साखरेच्या दरवाढीला इथेनॉलचा संबंध नाही; मिलर्स दर वाढवत आहेत, सरकार म्हणते

नवी दिल्ली: सरकारने शुक्रवारी इथेनॉल उत्पादनासाठी साखरेचे वळवण्यामुळे स्वीटनरच्या किमतीत मोठी वाढ होत असल्याचा दावा नाकारला आणि त्याऐवजी देशांतर्गत मागणी पूर्ण करण्यासाठी पुरेसा साठा असूनही किमती वाढल्याबद्दल उद्योगाला दोष दिला.

केंद्राने राज्यांना स्वीटनरच्या साठेबाजी आणि काळाबाजारावर कारवाई करण्यास सांगितले आहे आणि 15 ऑक्टोबरपर्यंत गिरण्यांद्वारे गाळप हंगाम लवकर सुरू करण्याची तयारी सुरू करण्यास सांगितले आहे. डीलर्स ठेवू शकणारा साठा कमी करण्याचा देखील विचार करत आहे.

साखरेची उपलब्धता आणि किमतींबाबत प्रसारमाध्यमांना माहिती देताना अन्न सचिव संजीव चोप्रा म्हणाले की सरकारने 31 ऑक्टोबरपर्यंत 10 लाख टन साखर आयात करण्यास परवानगी देऊन आणि डीलर्स तसेच सॉफ्ट-ड्रिंक आणि आइस्क्रीम निर्माते यांसारख्या मोठ्या ग्राहकांवर स्टॉक होल्डिंग मर्यादा लादून सावधगिरीचे उपाय केले आहेत.

2025-26 विपणन वर्षात (ऑक्टोबर-सप्टेंबर) उत्पादनात 306 लाख टनांपर्यंत घसरण होऊनही, 343 लाख टनांच्या आधीच्या अंदाजापेक्षा कमी असतानाही देशात साखरेचा पुरेसा साठा आहे, मुख्यत: ऊस पिकावरील कीटक रोग आणि अतिवृष्टीमुळे होणारा पाणी साठा. वार्षिक देशांतर्गत मागणी सुमारे 280-285 लाख टन आहे.

सरकारच्या अलीकडील उपायांनंतर, सचिव म्हणाले की येत्या काही दिवसांत किरकोळ किमती कमी होण्याची अपेक्षा आहे. अखिल भारतीय सरासरी किरकोळ किंमत 20 जुलै रोजी 48 रुपये प्रति किलोवरून 56 रुपये प्रति किलो झाली आहे.

चोप्रा यांनी निदर्शनास आणून दिले की, एक्स-मिल साखरेच्या किमती अवघ्या 7-10 दिवसांत 47-48 रुपये प्रति किलोवरून 62 रुपये प्रति किलोवर पोहोचल्या आहेत आणि या प्रकारची दरवाढ “अयोग्य” आहे.

शुक्रवारी, सचिवांनी ISMA आणि नॅशनल फेडरेशन ऑफ कोऑपरेटिव्ह शुगर फॅक्टरीज (NFSCF) या उद्योग संस्थांच्या प्रतिनिधींना बोलावले आणि त्यांना सांगितले की एक्स-मिलच्या किमतींमध्ये ही अचानक, तीक्ष्ण वाढ “स्वीकारता येणार नाही”.

चोप्रा म्हणाले, “आम्ही साखर क्षेत्राला नेहमीच मदत करत आलो आहोत आणि आम्ही अपेक्षा करतो की ते या परिस्थितीचा फायदा घेऊन देशातील ग्राहकांचे नुकसान करणार नाहीत.”

इथेनॉलच्या मुद्द्यावर सचिव म्हणाले की, अलीकडेच साखरेच्या किमतीत झालेल्या वाढीचे श्रेय इथेनॉल उत्पादनासाठी साखरेच्या वळवण्याला देणे चुकीचे आहे.

इथेनॉलच्या विविधीकरणामुळे साखरेच्या किमती वाढल्या असा आभास निर्माण करण्याचा प्रयत्न काही भागधारक करत आहेत, जे पूर्णपणे निराधार आहे, असे चोप्रा म्हणाले, इथेनॉलच्या विविधीकरणामुळे साखर क्षेत्राचे आर्थिक आरोग्य सुधारले आहे आणि शेतकऱ्यांना वेळेवर पेमेंट करण्यास मदत झाली आहे.

2022-23 मार्केटिंग वर्षात, ते म्हणाले की जवळपास 43 लाख टन साखर वळवण्यात आली, जी टक्केवारीच्या दृष्टीने एकूण साखर साठ्याच्या 12 टक्के आहे.

चालू 2025-26 च्या विपणन हंगामात केवळ 28 लाख टन साखर वळवण्यात आली आहे, असे सचिवांनी सांगितले. आता फक्त एक चतुर्थांश इथेनॉल साखरेपासून आणि उरलेले धान्य, प्रामुख्याने मक्यापासून बनवले जाते.

किमतींबाबत चोप्रा म्हणाले, “अलीकडच्या काळात साखरेच्या किमतीत एवढी मोठी वाढ झाली आहे आणि ते 15 दिवसांपूर्वी 48 रुपयांवरून आता 56 रुपयांच्या पातळीवर गेले आहेत. हे स्पष्ट करणे महत्त्वाचे आहे की हे कोणत्याही मूलभूत तत्त्वांवर आधारित नाही”.

देशात “पुरेसा आणि पुरेसा” साठा असल्याचे सांगून ते म्हणाले, “यापैकी कोणत्याही भागधारकाने अशा पदाचा फायदा घेण्याचे कारण नाही. नफेखोर, साठेबाजी, सट्टा, आणि देशात साखरेचा साठा नाही असा आभास निर्माण करणे.”

सप्टेंबर 2026 च्या अखेरीस भारताकडे 33-35 लाख टनांचा बंद साठा असेल, ते म्हणाले की, या वर्षी 15 ऑक्टोबरपर्यंत गिरण्या सुरू होण्याची अपेक्षा आहे.

“म्हणून आम्ही अंदाज लावत आहोत की, यावर्षी 15 ऑक्टोबरपर्यंत गाळप सुरू होणार असल्याने, ऑक्टोबर महिन्यात सुमारे 10-12 लाख टन अतिरिक्त साखर उपलब्ध असेल, ज्यामुळे ही उपलब्धता देशांतर्गत गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेशी असेल,” चोप्रा म्हणाले.

एक आरामदायक साठा स्थिती असूनही, ते म्हणाले, “मुबलक सावधगिरीचा मुद्दा म्हणून, सरकारने सुमारे 10 लाख टन कच्च्या साखरेची शुल्कमुक्त आयात करण्यास देखील मान्यता दिली आहे”.

त्याशिवाय, चोप्रा म्हणाले की, आगाऊ अधिकृतता योजनेंतर्गत कच्ची साखर आयात केलेल्या साखर रिफायनरींना त्यांचा साठा देशांतर्गत विक्रीसाठी हस्तांतरित करण्याची परवानगी देण्यात आली आहे. यामुळे साखरेची उपलब्धता तात्काळ 3-4 लाख टनांनी वाढण्यास मदत होईल.

“ही सर्व अतिरिक्त पावले मुबलक सावधगिरीचा मुद्दा म्हणून उचलली गेली आहेत. साखर क्षेत्रातील यापैकी काही खेळाडूंनी दर वाढवण्याचे कोणतेही समर्थन नाही. आम्हाला खरं तर जाणीव आहे,” ते म्हणाले.

चोप्रा म्हणाले की त्यांनी दोन साखर संघटनांसोबत बैठका घेतल्या आणि “गेल्या काही दिवसांत जे काही घडले ते स्वीकारार्ह नाही असे त्यांना सांगितले”.

“एक्स-मिलच्या किमती, कोणत्याही कारणाशिवाय, केवळ 7-10 दिवसांत 47-48 रुपये प्रति किलोच्या पातळीवरून 62 रुपये प्रति किलोच्या पातळीवर पोहोचल्या आहेत, आणि त्यांनी प्रत्यक्षात किमती वाढवण्याचे कोणतेही कारण नाही. म्हणून आम्ही आमच्या भावना उद्योगांपर्यंत पोहोचवल्या आहेत.”

“कृत्रिम टंचाई” निर्माण करण्यासाठी, सचिव म्हणाले की काही साखर कारखानदार साठा केवळ कागदावर विकत आहेत आणि भौतिकरित्या विकत नाहीत. त्यामुळे विक्रीचे प्रमाण किरकोळ विक्रीसाठी बाजारात पोहोचलेच पाहिजे, असे निर्देश त्यांनी दिले आहेत.

चोप्रा यांनी सर्व प्रमुख साखर उत्पादक राज्यांची बैठक घेतल्याची माहिती दिली.

“त्यांना 15 ऑक्टोबरच्या सुमारास साखरेचे गाळप लवकर सुरू करण्यास तयार असल्याचे देखील सांगण्यात आले आहे. आम्ही त्यांना काळाबाजार करणारे, साठेबाजी करणारे आणि सट्टेबाजांवर कठोरपणे उतरण्यास सांगितले आहे,” ते म्हणाले.

सचिव म्हणाले की सरकार डीलर्ससाठी स्टॉक होल्डिंग मर्यादा कडक करण्याचा विचार करत आहे, जी सध्या 400 टन आहे.

मोठ्या प्रमाणात वापरकर्त्यांवरील स्टॉक मर्यादेबाबत सचिव म्हणाले की ते त्यांच्यासाठी थोडे गैरसोयीचे असू शकते. 1 सप्टेंबरपासून, मोठ्या प्रमाणात ग्राहकांना 15 दिवसांपेक्षा जास्त साठा ठेवण्यापासून देखील प्रतिबंधित केले जाईल.

“परंतु भरपूर साठा उपलब्ध असताना काही लोक विनाकारण साठा रोखून ठेवण्याकडे झुकतात ही परिस्थिती लक्षात घेऊन, मला वाटते की सरकारने उशिरा उचललेली ही काही पावले आहेत, ज्यामुळे बाजारातील उपलब्धता सुधारेल,” ते म्हणाले.

चोप्रा यांनी आश्वासन दिले की सणासुदीच्या काळात आणि त्यानंतरही स्टॉकच्या उपलब्धतेबाबत कोणतीही समस्या येणार नाही. शेतकरी आणि ग्राहकांचे हित जपण्यासाठी सरकार सर्वतोपरी पावले उचलेल, असे प्रतिपादन त्यांनी केले.

ओरिसा पोस्ट – वाचा क्रमांक 1 इंग्रजी दैनिक