पुरुषांपेक्षा 10 पट अधिक महिला थायरॉईडच्या बळी का होतात? त्याची लपलेली कारणे, प्रारंभिक लक्षणे आणि महत्त्वाचे प्रतिबंधात्मक उपाय जाणून घ्या

मानेच्या खालच्या भागात फुलपाखराच्या आकाराची थायरॉईड ग्रंथी शरीरातील एकूण चयापचय, हृदय गती आणि ऊर्जा पातळी नियंत्रित करते. अलिकडच्या वर्षांत, भारतासह जगभरात थायरॉईड विकारांच्या प्रकरणांमध्ये मोठी वाढ झाली आहे, त्यातील सर्वात चिंतेची बाब म्हणजे पुरुषांपेक्षा स्त्रियांना सुमारे आठ ते दहा पटीने जास्त त्रास होत आहे. लखनौ, दिल्ली, मुंबई, पाटणा आणि जयपूर यांसारख्या मोठ्या शहरांमध्ये एंडोक्राइनोलॉजी क्लिनिकला भेट देणाऱ्या प्रत्येक दहा रुग्णांपैकी सात ते आठ महिला आहेत. थायरॉईड मुख्यत्वे दोन प्रकारचे असते – हायपोथायरॉईडीझम (ज्यामध्ये ग्रंथीतून हार्मोन्सचा स्राव कमी होतो आणि वजन झपाट्याने वाढते) आणि हायपरथायरॉईडीझम (ज्यामध्ये हार्मोन्सची पातळी जास्त वाढते आणि शरीर वेगाने कोरडे होऊ लागते). आधुनिक जीवनशैली आणि जैविक गुंतागुंतीमुळे हा आजार महिलांच्या एकंदर आरोग्यासाठी मोठे आव्हान बनले आहे.

जीवनाच्या वेगवेगळ्या टप्प्यांवर स्त्रियांच्या शरीरात होणारे तीव्र हार्मोनल बदल त्यांना थायरॉईडच्या समस्यांना अतिसंवेदनशील बनवतात. तारुण्य, गर्भधारणा, प्रसूतीनंतर आणि रजोनिवृत्ती दरम्यान महिलांच्या शरीरात इस्ट्रोजेन आणि प्रोजेस्टेरॉन हार्मोन्सच्या पातळीमध्ये तीव्र चढ-उतार होतात. इस्ट्रोजेन हार्मोन थेट थायरॉईड-बाइंडिंग ग्लोब्युलिनशी संबंधित आहे. जेव्हा इस्ट्रोजेनची पातळी अनियंत्रित असते तेव्हा ते थायरॉईड संप्रेरकांचे शोषण आणि कार्यामध्ये व्यत्यय आणते. विशेषत: प्रसूतीनंतर 'पोस्टपर्टम थायरॉईडायटिस' ही समस्या अनेक स्त्रियांमध्ये दिसून येते, ज्याला प्रसूतीचा सामान्य थकवा समजून नवीन आई त्याकडे दुर्लक्ष करते.

थायरॉईड विकारांचे सर्वात सामान्य वैद्यकीय कारण म्हणजे स्वयंप्रतिकार रोग. ऑटोइम्युनिटी ही एक अशी स्थिती आहे ज्यामध्ये शरीराची स्वतःची रोगप्रतिकारक शक्ती गोंधळून जाते आणि स्वतःच्या निरोगी ऊती आणि अवयवांवर हल्ला करते. स्त्रियांमध्ये सर्वात सामान्य स्वयंप्रतिकार स्थिती म्हणजे हाशिमोटोचा थायरॉईडायटीस (ज्यामुळे हायपोथायरॉईडीझम होतो) आणि ग्रेव्हस रोग (ज्यामुळे हायपरथायरॉईडीझम होतो). वैद्यकीय शास्त्रज्ञांच्या मते, स्त्रियांमध्ये दोन X गुणसूत्र (XX) असतात, त्यापैकी अनेक जीन्स असतात जी रोगप्रतिकारक शक्ती नियंत्रित करतात. या अनुवांशिक आणि जैविक रचनेमुळे, स्त्रियांमध्ये अधिक आक्रमक रोगप्रतिकारक शक्ती असते, ज्यामुळे त्यांना कोणत्याही स्वयंप्रतिकार हल्ल्याचा धोका असतो.

आजच्या आधुनिक जीवनशैलीत महिलांवर कुटुंबाची काळजी घेणे, कामाचे दडपण आणि मल्टीटास्किंग असा दुहेरी भार पडतो. सततच्या मानसिक आणि शारीरिक ताणामुळे शरीरात 'स्ट्रेस हार्मोन' म्हणजेच कोर्टिसोलची पातळी सतत जास्त राहते. कोर्टिसोलची वाढलेली पातळी पिट्यूटरी ग्रंथी आणि हायपोथालेमसला गोंधळात टाकते, थायरॉईड उत्तेजक संप्रेरक (TSH) चे उत्पादन रोखते. याव्यतिरिक्त, जास्त ताणतणाव T4 संप्रेरकाचे सक्रिय T3 संप्रेरकामध्ये रूपांतर मंदावते. तणावामुळे, आतड्यांतील मायक्रोबायोम देखील कमकुवत होतो, ज्यामुळे पोषक तत्वांचे शोषण थांबते आणि थायरॉईड ग्रंथीला आवश्यक ऊर्जा मिळत नाही.

थायरॉईड ग्रंथीला सुरळीतपणे कार्य करण्यासाठी आयोडीन, सेलेनियम, जस्त, लोह आणि व्हिटॅमिन डी सारख्या सूक्ष्म पोषक घटकांची आवश्यकता असते. भारतीय स्त्रिया अनेकदा अशक्तपणा (लोहाची कमतरता) आणि व्हिटॅमिन डी3 च्या गंभीर कमतरतेने ग्रस्त असतात. लोहाच्या कमतरतेमुळे थायरॉईड पेरोक्सिडेज एंझाइम कमकुवत होतो, जे हार्मोन्स तयार करण्यासाठी आवश्यक असते. याव्यतिरिक्त, वजन कमी करण्यासाठी अत्याधिक क्रॅश डाएटिंग, उपासमारीच्या सवयी आणि अल्ट्रा-प्रोसेस्ड आणि पॅकबंद खाद्यपदार्थांचा वाढता वापर चयापचय मंदावतो. सोया उत्पादनांचा जास्त प्रमाणात असंतुलित वापर आणि कच्च्या क्रूसिफेरस भाज्या (उदा. कोबी, फ्लॉवर) चे अतिसेवन देखील काही प्रकरणांमध्ये गॉइट्रोजेनिक प्रभाव निर्माण करून हार्मोनल असंतुलन वाढवू शकतात.

थायरॉईड विकार बहुतेक वेळा खूप हळू विकसित होतात, ज्यामुळे स्त्रिया त्यांच्या सुरुवातीच्या लक्षणांना सामान्य कमजोरी म्हणून नाकारतात. हायपोथायरॉईडीझमच्या प्रमुख लक्षणांमध्ये अस्पष्ट वजन वाढणे, सतत थकवा आणि तंद्री लागणे, केस लवकर गळणे, त्वचा कोरडी पडणे, बद्धकोष्ठता, अत्यंत थंडी आणि अनियमित किंवा खूप जास्त कालावधी जाणवणे यांचा समावेश होतो. दुसरीकडे, हायपरथायरॉईडीझममध्ये, अचानक वजन कमी होणे, हृदयाचे ठोके जलद होणे, हाताला कंप येणे, जास्त घाम येणे, अस्वस्थता आणि निद्रानाश यांसारखी लक्षणे दिसतात. यापैकी दोन किंवा तीन लक्षणेही कायम राहिल्यास, एक साधी रक्त तपासणी-थायरॉईड प्रोफाइल (TSH, फ्री T3, फ्री T4)—विलंब न करता केली पाहिजे.

थायरॉईड रोखण्यासाठी आणि त्याचे प्रभावीपणे व्यवस्थापन करण्यासाठी, औषधांसह एकूण जीवनशैली सुधारणे आवश्यक आहे. आपल्या रोजच्या आहारात भोपळ्याच्या बिया, अक्रोड, भिजवलेले बदाम, हिरव्या पालेभाज्या, कडधान्ये आणि हंगामी फळे यांचा समावेश करा जे सेलेनियम आणि झिंक पुरवतात. दररोज किमान 30 मिनिटे मध्यम व्यायाम, वेगाने चालणे किंवा प्राणायाम (विशेषत: उज्जयी प्राणायाम आणि अनुलोम-विलोम) थायरॉईड ग्रंथीमध्ये रक्त परिसंचरण सुधारण्यासाठी अत्यंत उपयुक्त आहे. रात्री 7 ते 8 तासांची अखंड झोप घ्या, जास्त स्क्रीन वेळ मर्यादित करा आणि दर 6 महिन्यांनी तुमचा थायरॉईड नियमितपणे तपासा जेणेकरून कोणत्याही प्रकारचा त्रास लवकरात लवकर लक्षात येईल.