यूएस वायुसेना काँग्रेसच्या फायटर जेट फ्लीट आवश्यकता पूर्ण करण्यात अपयशी ठरेल

युनायटेड स्टेट्स काँग्रेस हे देशाच्या वित्तव्यवस्थेवर नियंत्रण ठेवते हे बहुतेक लोकांना माहीत असले तरी, जे अनेकांना माहीत नाही ते म्हणजे ते संरक्षण विभागाकडून विशिष्ट संख्या अनिवार्य करते. हे यूएस आर्मीमधील टाक्यांच्या संख्येपासून यूएस एअर फोर्स (USAF) द्वारे उडवलेल्या एकूण लढाऊ विमानांच्या संख्येपर्यंत सर्व गोष्टींसाठी सत्य आहे. काँग्रेसने USAF वर एक आवश्यकता ठेवली, ज्यामध्ये सेवेने 1,145 पेक्षा कमी लढाऊ विमानांचा ताफा राखला पाहिजे, परंतु असे दिसते की शाखा जवळपास 50 विमानांद्वारे ही आवश्यकता पूर्ण करण्यात अपयशी ठरेल.

या लेखनापर्यंत, USAF विविध प्रकारची 1,098 लढाऊ विमाने चालवते, ज्यात F-22 रॅप्टर आणि F-35A लाइटनिंग II पासून F-15EX Eagle II आणि F-16V व्हायपर सारख्या जुन्या, तरीही अद्ययावत विमानांपर्यंत. 1,145 लढाऊ विमानांची सध्याची गरज आर्थिक वर्ष (FY) 2026 शी संबंधित आहे, जे 30 सप्टेंबर 2026 रोजी संपेल, कारण यूएस सरकार 1 ऑक्टोबर रोजी आपले आर्थिक वर्ष सुरू करत आहे. USAF ने काँग्रेसला जारी केलेल्या अहवालात असे नमूद केले आहे की शाखा आकाराची आवश्यकता पूर्ण करणार नाही, एक वृद्ध फ्लीट चालवते ज्यात collbora च्या सरासरी वयाची आणि 2 वर्षांची संभाव्य विमाने वापरतात. विमान चालक दलाच्या लढाऊ विमानांना पूरक असेल, बदलणार नाही.

USAF 47 पर्यंत आवश्यक असलेल्या लढाऊ सैनिकांची पूर्तता करणार नाही हे फारसे समस्याप्रधान वाटत नसले तरी, प्रत्यक्षात ही एक मोठी गोष्ट आहे जी काँग्रेसला शाखेचे लढाऊ वाटप बदलण्यास प्रवृत्त करू शकते आणि त्याचा परिणाम USAF ऑपरेशनवर होऊ शकतो. हे 2035 पर्यंत 1,588 लढाऊ विमानांपर्यंत पोहोचण्याचे USAF चे सध्याचे उद्दिष्ट व्यत्यय आणू शकते, ज्यामध्ये संभाव्यतः सेवेच्या पहिल्या सहाव्या पिढीतील लढाऊ विमान, F-47, ज्याला आधीच विलंब होत आहे.

USAF ने काँग्रेसने आपल्या विमानांची गणना कशी करायची ते बदलण्याचा प्रस्ताव दिला, कारण सध्या ते फक्त प्राथमिक मिशन एअरक्राफ्ट इन्व्हेंटरी (PMAI) साठी खाते आहे. वैकल्पिकरित्या, शाखेने कॉम्बॅट-कोडेड टोटल एअरक्राफ्ट इन्व्हेंटरीवर स्विच करण्याचा प्रस्ताव दिला, ज्यामध्ये प्राथमिक मिशन सक्षम नसलेल्या अधिक लढाऊ विमानांचा समावेश असेल. हे मान्य आहे की, USAF नवीन लढाऊ विमानांची खरेदी वाढवू शकते, जे जुन्या प्लॅटफॉर्मला टप्प्याटप्प्याने बंद केल्यामुळे नक्कीच समस्या दूर करेल.

त्यामधील समस्या ही खर्चाची आहे, जी गेल्या काही वर्षांमध्ये सातत्याने वाढली आहे, जी FY2019 पासून $950 दशलक्ष इतकी वाढली आहे. हे शस्त्रास्त्र प्रणाली टिकवण्याच्या वार्षिक सुमारे $400 दशलक्षच्या तुटवड्याशी जोडलेले आहे. हे USAF ची खरेदी आणि विमान लेखांकन कसे केले जाते हे ठरविण्याच्या स्थितीत पुढे जाते, कारण हवाई दल राखीव आणि एअर नॅशनल गार्डचे आधुनिकीकरण करण्याची योजना आधीपासूनच आहे, ज्याने अलीकडेच सेवानिवृत्तीसाठी विमान गमावले. एक अतिरिक्त समस्या कर्मचारी आहे कारण USAF काँग्रेसने आदेश दिलेली सर्व लढाऊ विमाने मिळवू शकते, परंतु जर ती चालवण्यासाठी पायलट नसतील तर ती विमाने PMAI अंतर्गत येणार नाहीत.

USAF ने काँग्रेसला दिलेल्या अहवालात कितीही सूचना केल्या आहेत, तरीही, विधान मंडळाने योजना स्वीकारायची, सुधारायची की नाकारायची हे ठरवावे. यासाठी नंतरच्या तारखेला, FY2036 किंवा ऑक्टोबर 1, 2035 ला फायटर क्रमांक हलवावे लागतील. या लिखाणानुसार, काँग्रेस काय करेल हे स्पष्ट नाही, परंतु भविष्यात जे काही संघर्ष उद्भवू शकतात ते हाताळण्यासाठी USAF ची लढाऊ तयारी स्वीकार्य पातळीवर राहते याची खात्री करण्यासाठी काही स्वरूपात कारवाई करावी लागेल.