रणजी ट्रॉफीच्या नव्या हंगामात भारतीय संघातील खेळाडूंची सुरुवात अपेक्षेनुसार झाली नाही. टीम इंडियाचे सलामीवीर यशस्वी जायसवाल आणि केएल राहुल देशांतर्गत (डोमेस्टिक) क्रिकेटमध्ये मोठी खेळी करण्यात अपयशी ठरले. जायसवाल खातेही न उघडता बाद झाला, तर राहुलला फक्त ४ धावा करता आल्या. दोन्ही फलंदाज लवकर बाद झाल्यामुळे त्यांच्या संघांना मोठा धक्का बसला.
मुंबईकडून खेळायला उतरलेला यशस्वी जायसवाल चंदीगडविरुद्ध वानखेडे स्टेडियमवर आपले खातेही उघडू शकला नाही. तो १३ चेंडू खेळल्यानंतर बाद झाला. जायसवालची वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय (वनडे) मालिकेसाठी भारतीय संघात निवड झाली होती, पण त्याला तिन्ही सामन्यांमध्ये खेळण्याची संधी मिळाली नव्हती. आता रणजी ट्रॉफीमध्येही त्याची सुरुवात चांगली झाली नाही.
कर्नाटककडून खेळणारा केएल राहुलही आंध्र प्रदेशविरुद्ध फक्त ४ धावा करून बाद झाला. आंध्राचे गोलंदाज कवुरी साई तेजा आणि केव्ही सासिकांत यांनी सुरुवातीचे बळी (विकेट्स) घेत कर्नाटकच्या अडचणी वाढवल्या. संघाने सुरुवातीचे ४ बळी गमावल्यामुळे फलंदाजांवर दबाव वाढला.
राहुलने यापूर्वी वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेत दमदार फलंदाजी केली होती. त्याने आपल्या एकमेव डावात ८२ चेंडूंत नाबाद शतक ठोकले होते. भारताने ही मालिका २-१ ने जिंकली होती. अशा स्थितीत रणजी ट्रॉफीमध्ये तो लवकर बाद होणे निराशाजनक ठरले.
मुंबईचा कर्णधार सिद्धेश लाड याच्या मते, जायसवाल भविष्यात मुंबई किंवा भारतीय संघासाठी यष्टिरक्षण (विकेटकीपिंग) करण्याचा विचार करू शकतो. मात्र, लाडने हेदेखील स्पष्ट केले की, त्याला जायसवालच्या योजनेबद्दल पूर्ण माहिती नाही. मुंबईच्या पहिल्या सामन्याआधी जायसवाल सराव सामन्यादरम्यान यष्टिरक्षण करताना दिसला होता.
राहुल, जायसवाल, वॉशिंग्टन सुंदर आणि देवदत्त पडिक्कल हे त्या ११ कसोटी खेळाडूंमध्ये समाविष्ट आहेत, ज्यांची न्यूझीलंडविरुद्धच्या ३ अनधिकृत (अनऑफिशियल) कसोटी सामन्यांच्या मालिकेसाठी निवड झाली आहे. मालिकेतील पहिला सामना २४ ऑक्टोबरपासून लिंकन येथे खेळवला जाईल. त्यानंतर क्राइस्टचर्च आणि लिंकन येथे इतर २ सामने होतील.
दरम्यान, भारताची न्यूझीलंडविरुद्धची एकदिवसीय मालिका ४ नोव्हेंबरपासून सुरू होणार आहे. दोन्ही मालिकांच्या वेळापत्रकात तफावत/टकराव असल्यामुळे राहुल, जायसवाल आणि वॉशिंग्टन यांची मुख्य संघात गरज भासल्यास, त्यांच्या उपलब्धतेवर परिणाम होऊ शकतो.
Comments are closed.