श्री दिनेश शेषराव ठाकरे, कृषिमित्र काटोलचे संस्थापक: आधुनिक शेती, नावीन्य आणि शेतकरी सक्षमीकरणाचे उदाहरण.

भारत हा कृषीप्रधान देश असून शेतकरी हा देशाच्या अर्थव्यवस्थेचा कणा मानला जातो. बदलत्या काळात शेती ही केवळ पारंपारिक शेतीपुरती मर्यादित राहिली नसून आधुनिक तंत्रज्ञान, वैज्ञानिक विचार आणि नवनवीन शोध याद्वारे त्याला फायदेशीर व्यवसायात रूपांतरित करण्याचा टप्पा सुरू झाला आहे. या बदलासाठी उल्लेखनीय कार्य करणाऱ्या व्यक्तिमत्त्वांमध्ये डॉ कृषिमित्र काटोल चे संस्थापक श्री.दिनेश शेषराव ठाकरे चे नाव ठळकपणे घेतले जाते. गेल्या काही वर्षांत त्यांनी शेतकऱ्यांना आधुनिक शेती तंत्र, शास्त्रोक्त शेती पद्धती आणि नवीन उत्पन्नाचे स्रोत यांच्याशी जोडण्याचे कौतुकास्पद काम केले आहे.

श्री दिनेश ठाकरे यांचे संपूर्ण जीवन शेतकऱ्यांच्या उन्नतीसाठी आणि कृषी विकासासाठी समर्पित आहे. शेतकऱ्याने आधुनिक तंत्रज्ञानाचा अवलंब केला, योग्य माहिती घेतली आणि बाजाराच्या गरजा समजून घेतल्या तर तो आपले उत्पन्न अनेक पटींनी वाढवू शकतो, असा त्यांचा नेहमीच विश्वास होता. या उद्देशाने त्यांनी कृषिमित्र काटोल स्थापन केले आहे, जे आज शेतकऱ्यांसाठी एक विश्वासार्ह मार्गदर्शन केंद्र बनले आहे.

कृषीमित्रच्या माध्यमातून श्री ठाकरे यांनी हजारो शेतकऱ्यांना आधुनिक कृषी तंत्राची माहिती दिली. त्यांनी विविध जिल्ह्यांमध्ये कृषी कार्यशाळा, शेतकरी परिषदा, प्रशिक्षण शिबिरे आणि कृषी परिसंवाद आयोजित करून शेतकऱ्यांना नवीन तंत्रज्ञानाची ओळख करून दिली. या कार्यक्रमांमध्ये शेतकऱ्यांना सुधारित बियाणे, जलसंधारण, सेंद्रिय शेती, रोग व कीड व्यवस्थापन, खतांचा समतोल, आधुनिक सिंचन व्यवस्था आणि कृषी यांत्रिकीकरण या विषयांवर तज्ज्ञांकडून सविस्तर मार्गदर्शन करण्यात आले.

श्री ठाकरे यांचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्यांनी केवळ सैद्धांतिक माहिती देण्यापुरते मर्यादित न राहता शेतकऱ्यांच्या शेतापर्यंत पोहोचून प्रात्यक्षिक प्रशिक्षण दिले. शास्त्रोक्त पद्धतीने शेती केल्यास उत्पादन खर्च कमी होऊन पिकाची गुणवत्ता आणि उत्पादन दोन्हीमध्ये लक्षणीय वाढ होते, हे त्यांनी शेतकऱ्यांना समजावून सांगितले.

आघाडीवर चंदनाची लागवड याबाबत विशेष जनजागृती मोहीम राबविण्यात आली. पारंपारिक पिकांसोबतच चंदनसारख्या उच्च मूल्याच्या झाडांची लागवड भविष्यात आर्थिक समृद्धीचा भक्कम आधार बनू शकते, असे त्यांनी शेतकऱ्यांना सांगितले. “चंदन लावा, भविष्य सुधारा” या विचारातून त्यांनी अनेक शेतकऱ्यांना दीर्घकालीन गुंतवणुकीसह शेतीचा अवलंब करण्याची प्रेरणा दिली. त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली आज अनेक शेतकरी चंदनाची शेती करून अतिरिक्त उत्पन्न मिळविण्याकडे वाटचाल करत आहेत.

याशिवाय कापूस, संत्रा, मान्सून, सोयाबीन आणि इतर प्रमुख पिकांचे उत्पादन वाढविण्यासाठी शेतकऱ्यांना रोग, कीड नियंत्रण आणि आधुनिक तंत्रांचे प्रशिक्षणही श्री. त्यांनी कृषी शास्त्रज्ञ, तज्ज्ञ आणि अनुभवी शेतकऱ्यांना एका व्यासपीठावर एकत्र आणून, शेतकऱ्यांना थेट तज्ज्ञांकडून शिकण्याची संधी देऊन ज्ञानाच्या देवाणघेवाणीची परंपरा विकसित केली.

कृषीमित्र काटोल आयोजित कृषी परिषद व शेतकरी परिषदेत मोठ्या संख्येने शेतकरी सहभागी झाले होते. या कार्यक्रमांच्या माध्यमातून शेतकऱ्यांना बाजारपेठेतील मागणी, नवीन कृषी योजना, शासकीय योजना, मूल्यवर्धन, कृषी उद्योजकता आणि नैसर्गिक संसाधनांचा उत्तम वापर याविषयी माहिती देण्यात आली. यामुळे अनेक शेतकऱ्यांनी नवीन तंत्रज्ञानाचा अवलंब करून उत्पन्न आणि उत्पादनात सकारात्मक वाढ नोंदवली.

शेती हे केवळ उपजीविकेचे साधन नसून राष्ट्र उभारणीचा पाया आहे, असे श्री दिनेश ठाकरे यांचे मत आहे. शेतकऱ्यांना स्वावलंबी बनवणे आणि ग्रामीण अर्थव्यवस्था मजबूत करणे हा त्यांचा उद्देश आहे. या विचाराने त्यांनी शेतीला आधुनिक तंत्रज्ञान, नवकल्पना आणि वैज्ञानिक दृष्टिकोनाशी जोडण्यासाठी सातत्याने प्रयत्न केले.

त्यांच्या कृषी क्षेत्रातील उल्लेखनीय योगदानाबद्दल विविध सामाजिक व कृषी संस्थांकडून वेळोवेळी सन्मानित करण्यात आले आहे. त्यांना वेगळे केले “सकाळ महाराष्ट्राच्या मूर्ती – मातीचे पुत्र” सन्मानासह अनेक पुरस्कारांनी सन्मानित करण्यात आले आहे. हा सन्मान केवळ त्यांच्या वैयक्तिक योगदानाचे प्रतीक नाही तर शेतकऱ्यांच्या जीवनात सकारात्मक बदल घडवून आणण्यासाठी त्यांनी केलेल्या अथक प्रयत्नांचे प्रतीक आहे.

त्यांची कामगिरी केवळ पुरस्कारांपुरती मर्यादित नाही. आज हजारो शेतकरी त्यांना आपला मार्गदर्शक मानतात. त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली अनेक शेतकऱ्यांनी आधुनिक शेतीचा अवलंब करून चांगले उत्पादन, अधिक उत्पन्न आणि आर्थिक स्थैर्य प्राप्त केले आहे. प्रत्येक परिस्थितीत शेतकऱ्यांच्या पाठीशी उभे राहणारे कृषी तज्ज्ञ आणि समाजसेवक म्हणून त्यांची शेतकऱ्यांमध्ये ओळख आहे.

श्री ठाकरे सामाजिक जबाबदाऱ्यांनाही तितकेच महत्त्व देतात. शेतकरी शिक्षित, जागरूक आणि तांत्रिकदृष्ट्या सक्षम असेल तेव्हाच कृषी विकास शक्य आहे, असे त्यांचे मत आहे. त्यामुळे तरुणांना कृषी उद्योजकतेसाठी प्रेरित करण्यासाठी, नवीन पिढीला शेतीशी जोडण्यासाठी आणि ग्रामीण भागात रोजगाराच्या नवीन संधी निर्माण करण्यासाठी ते सतत कार्यरत असतात.

आज जेव्हा शेतकरी हवामान बदल, उत्पादन खर्च आणि बाजारातील आव्हानांना तोंड देत आहेत, तेव्हा श्री दिनेश शेषराव ठाकरे यांच्यासारखे दूरदर्शी कृषी नेते शेतकऱ्यांसाठी आशेचा नवा किरण म्हणून उदयास आले आहेत. योग्य मार्गदर्शन, आधुनिक तंत्रज्ञान आणि सकारात्मक विचार यातून शेती अधिक फायदेशीर आणि शाश्वत करता येते हे त्यांचे कार्य सिद्ध करते.

कृषिमित्र काटोल याद्वारे श्री दिनेश शेषराव ठाकरे यांनी येत्या काही वर्षांत आधुनिक कृषी ज्ञान अधिकाधिक शेतकऱ्यांपर्यंत पोहोचवणे, कृषी आधारित उद्योजकतेला चालना देणे आणि विदर्भासह संपूर्ण महाराष्ट्रातील शेतकऱ्यांना स्वावलंबी आणि समृद्ध बनवणे हे उद्दिष्ट ठेवले आहे. त्यांचे जीवन संघर्ष, सेवा, कल्पकता आणि शेतकरी कल्याणासाठी समर्पण यांचे प्रेरणादायी उदाहरण आहे, जे येणाऱ्या पिढ्यांना कृषी विकासाच्या क्षेत्रात उत्कृष्ट कार्य करण्याची प्रेरणा देत राहील.