भारतात स्टारलिंकवर मस्क अंबानींना का आव्हान देत आहेत

नवी दिल्ली: एलोन मस्क अब्जाधीशांच्या प्रभावावर थेट प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत भारतात त्याच्या उपग्रह इंटरनेट सेवेच्या विलंबित प्रक्षेपणावरून त्याचा वाद वाढला आहे. मुकेश अंबानी स्टारलिंक अंतिम नियामक मंजुरीची वाट पाहत आहे.

SpaceX संस्थापकाने प्रथम अज्ञात शक्तिशाली व्यावसायिक हितसंबंधांवर आरोप लावले की ते त्यांच्या बाजारपेठेतील वर्चस्वाचे रक्षण करण्यासाठी स्टारलिंकला भारतात प्रवेश करण्यापासून रोखण्याचा प्रयत्न करीत आहेत. त्यानंतर त्यांनी अंबानी यांना एकल केले, ज्यांच्या मालकीची रिलायन्स इंडस्ट्रीज जिओ, देशातील सर्वात मोठी मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटर आहे, त्यांनी सोशल मीडियावर विचारले की अंबानी हे “भारताचे खरे बॉस” आहेत का. हे आरोप भारत सरकारने फेटाळले आहेत, जे म्हणतात की उपग्रह संप्रेषण ऑपरेटर्सचे मूल्यांकन निष्पक्ष आणि भेदभावरहित नियामक फ्रेमवर्क अंतर्गत केले जात आहे. अधिका-यांनी असे कायम ठेवले आहे की स्टारलिंक आणि प्रतिस्पर्धी उपग्रह ऑपरेटर मोठ्या प्रमाणात मंजुरी प्रक्रियेच्या एकाच टप्प्यावर आहेत.

स्टारलिंक, रिलायन्स जिओ आणि भारती एअरटेल अशा बाजारपेठेत संधी शोधत आहेत जिथे लाखो लोकांना अजूनही कनेक्टिव्हिटीच्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागत आहे, अशावेळी भारत उपग्रह ब्रॉडबँडमधील स्पर्धेच्या नवीन टप्प्यासाठी तयारी करत असताना हा वाद निर्माण झाला आहे.

मस्क यांनी अंबानींना का टार्गेट केले आहे

मस्कची टीका भारतात स्टारलिंकला व्यावसायिकरित्या लॉन्च करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या अंतिम मंजूरी मिळवण्यात झालेल्या विलंबावर केंद्रित आहे.

स्टारलिंक इंटरनेट कनेक्टिव्हिटी प्रदान करण्यासाठी पृथ्वीच्या कमी कक्षेत उपग्रहांचे नेटवर्क वापरते. हे तंत्रज्ञान विशेषतः दुर्गम आणि विरळ लोकसंख्येच्या प्रदेशात उपयुक्त ठरू शकते जेथे फायबर-ऑप्टिक केबल्स स्थापित करणे किंवा पारंपारिक मोबाइल नेटवर्कचा विस्तार करणे महाग किंवा कठीण आहे.

मोठी लोकसंख्या आणि विश्वासार्ह हाय-स्पीड कनेक्टिव्हिटीचा असमान प्रवेश यामुळे भारत संभाव्यत: लक्षणीय बाजारपेठेचे प्रतिनिधित्व करतो. स्टारलिंक 2021 पासून देशात प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि त्याने मुख्य परवाने मिळवले आहेत, परंतु व्यावसायिक ऑपरेशन्स सुरू करण्यापूर्वी त्याला अद्याप उर्वरित नियामक मंजूरी आवश्यक आहेत.

कस्तुरीचे म्हणणे आहे की प्रदीर्घ प्रतीक्षा अन्यायकारक आहे. त्यांनी म्हटले आहे की स्टारलिंक 165 हून अधिक देशांमध्ये परवानाकृत आहे आणि दावा केला आहे की कंपनीने भारत सरकारच्या आवश्यकतांचे पालन करण्यासाठी पाच वर्षे घालवली आहेत.

X वरील एका पोस्टमध्ये, त्यांनी कंपनी अद्याप मंजुरीची प्रतीक्षा का करत आहे असा प्रश्न केला आणि विचारले की अंबानी या प्रक्रियेवर प्रभावीपणे प्रभाव पाडत आहेत का. स्टारलिंकची एंट्री रोखण्यासाठी अंबानी किंवा रिलायन्सने थेट हस्तक्षेप केल्याचा पुरावा मस्कने जाहीरपणे दिलेला नाही.

सरकारने भेदभावाचे आरोप फेटाळले

भारताच्या दळणवळण मंत्रालयाने मस्कच्या आरोपांविरुद्ध मागे ढकलले, असे म्हटले की उपग्रह संप्रेषणासाठी देशाची नियामक फ्रेमवर्क न्याय्य आणि भेदभावरहित आहे.

मंत्रालयाने म्हटले आहे की, स्टारलिंक, युटेलसॅट वनवेब आणि जिओ सॅटेलाइट कम्युनिकेशन्स प्रक्रियेच्या एकाच टप्प्यावर आहेत, सुरक्षा मूल्यांकन आणि स्पेक्ट्रम-संबंधित आवश्यकता अद्याप पूर्ण करणे बाकी आहे.

दूरसंचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया यांनीही सरकार या क्षेत्रातील मक्तेदारी वर्तनाला परवानगी देत ​​असल्याच्या सूचना नाकारल्या, कारण भारताने कोणत्याही उद्योगात मक्तेदारीला परवानगी दिली नाही.

फरक महत्त्वाचा आहे कारण परवाना प्राप्त केल्याने स्वयंचलितपणे उपग्रह ऑपरेटरला सेवांची विक्री सुरू करण्याची परवानगी मिळत नाही. व्यावसायिक ऑपरेशन्स सुरू होण्यापूर्वी कंपन्यांनी लागू सुरक्षा आवश्यकता पूर्ण करणे आणि आवश्यक स्पेक्ट्रम व्यवस्था सुरक्षित करणे आवश्यक आहे.

सरकारची स्थिती अशी आहे की या आवश्यकता स्टारलिंकला विलंब करण्यासाठी विशेषतः डिझाइन केल्या जाण्याऐवजी प्रतिस्पर्धी ऑपरेटरना लागू होतात.

जिओ आणि एअरटेल हे दोन्ही प्रतिस्पर्धी आणि भागीदार आहेत

भारतीय दूरसंचार कंपन्यांसोबत स्टारलिंकच्या विद्यमान व्यावसायिक संबंधांमुळे हा वाद गुंतागुंतीचा आहे.

मार्च 2025 मध्ये, SpaceX ने Reliance Jio आणि Bharti Airtel सोबत नियामक मान्यतेच्या अधीन राहून भारतात स्टारलिंक उपकरणे आणि सेवांचे वितरण शोधण्यासाठी करार केले. कंपन्यांनी असेही सूचित केले की ते नेटवर्क इन्फ्रास्ट्रक्चर शेअर करण्याच्या संधी शोधू शकतात.

या व्यवस्था सुचवतात की स्टारलिंक भारतातील प्रस्थापित टेलिकॉम ऑपरेटर्सना केवळ प्रतिस्पर्धी म्हणून पाहत नाही. भागीदारी विद्यमान वितरण नेटवर्क आणि स्थानिक व्यावसायिक संबंधांद्वारे ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्यास मदत करू शकते.

त्याच वेळी, जिओ आणि एअरटेलचे उपग्रह संप्रेषणामध्ये स्वतःचे हितसंबंध आहेत.

जिओ आपला उपग्रह संप्रेषण व्यवसाय विकसित करत आहे, तर भारती एअरटेलचे Eutelsat OneWeb शी कनेक्शन आहे, जे भारतात उपग्रह कनेक्टिव्हिटी प्रदान करू पाहत आहे.

त्यामुळे कंपन्या स्टारलिंकशी स्पर्धा करण्यास तयार आहेत जरी व्यावसायिक भागीदारी त्यांना त्याच्या वितरणात भाग घेण्याची परवानगी देऊ शकते.

मस्कसाठी, नियामक प्रक्रियेमुळे स्टारलिंकला भारताच्या दूरसंचार बाजारपेठेत आधीपासूनच भरीव उपस्थिती असलेल्या व्यवसायांशी वाजवी अटींवर स्पर्धा करण्याची परवानगी मिळेल की नाही ही केंद्रीय चिंता आहे.

सुरक्षा मंजुरी हा एक महत्त्वाचा अडथळा आहे

सुरक्षेचा विचार हा स्टारलिंकच्या भारतातील प्रवेशाभोवतीच्या चर्चेचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.

2024 मध्ये, भारतीय अधिकाऱ्यांनी अंदमान आणि निकोबार बेटांमधील अंमली पदार्थांच्या तस्करीच्या तपासादरम्यान आणि मणिपूरमध्ये लष्कराच्या कारवाईदरम्यान स्टारलिंक उपकरणे जप्त केल्याचा अहवाल दिला.

मस्क म्हणाले की स्टारलिंकची सेवा भारतात कधीही सक्रिय नव्हती आणि असा युक्तिवाद केला की जप्त केलेली उपकरणे त्याचे उपग्रह नेटवर्क वापरत नसावीत.

उपग्रह संप्रेषण प्रणाली उपकरणे कशी अधिकृत आहेत, नेटवर्कचे परीक्षण कसे केले जाते आणि सरकार सुरक्षा आवश्यकता कशा लागू करू शकतात याबद्दल प्रश्न उपस्थित करतात. सीमावर्ती प्रदेश आणि इतर संवेदनशील भागात हे मुद्दे विशेषतः लक्षणीय आहेत.

सेवा सुरू करण्यापूर्वी ऑपरेटरने संबंधित सुरक्षा अटी पूर्ण केल्या पाहिजेत, असे सरकारने म्हटले आहे. स्टारलिंकची आंतरराष्ट्रीय उपस्थिती आणि इतर बाजारपेठेतील अनुभव, भारताच्या देशांतर्गत गरजा पूर्ण करण्याची गरज स्वतःहून काढून टाकत नाहीत.

भारतीय ग्राहकांसाठी विलंब म्हणजे काय

पारंपारिक ब्रॉडबँडमध्ये सहज प्रवेश करू शकत नसलेल्या लोकांपर्यंत हाय-स्पीड इंटरनेट आणण्याचा मार्ग म्हणून स्टारलिंकने आपली प्रस्तावित भारतीय सेवा सादर केली आहे.

मोबाइल कव्हरेज कमकुवत आहे किंवा फायबर कनेक्शन अनुपलब्ध आहेत अशा दुर्गम ठिकाणी घरे, व्यवसाय आणि संस्थांना सॅटेलाइट कनेक्टिव्हिटी मदत करू शकते. हे भौगोलिकदृष्ट्या आव्हानात्मक भागात कनेक्टिव्हिटीला देखील समर्थन देऊ शकते.

तथापि, परवडण्यायोग्यता हा एक महत्त्वाचा प्रश्न आहे.

स्टारलिंकने त्यांच्या निवासी सेवेसाठी अधिकृत भारतीय किमती जाहीर केल्या नाहीत. युनायटेड स्टेट्समध्ये, निवासी योजना दरमहा सुमारे $55 पासून सुरू होतात, किंमती आणि उपकरणांच्या किंमती योजना आणि स्थानानुसार बदलतात. अशा किंमती हे सूचित करतात की स्थानिक पातळीवर तुलनात्मक खर्च लागू केल्यास अनेक भारतीय कुटुंबांसाठी परवडणे हे आव्हान का असू शकते.

कंपनीची अंतिम किंमत, उपकरणांची आवश्यकता आणि कव्हरेज हे ठरवेल की ही सेवा भारतात किती व्यापकपणे स्वीकारली जाऊ शकते.

अधिक स्पर्धा ग्राहकांसाठी अधिक पर्याय देऊ शकते, विशेषत: सेवा नसलेल्या प्रदेशांमध्ये, परंतु फायदे सेवेमध्ये प्रवेश करण्याच्या किंमतीवर आणि ते वितरित केलेल्या कनेक्टिव्हिटीच्या गुणवत्तेवर अवलंबून असतील.

भारताच्या डिजिटल मार्केटवर मोठी लढाई

हा सामना भारताच्या डिजिटल पायाभूत सुविधांच्या भविष्याबाबत एक व्यापक स्पर्धा दर्शवते.

जिओ आणि एअरटेलने मोबाईल कनेक्टिव्हिटी आणि इतर दूरसंचार सेवांमध्ये व्यवसाय स्थापित केले आहेत. स्टारलिंक एक उपग्रह-आधारित मॉडेल आणेल जे पारंपारिक नेटवर्क कमी व्यावहारिक असलेल्या ठिकाणी ग्राहकांसाठी स्पर्धा करू शकेल.

दोन्ही भारतीय ऑपरेटर्ससोबत SpaceX च्या करारांद्वारे दर्शविल्याप्रमाणे, बाजार सहकार्याच्या संधी देखील सादर करतो. परंतु भागीदारी ग्राहकांवरील स्पर्धा, नियामक उपचार आणि सॅटेलाइट ब्रॉडबँडची भविष्यातील भूमिका काढून टाकत नाही.

मस्कच्या आरोपांमुळे मंजुरीची प्रक्रिया सार्वजनिक छाननीखाली आहे, तर सरकारने आग्रह धरला आहे की सर्व ऑपरेटरने समान नियामक आवश्यकता पूर्ण केल्या पाहिजेत.

अंबानींवरील दावे प्रस्थापित निष्कर्षांऐवजी आरोपच राहतात आणि उपलब्ध सार्वजनिक माहितीवरून असे दिसून येत नाही की रिलायन्सने स्टारलिंकची मान्यता अवरोधित केली आहे.

पुढे काय होणार?

भारतात व्यावसायिक सेवा सुरू करण्यासाठी आवश्यक उर्वरित नियामक पायऱ्या पूर्ण करणे हे स्टारलिंकचे तात्काळ आव्हान आहे. यादरम्यान, उदयोन्मुख बाजारपेठेत स्पर्धा सक्षम करताना त्याचे सुरक्षा आणि स्पेक्ट्रम नियम लागू करण्याचे काम सरकारसमोर आहे.

दोन हाय-प्रोफाइल अब्जाधीशांमधील वादाच्या पलीकडे निकाल महत्त्वाचा असेल. उपग्रह ब्रॉडबँड भारतीय ग्राहकांसाठी किती लवकर उपलब्ध होईल आणि सध्याच्या मोबाइल आणि फायबर नेटवर्कच्या बरोबरीने तंत्रज्ञान कसे बसते हे निर्धारित करण्यात मदत करू शकते.

मस्कसाठी, भारत एक प्रमुख संभाव्य बाजारपेठ आहे जो अंतिम मंजूरी मिळेपर्यंत आवाक्याबाहेर राहील. अंबानी आणि इतर प्रस्थापित दूरसंचार ऑपरेटर्ससाठी, सॅटेलाइट कनेक्टिव्हिटी ही संभाव्य व्यावसायिक संधी आणि स्पर्धेचा उदयोन्मुख स्रोत आहे.

त्यामुळे मस्क आणि अंबानी यांच्यात मतभेद आहेत की नाही हा मुख्य प्रश्न आहे. स्टारलिंक भारतातील उरलेल्या नियामक अडथळ्यांना दूर करू शकेल का आणि सरकार न्याय्य आणि सुरक्षित मानत असलेल्या अटींवर देशातील सॅटेलाइट इंटरनेट मार्केटमध्ये स्पर्धा करू शकेल का.