यात अपयशी ठरला. आता दोन सामन्यांनंतर इंग्लंडकडे १-० अशी आघाडी आहे. म्हणजेच आजचा सामना जर टीम इंडिया हरली, तर मालिका जिंकण्याची आशा संपुष्टात येईल. त्यानंतर आयर्लंड मालिकेप्रमाणेच या मालिकेतही भारतीय संघाचा सूपडा साफ (व्हाईटवॉश) होतो की काय, हेच पाहावे लागेल.
आजचा हा सामना ट्रेंट ब्रिज येथे रात्री १० वाजल्यापासून खेळवला जाईल. याच्या अर्धा तास आधी म्हणजेच साडे नऊ वाजता टॉस (नाणेफेक) होईल. त्याच वेळी आजच्या सामन्यात टीम इंडियाची ‘प्लेइंग इलेव्हन’ (अंतिम ११ खेळाडू) काय असेल हे समजेल. इंग्लंडने तर सामन्याच्या एक दिवस आधीच आपल्या संघाची घोषणा केली आहे. हा सामना जर पूर्ण २० षटकांचा झाला तर रात्री दीड वाजेपर्यंत चालू शकतो. आता आजच्या सामन्यात टीम इंडिया कशी कामगिरी करते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
Comments are closed.