5 कॉम्पॅक्ट कार ज्या चालविण्यास खरोखर मजेदार आहेत

जेव्हा लोक ड्रायव्हरच्या व्यस्ततेच्या आसपास तयार केलेल्या परफॉर्मन्स कारबद्दल बोलतात, तेव्हा काही गोष्टी सहसा समोर येतात – मजबूत पॉवर-टू-वेट गुणोत्तर, आत्मविश्वास-प्रेरणादायक हाताळणी आणि एकूणच शुद्ध ड्रायव्हिंग अनुभव. काही कार त्या भावनेचा क्रूर शक्तीने पाठलाग करतात; इतर कॉम्पॅक्ट पॅकेजिंग आणि कमी वजनाने तेथे पोहोचतात. एक विभाग जिथे ही भावना शोधणे कठीण होत आहे ते म्हणजे कॉम्पॅक्ट परफॉर्मन्स कार आणि हॉट हॅच.

फोर्ड फोकस आरएस गेला. अंडरडॉग Honda CR-Z देखील नाहीशी झाली, त्याचप्रमाणे Mercedes-AMG A45 आणि Mazdaspeed3 देखील नाहीशी झाली. निसान नवीन Z सह ज्वाला जिवंत ठेवत आहे – यूएस मधील आपल्या प्रकारची शेवटची स्पोर्ट्स कार – परंतु अगदी कमीच, आणि Mazda ने युरोपमधील MX-5 चे मोठे 2.0-लिटर इंजिन मारले आहे. Porsche Cayman आणि Boxster इलेक्ट्रिक बनण्यासाठी सज्ज आहेत, Audi A5 Coupe यापुढे अस्तित्वात नाही आणि अगदी Toyota GR Supra आणि BMW Z4 चुलत भाऊ त्यांच्या मार्गावर आहेत.

हे सर्व कॉम्पॅक्ट स्पोर्ट्स कार साजरे करण्यासाठी पुरेसे कारण आहे जे अजूनही वितरित करतात जे या सेगमेंटला प्रथम स्थानावर प्रेम करण्यासारखे आहे. बाजार विचित्र दिशेने सरकत आहे, आणि यासारख्या कार कदाचित जास्त काळ टिकू शकणार नाहीत — या यादीतील प्रत्येक कार चालवल्यामुळे मी स्वतःचे कौतुक करायला मिळालं आहे. येथे पाच कॉम्पॅक्ट कार आहेत ज्या चालविण्यास खरोखर मजेदार आहेत.

जगभरातील अनेक उत्साही लोकांसाठी, “मजा” आणि “कॉम्पॅक्ट कार” हे शब्द MX-5 चे जवळजवळ समानार्थी आहेत. Fiat 124 Spider, Honda S2000, Audi TT आणि इतर अनेक तत्सम कार भूतकाळातील अवशेष आहेत, परंतु MX-5 नाही. जेव्हा आम्ही 2025 Mazda MX-5 चे पुनरावलोकन केले, तेव्हा आम्ही त्याला दहा पैकी जवळपास नऊ दिले आणि 2025 च्या सर्वोत्कृष्ट कारसाठी आमच्या संपादकाच्या निवड सूचीमध्ये समाविष्ट केले.

लहान व्हीलबेस, मॅन्युअल गिअरबॉक्स, तुलनेने हलकी बॉडी, आणि ड्रायव्हिंग फीलवर स्पष्ट भर दिल्याबद्दल धन्यवाद, MX-5 ने तो राहत असलेल्या सेगमेंटची व्याख्या केली आहे. मी काही काळासाठी रोजचा ND3 वापरला आणि एक गोष्ट माझ्या लक्षात आली ती म्हणजे कारवर काम करणे किती सोपे आहे — जर्मन कारच्या बऱ्याच वेळेसह एक रिफ्रेशिंग बदल.

मॅन्युअल ट्रान्समिशनसह, MX-5 प्युरिस्ट ड्रायव्हरला त्याच प्रकारे अपील करते जसे की दशकांपूर्वी ते जास्त स्पर्धा होते. दीर्घकाळ चालणाऱ्या कारच्या अनेक आधुनिक पुनरावृत्तींमध्ये बरेच बदल झाले आहेत, परंतु MX-5 तसे झाले नाही आणि ज्या क्षणी तुम्ही चाकाच्या मागे पाऊल टाकता त्या क्षणी तुम्हाला जाणवेल. हे चपळ आहे, चेसिस खूप संवादात्मक आहे आणि त्याच्या RWD सेटअपबद्दल धन्यवाद, ते कोपर्यात खेळकर आहे.

जुन्या उच्च-मायलेजच्या उदाहरणासाठी किंमती फक्त काही हजार डॉलर्सपर्यंत असू शकतात, अगदी ब्रँड-स्पँकिंग नवीन मॉडेल्ससाठी $40,000 पेक्षा जास्त. MX-5 ही एक तुलनेने विश्वासार्ह कार देखील आहे, याचा अर्थ असा आहे की अशा प्रकारचे पैसे खर्च केल्यानंतर, तुम्हाला बहुतेक कारच्या तुलनेत त्रासमुक्त आनंद मिळण्याची शक्यता जास्त असते.

हॉट-हॅच सेगमेंट मरत असले तरी, ओजी हॉट हॅचपैकी एक, फोक्सवॅगन गोल्फ जीटीआय अजूनही टिकून आहे. इतकेच नाही तर ते प्रत्यक्षात प्रभावित करण्यात व्यवस्थापित करते. कार आणि ड्रायव्हर नुकतेच नवीन 2027 फोक्सवॅगन GTI चे पुनरावलोकन केले, आणि निर्णय असा होता: “विशिष्ट पत्रक आणि किमतीचा रेंगाळणे विसरून जा—जीटीआयमध्ये अजूनही प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही चाकाच्या मागे जाता तेव्हा तुमच्या चेहऱ्यावर मोठे हास्य ठेवण्याचा आंतरिक चांगुलपणा आहे.”

हॉट हॅचकडून तुम्हाला नेमके हेच अपेक्षित आहे आणि VW ने सुरुवातीपासूनच GTI चे मूळ सूत्र ठेवले आहे. मी दररोज मॅन्युअल गिअरबॉक्ससह Mk7.5 GTI चालवतो आणि मी DSG-सुसज्ज Mk8 चालविण्याची चाचणी देखील केली आहे. EA888 इंजिन कमी टोकाला टॉर्की आहे, DSG वेगवान आहे, आणि GTI किती वेगाने जाऊ शकते याचा विचार करता, FWD कारमध्ये अनेकदा अनुभवल्या जाऊ शकणाऱ्या चपळपणाचा अभाव आहे.

पूर्ण झुकाव असतानाही, चेसिस तयार राहते, कारचा समतोल चांगल्या प्रकारे बदलतो, आणि ट्रॅक्शन खंडित होण्याआधी तुम्ही खरोखरच GTI ला जोरात ढकलू शकता. याचा अर्थ असा की तुम्ही तुरुंगात न उतरता सामान्य रस्त्यावर कोणतेही GTI एक्सप्लोर करू शकता. हे माझ्यासाठी वेगळे आहे, विशेषत: अधिक शक्तिशाली कारच्या तुलनेत, ज्या तुम्ही फक्त ट्रॅकवर एक्सप्लोर करू शकता.

फोक्सवॅगनने शेवटी आपल्या ग्राहकांचे म्हणणे ऐकले आणि निराशाजनक स्पर्श-संवेदनशील स्टीयरिंग व्हील बटणे काढून टाकली — Mk8 GTI फेसलिफ्टमध्ये पाहण्याची आम्हाला सर्वात जास्त आशा असलेल्या वैशिष्ट्यांपैकी एक. शेवटी, जीटीआयच्या सर्वोत्कृष्ट पैलूंपैकी एक म्हणजे ते तडजोड न करता एकाच वेळी अनेक उद्देश कसे पूर्ण करू शकते. दैनंदिन ड्रायव्हिंग असो किंवा कॅनियन कार्व्हिंग असो, तुम्ही ते दोन्ही करू शकता.

टोयोटा GR86 आणि सुबारू BRZ अजूनही 2026 च्या आसपास आहेत आणि ते खरोखरच त्यांच्या प्रकारातील शेवटचे आहेत. कार आणि ड्रायव्हर या जोडीला त्याच्या 2026 10Best”कारांच्या यादीत नाव दिले, “या दोन शेवटच्या काही उप-2900-पाऊंड कार आहेत” हे अजून विक्रीवर आहे.

यांत्रिकरित्या, जुळी मुले 2026 साठी अपरिवर्तितपणे वाहून नेतात: 2.4-लिटर नैसर्गिकरित्या आकांक्षायुक्त फ्लॅट-फोर, 228 अश्वशक्ती आणि 184 एलबी-फूट टॉर्क, मानक सहा-स्पीड मॅन्युअल किंवा पर्यायी सहा-स्पीड ऑटोमॅटिकद्वारे मागील चाकांना पाठवले जाते. जिथे दोन गाड्या वेगळ्या होतात तिथे किंमत असते. सुबारूने 2026 साठी बेस BRZ प्रीमियम ट्रिम सोडली, BRZ ची सुरुवातीची किंमत $37,055 वर ढकलली.

टोयोटा GR86 आणि सुबारू BRZ यांत्रिकदृष्ट्या एकसारखे आहेत, परंतु ट्यूनिंगच्या बाबतीत ते अद्याप समान कार नाहीत. मी दोन्ही चाचणी केली आहे परंतु मॅन्युअल BRZ सह खूप जास्त वेळ घालवला आहे. चाकाच्या मागे, दोघेही लहान, चपळ, दिशा बदलण्यास जलद वाटतात आणि या यादीतील इतर प्रत्येक कारप्रमाणेच ते ड्रायव्हर्सना आकर्षित करतात. घट्ट आणि तांत्रिक डोंगरावरील खिंडीवर, हे प्रभावीपणे तुमच्या आजूबाजूला संकुचित होऊ शकतात आणि तुम्हाला किमतीसाठी एक आश्चर्यकारक अनुभव देऊ शकतात.

अधिक मोकळ्या रस्त्यावर, तुम्हाला स्वीपिंग कॉर्नरमध्ये वजनाची कमतरता जाणवू शकते, तसेच मला मजबूत ब्रेक पॅडल आणि तुम्ही त्यावर गेल्यावर वजन हस्तांतरित करण्याची पद्धत आवडली. मॅन्युअल BRZ सह, अनुभव खूपच आश्चर्यकारक होता. सर्वात उत्तम म्हणजे, मध्यभागी ब्रेक सोडताना, तुम्हाला आठवण करून दिली जाईल की या सर्व RWD कार आहेत, याचा अर्थ असा आहे की यासह सर्व प्रकारच्या आनंदाची हमी आहे.

2026 Civic Type R ची सुरुवात $47,395 पासून होते, जे मागील वर्षी $47,090 पेक्षा जास्त होते, या प्रक्रियेत कारच्या कोणत्याही हार्डवेअरला स्पर्श केला गेला नाही. पॉवरट्रेन सिंगल आणि नॉन-निगोशिएबल आहे: 315 hp आणि 310 lb-ft रेट केलेला 2.0-लिटर टर्बोचार्ज केलेला चार-सिलेंडर, सहा-स्पीड मॅन्युअलद्वारे पुढच्या चाकांना फीड करतो आणि दुसरे काहीही नाही.

फक्त एक ट्रिम देखील आहे, ज्या उपकरणासाठी बहुतेक प्रतिस्पर्धी अतिरिक्त शुल्क आकारतात — होंडा ऑप्शन शीटवर काहीही मागे घेत नाही, हा दृष्टीकोन प्रकार R च्या मानक मर्यादित-स्लिप डिफरेंशियल सारख्या आयटममध्ये दिसून येतो. MotorTrend च्या स्वतःच्या चाचणीने Type R ची 0-60 वेळ 5.3 सेकंदांवर ठेवली – मागील पिढीच्या मर्यादित आवृत्तीसाठी रेकॉर्ड केलेल्या आउटलेटच्या संख्येशी जुळणारे.

Honda Type-R ला इतके खास बनवणारी गोष्ट म्हणजे आम्ही या लेखाच्या सुरुवातीला नमूद केलेली शुद्धता. ते आवाज आणि गोंधळापासून मुक्त होते आणि तुम्हाला खूप मजा देते. माझ्या 2025 मॉडेलच्या अनुभवात, Type R अतिशय रेखीव आणि कडक वाटला, परंतु कधीही जगण्यायोग्य नाही. टर्बोचार्ज केलेल्या युनिटसाठी ब्रेक मजबूत वाटले आणि इंजिन अगदी रेखीय वाटले. गोल्फ GTI सारख्या एखाद्या गोष्टीच्या तुलनेत ही अधिक तीक्ष्ण आणि अधिक विशेष कामगिरी करणारी कार आहे.

दुसरीकडे, याचा अर्थ असा देखील होतो की जीटीआयला दररोज चांगले वाटले. या बाकीच्या यादीप्रमाणेच, Type R सारखेच केस बनवते — मध्यम अश्वशक्ती आणि एक मॅन्युअल गिअरबॉक्स, ज्या कारला हा प्रकाश आणि हा फोकस केला जातो, प्रत्येक वेळी जेव्हा चाकाच्या मागे मजा करण्याचा विचार येतो तेव्हा कच्च्या संख्येला मागे टाकतो.

गॅसवर चालणाऱ्या Fiat 500 Abarth ने 2019 मध्ये यूएस मार्केट सोडले आणि नवीन Abarth 500e ने त्याची जागा घेतली. तरीही, वापरलेल्या बाजारात योग्य इटालियन हॉट हॅचमध्ये काही स्वस्त मार्ग म्हणून वापरलेले गॅसवर चालणारे 500 अडकले आहेत.

हुड अंतर्गत, 1.4-लिटर टर्बोचार्ज्ड मल्टीएअर फोर-सिलेंडरने 157 अश्वशक्ती आणि 170 lb-फूट बनवले, जे केवळ 2,500 lbs पेक्षा जास्त वजनाच्या कारमध्ये पाच-स्पीड मॅन्युअलद्वारे पुढच्या चाकांवर पाठवले. या यादीतील इतर काही गाड्यांइतकी आतील जागा कदाचित उदार नसेल, परंतु एकदा तुम्ही आत स्थायिक झालात की तुम्हाला शांत वाटते.

मी तीन महिन्यांसाठी माझी सिटी कार म्हणून 500 Abarth वापरली, आणि ती वेडी आणि रागावली – जसे की तिच्या संख्येपेक्षा खूप शक्तिशाली काहीतरी आहे. ते त्या कच्च्या, अनफिल्टर्ड पात्राकडे वळते आणि संख्या खरोखरच संपूर्ण कथा सांगत नाही. मला शहराभोवती बिंदू A पासून पॉइंट B पर्यंत नेणे आश्चर्यकारक होते, जरी महामार्गाच्या वेगाने ते थोडेसे विचित्र वाटले. अती सरळ ड्रायव्हिंगची स्थिती देखील चांगली नाही आणि 6'5″ वर, मला अनेकदा वाटायचे की मी शॉपिंग कार्ट चालवत आहे.

कारची स्कीटिश ब्रेकिंग मॅनर्स आणि एखाद्या लहान गोष्टीसाठी त्याचे विलक्षण उच्च गुरुत्वाकर्षण केंद्र दोष आहेत, परंतु ते देखील मोहक आहेत. स्वच्छ मॅन्युअल उदाहरणे नियमितपणे $15,000 पेक्षा कमी किमतीत मिळतात, वास्तविक टर्बोचार्ज केलेली मजा खरेदीदारांच्या आवाक्यात ठेवतात ज्यांची किंमत या सूचीमधून पूर्णपणे काढून टाकली जाईल.