मुस्लीम कुटुंबात जन्मलेल्या राणी चॅटर्जीचे मंदिरात नाव बदलले होते: सबिहा शेख भोजपुरी सिनेमाची 'क्वीन' कशी बनली जाणून घ्या.

भोजपुरी चित्रपटसृष्टीतील सर्वात यशस्वी, ज्येष्ठ आणि लोकप्रिय अभिनेत्रींपैकी एक असलेल्या राणी चॅटर्जीला आज कोणत्याही ओळखीची गरज नाही. दोन दशकांहून अधिक काळातील आपल्या कारकिर्दीत शेकडो सुपरहिट चित्रपट देऊन त्यांनी प्रेक्षकांच्या मनावर राज्य केले आहे. पण पडद्यावर हिंदू पारंपरिक सून आणि ग्रामीण महिलांची भूमिका साकारणारी राणी चॅटर्जी खऱ्या आयुष्यात रूढिवादी मुस्लिम कुटुंबातील आहे आणि तिचे खरे नाव आहे हे फार कमी लोकांना माहीत आहे. सबिहा शेख आहे. सबिहाची 'राणी चॅटर्जी' बनण्याची कथा अतिशय फिल्मी आणि नाट्यमय आहे, जी शिवमंदिरात होत असलेल्या शूटिंगशी आणि दिग्दर्शकाने घेतलेल्या तात्काळ निर्णयाशी संबंधित आहे.

हे वर्ष 2003-2004 होते, जेव्हा ब्लॉकबस्टर चित्रपटाने भोजपुरी चित्रपटसृष्टीत नवा इतिहास रचला होता. 'सासरे खूप श्रीमंत' शूटिंग चालू होतं. या चित्रपटात भोजपुरी सुपरस्टार आणि विद्यमान खासदार मनोज तिवारी यांच्या विरुद्ध एका नवीन मुलीला कास्ट करण्यात आले होते, तिचे नाव सबिहा शेख होते. त्यावेळी सबिहा अवघ्या 14-15 वर्षांची होती आणि शाळेत शिकत होती. चित्रपटाचा एक महत्त्वाचा सीन एका प्रसिद्ध शिवमंदिरात शूट केला जाणार होता, जिथे अभिनेत्रीला शिवलिंगासमोर डोके टेकवून पूजा आणि प्रार्थनेचे दृश्य चित्रित करायचे होते.

शूटिंग पाहण्यासाठी शेकडो स्थानिक लोक आणि मीडिया कर्मचाऱ्यांनी मंदिरात मोठी गर्दी केली होती. शूटिंगदरम्यान काही पत्रकार आणि लोकांनी चित्रपटाचे दिग्दर्शक अजय सिन्हा यांना नव्या चेहऱ्याचे नाव विचारण्यास सुरुवात केली.

• दिग्दर्शकाची भीती: मंदिराच्या गर्भगृहात पूजा दृश्य करणारी मुलगी मुस्लिम आहे आणि तिचे नाव सबिहा शेख आहे, असे त्याने जमावाला सांगितले तर काही धार्मिक वाद, विरोध किंवा कोलाहल निर्माण होऊन शूटिंग थांबू शकते, अशी भीती दिग्दर्शकाला वाटू लागली.

• तात्काळ घेतलेला निर्णय: कोणतेही पूर्व नियोजन न करता दिग्दर्शकाने घाईघाईने मीडिया आणि लोकांना तिचे नाव 'राणी' असल्याचे सांगितले. तिथे उपस्थित लोकांनी जेव्हा त्याचे पूर्ण नाव म्हणजे आडनाव विचारले तेव्हा त्या काळातील दिग्गज बॉलिवूड अभिनेत्री राणी मुखर्जीचे नाव दिग्दर्शकाच्या मनात आले. विचार न करता त्याने लगेच जोडले – 'राणी चॅटर्जी'.

जेव्हा शूटिंग पूर्ण झाले आणि चित्रपटाच्या पोस्टर्स आणि वर्तमानपत्रांमध्ये 'राणी चॅटर्जी' हे नाव दिसू लागले तेव्हा सबिहा शेखच्या कुटुंबात प्रचंड नाराजी पसरली होती. मुस्लिम कुटुंब असल्याने, त्यांच्या मुलीचे नाव बंगाली ब्राह्मण आडनाव (चॅटर्जी) सह सार्वजनिक केले गेले हे तिच्या पालकांना आणि नातेवाईकांना आवडले नाही. सबिहा स्वत: या नावाने कम्फर्टेबल नव्हत्या आणि ते फक्त एका चित्रपटापुरते मर्यादित राहील असे त्यांना वाटले. पण 2004 मध्ये जेव्हा 'ससुरा बडा पैसावाला' रिलीज झाला तेव्हा त्याने भोजपुरी सिनेमाच्या इतिहासातील सर्व बॉक्स ऑफिस रेकॉर्ड तोडले आणि हा सिनेमा ऑल-टाइम ब्लॉकबस्टर ठरला. या अनपेक्षित यशानंतर, वितरक आणि निर्मात्यांनी सांगितले की 'राणी चॅटर्जी' हे नाव तिच्यासाठी लेडी लक ठरले आहे, त्यानंतर तिने त्याच नावाने आपली फिल्मी कारकीर्द सुरू ठेवण्याचा निर्णय घेतला.

तिची मेहनत, दमदार अभिनय आणि स्क्रीन प्रेझन्सच्या जोरावर राणी चॅटर्जीने भोजपुरी सिनेमात असे स्थान मिळवले जे फार कमी अभिनेत्रींना मिळते. तिला अनेकदा भोजपुरी इंडस्ट्रीची 'दबंग क्वीन' किंवा 'माधुरी दीक्षित' म्हटले जाते. त्याने आपली धार्मिक पार्श्वभूमी कधीही लपवली नाही आणि अनेक मुलाखतींमध्ये त्याने खुलेपणाने कबूल केले आहे की तो एक अभिमान भारतीय आणि मनाने मुस्लिम आहे, परंतु चित्रपटाच्या पडद्यावर तो फक्त एक अभिनेता आहे ज्याला कोणताही धर्म नाही. आजही तिचं नाव सरकारी कागदपत्रांवर आणि पासपोर्टवर सबिहा शेख म्हणून नोंदलं जातं, तर संपूर्ण जग तिला राणी चॅटर्जी म्हणून ओळखतं आणि आदर करते.