पंजाबच्या शेतकऱ्यांचा व्यापार सौदा दिल्लीच्या सीमेवर पोहोचण्याची भीती आहे

५

पंजाबच्या शेतकऱ्यांना भीती वाटते की व्यापार करारामुळे उपजीविका धोक्यात येऊ शकते, असा करार ज्यावर कुठेही स्वाक्षरी होत नाही.

पंजाबच्या शेतकऱ्यांना भीती आहे की भारत-अमेरिका व्यापार करारामुळे वाढत्या खर्चामुळे उपजीविका धोक्यात येऊ शकते

या आठवड्याच्या सुरुवातीला पंजाब-हरियाणा सीमेवर शेकडो शेतकरी जमले, त्यांनी भारत-अमेरिका व्यापार कराराचा निषेध केल्यामुळे दिल्लीकडे जाणारा त्यांचा पुढचा प्रवास रोखला, ज्यामुळे त्यांना भीती आहे की भारतीय शेती अमेरिकन शेती उत्पादनांवरील अन्यायकारक स्पर्धेला तोंड देऊ शकते.

देशांतर्गत शेतीच्या संरक्षणाची मागणी करणारे झेंडे, बॅनर आणि संदेश घेऊन शेतकरी शंभू सीमेवर पोहोचले आणि त्यांच्या चिंता राष्ट्रीय राजधानीत घेऊन जाण्याचा निर्धार केला. त्यांचा मोर्चा मात्र, सुरक्षा बॅरिकेड्स आणि पोलिसांच्या तैनातीमुळे थांबवण्यात आला, ज्यामुळे महामार्गावर आंदोलक आणि अधिकारी यांच्यातील संघर्षाच्या तणावपूर्ण दृश्यात रूपांतर झाले.

रस्त्याच्या कडेला उभ्या असलेल्या शेतकऱ्यांसाठी हा मुद्दा केवळ दर, व्यापार वाटाघाटी किंवा राजनैतिक करारांचा नव्हता. काही एकर जमिनीवर शेती करणारा लहान शेतकरी जागतिक बाजारपेठांशी वाढत्या प्रमाणात जोडलेल्या कृषी अर्थव्यवस्थेत टिकून राहू शकतो की नाही याबद्दल होता.

“आम्ही व्यापाराच्या विरोधात नाही. आम्ही शेतकऱ्यांना मागे सोडणाऱ्या व्यापार धोरणाच्या विरोधात आहोत,” असे पंजाबमधील शेतकरी हरजित सिंग यांनी सांगितले. “आम्ही आधीच खतांच्या वाढत्या किंमती, महाग यंत्रसामग्री, कर्ज आणि अप्रत्याशित हवामानाशी संघर्ष करत आहोत. जर स्वस्त विदेशी उत्पादने संरक्षणाशिवाय आमच्या बाजारपेठेत दाखल झाली, तर सामान्य शेतकरी कसे जगतील?”

भारत-अमेरिका व्यापार करारामुळे कृषी आयात वाढू शकते या शक्यतेवर शेतकऱ्यांच्या चिंता केंद्रित आहेत, विशेषत: अशा देशातून जेथे शेतकऱ्यांना मोठ्या प्रमाणावर यांत्रिकीकरण, प्रगत तंत्रज्ञान आणि व्यापक सरकारी मदतीचा फायदा होतो.

शेतकरी संघटनांचा असा युक्तिवाद आहे की भारतीय शेतकरी, ज्यांपैकी बरेचसे छोटे मालक आहेत आणि त्यांना जास्त उत्पादन खर्चाचा सामना करावा लागतो, ते कमी किमतीत विकल्या जाणाऱ्या आयात उत्पादनांशी स्पर्धा करू शकत नाहीत.

बऱ्याच आंदोलकांसाठी, वादविवाद हा आंतरराष्ट्रीय व्यापार नाकारण्याबद्दल नाही तर भारतीय शेतीला गैरसोयीत न ठेवण्याबद्दल आहे. हरियाणातील शेतकरी गुरमीत कौर म्हणाल्या, “आम्ही हजारो एकर, आधुनिक तंत्रज्ञान आणि भक्कम सपोर्ट सिस्टीम असलेल्या एका भारतीय शेतकऱ्याशी तुलना करू शकत नाही. “सरकार बाजारांबद्दल बोलतो, पण आमच्यासाठी, आमच्या मुलांसाठी शेती ही उपजीविका राहील का, हा प्रश्न आहे.”

व्यापार करार आर्थिक संधींचा विस्तार करण्यासाठी, निर्यातीला बळकटी देण्यासाठी आणि अनेक क्षेत्रांना फायदा होण्यासाठी डिझाइन केलेले असल्याचे सरकारने कायम ठेवले आहे. अधिका-यांनी म्हटले आहे की वाटाघाटी दरम्यान संवेदनशील क्षेत्रांचा विचार केला जातो आणि देशांतर्गत हितसंबंधांचे रक्षण करण्यासाठी आवश्यक सुरक्षा उपाय सुरू केले जाऊ शकतात.

मात्र शेतकऱ्यांमध्ये साशंकता कायम आहे. किमान आधारभूत किमती, शेतीमालाची आयात, वाढत्या निविष्ठा खर्च आणि ग्रामीण कर्जाबाबत वर्षानुवर्षे चाललेल्या निदर्शनांमुळे धोरणात्मक निर्णय शेतकरी समुदायांच्या वास्तविकतेचे पुरेसे प्रतिबिंबित करतात की नाही याबद्दल खोल चिंता निर्माण केली आहे.

शेतकरी नेते बलदेव सिंग म्हणाले, “प्रत्येक वेळी नवीन धोरण आले की, भविष्यात त्याचा फायदा होईल, असे शेतकऱ्यांना सांगितले जाते. “पण आज शेतकऱ्याला जगायचे आहे. आम्ही आश्वासने देऊन कर्ज फेडू शकत नाही.” सीमेवरील संघर्ष भारताने जागतिक आर्थिक एकात्मतेसाठी त्याच्या कृषी क्षेत्राच्या गरजा आणि लाखो उपजीविकेला आधार देणाऱ्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी कसा संतुलित ठेवतो यावरील मोठ्या राष्ट्रीय वादाचे प्रतिबिंब आहे.

कृषी अर्थतज्ज्ञ डॉ. मीरा शर्मा यांनी सांगितले की, व्यापार करार संधी देऊ शकतात परंतु अर्थव्यवस्थेतील असुरक्षित घटकांवर दबाव निर्माण करू शकतात. “आंतरराष्ट्रीय व्यापार आपोआप चांगला किंवा वाईट नसतो. तो कोणत्या परिस्थितीत होतो यावर परिणाम अवलंबून असतो,” ती म्हणाली. “मोठे उत्पादक, निर्यातदार आणि मजबूत पायाभूत सुविधा असलेल्या उद्योगांना त्वरीत फायदा होऊ शकतो. लहान शेतकऱ्यांना सपोर्ट सिस्टीमची आवश्यकता आहे जी त्यांना स्पर्धा करू देते.”

शेतकऱ्यांनी जागतिक बाजारपेठेत भाग घेणे अपेक्षित असल्यास साठवणूक सुविधा, कृषी तंत्रज्ञान, पीक विविधीकरण, विमा योजना आणि बाजारपेठेतील उत्तम प्रवेश यातील गुंतवणूक महत्त्वाची ठरेल. “या संरक्षणांशिवाय, जागतिक व्यापाराचे फायदे न घेता शेतकरी जागतिक स्पर्धेचा दबाव अनुभवू शकतात,” ती पुढे म्हणाली.

वादविवादाने पर्यावरण तज्ञांचे लक्ष वेधले आहे, जे म्हणतात की कृषी व्यापार धोरणे शेतीच्या पद्धती आणि पर्यावरणीय स्थिरतेवर प्रभाव टाकू शकतात. डॉ. अनिल वर्मा, एक पर्यावरण संशोधक, कृषी आणि हवामान बदलामध्ये तज्ञ आहेत, म्हणाले की भारतीय शेतकरी आधीच बदलत्या हवामान परिस्थितीमुळे अनेक दबावांना तोंड देत आहेत.

ते म्हणाले, “शेतकरी अप्रत्याशित पाऊस, भूजल पातळी कमी होणे, मातीचा ऱ्हास आणि वाढता उत्पादन खर्च यांचा सामना करत आहेत.” “कोणत्याही प्रमुख कृषी व्यापार धोरणामध्ये केवळ आर्थिक परिणामांचाच विचार केला जात नाही तर पर्यावरणीय परिणामांचाही विचार केला पाहिजे.”

त्यांनी चेतावणी दिली की बाजारातील दबाव शेतकऱ्यांना अशा पिकांकडे वळवण्यास प्रभावित करू शकतो जे अल्पकालीन आर्थिक उत्पन्न देतात परंतु दीर्घकालीन पर्यावरणीय आव्हाने निर्माण करू शकतात. “शेतकऱ्यांना केवळ आंतरराष्ट्रीय स्तरावर स्पर्धा करू शकणाऱ्या पिकांकडे ढकलले गेले तर त्यामुळे माती, जलस्रोत आणि जैवविविधतेवर दबाव वाढू शकतो,” वर्मा म्हणाले. “शाश्वत कृषी प्रणालीने शेतकरी आणि पर्यावरणाचे संरक्षण केले पाहिजे.”

शंभू सीमेवर जमलेल्या शेतकऱ्यांसाठी मात्र हा वाद वैयक्तिक आहे. बॅनर आणि घोषणांच्या मागे कर्जाची परतफेड, अनिश्चित कापणी आणि पुढच्या पिढीच्या भविष्याबद्दल चिंताग्रस्त कुटुंबे आहेत. हरजित सिंग म्हणाले, “आम्ही देशाची प्रगती थांबवायला सांगत नाही.

“आम्हाला फक्त शेतकऱ्याचा समावेश असलेली प्रगती हवी आहे.”

पंजाब-हरियाणा सीमेवर अडथळे सुरूच राहिल्याने, बॅरिकेड्स हे भारताच्या आर्थिक भविष्यावरील व्यापक राष्ट्रीय चर्चेचे प्रतीक बनले. धोरणकर्त्यांसमोरचा प्रश्न हा आहे की भारताने जागतिक बाजारपेठेशी संलग्न व्हावे की नाही, तर लाखो शेतकऱ्यांना जगण्यासाठी धडपडत न ठेवता ते कसे करता येईल हा आहे.