आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ: शेफाली वर्मा ठरली…

भारतीय महिला क्रिकेट संघाची स्टार फलंदाज शेफाली वर्मा हिची सप्टेंबर महिन्यासाठी ICC प्लेयर ऑफ द मंथ म्हणून निवड झाली आहे. शेफालीने हा प्रतिष्ठेचा पुरस्कार पटकावण्याची ही दुसरी वेळ आहे.

क्रीडा बातम्या: भारतीय महिला क्रिकेट संघाची सलामीची फलंदाज शेफाली वर्मा हिची सप्टेंबर महिन्याची ICC प्लेयर ऑफ द मंथ म्हणून निवड झाली आहे. आपल्या आक्रमक फलंदाजी आणि उपयुक्त गोलंदाजीच्या जोरावर शेफालीने आशिया चषक आणि आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताच्या विजेतेपदात मोलाचे योगदान दिले. त्याच्या सातत्यपूर्ण चमकदार कामगिरीमुळे तो पुन्हा एकदा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये चर्चेचा केंद्रबिंदू बनला आहे.

शेफालीला आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथचा पुरस्कार मिळण्याची ही दुसरी वेळ आहे. सप्टेंबरमध्ये खेळल्या गेलेल्या T20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये त्याने बॅटने वेगवान धावा करण्यासोबतच चेंडूवर प्रभाव पाडला. मोठ्या सामन्यांमध्ये त्याच्या खेळीमुळे भारतीय संघाला महत्त्वपूर्ण विजय मिळवण्यात मदत झाली.

सप्टेंबरमध्ये बॅटने धावा केल्या, गोलंदाजीतही ताकद दाखवली

शेफाली वर्माने सप्टेंबर महिन्यात सात T20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये 360 धावा केल्या. या कालावधीत, त्याची फलंदाजी सरासरी 72 होती, तर त्याने 184.61 च्या उत्कृष्ट स्ट्राइक रेटने धावा केल्या. त्याच्या आक्रमक शैलीने विरोधी गोलंदाजांवर दडपण ठेवले आणि भारताला मजबूत धावसंख्या उभारण्यास मदत केली.

शेफालीची कामगिरी केवळ फलंदाजीपुरती मर्यादित नव्हती. गोलंदाजीतही त्याने उपयुक्त योगदान देत सहा विकेट्स घेतल्या. त्याची गोलंदाजीची सरासरी १३ आणि इकॉनॉमी रेट ४.३३ होता. अशाप्रकारे त्याने सप्टेंबरमध्ये अष्टपैलू कामगिरी करत संघाच्या यशात आपली भूमिका मजबूत केली.

आशिया कपमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू ठरला

शेफाली वर्मा ही महिला आशिया चषक स्पर्धेतील भारतीय संघातील प्रमुख खेळाडूंपैकी एक होती. तिने पाच डावात 236 धावा केल्या आणि ती या स्पर्धेतील सर्वाधिक धावा करणारी खेळाडू ठरली. त्याचे सातत्य आणि जलद धावा करण्याची क्षमता भारतासाठी निर्णायक ठरली. शेफालीने बांगलादेशविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत ६४ धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली होती.

यानंतर श्रीलंकेविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात त्याने ६८ धावा केल्या. त्याच्या खेळीमुळे भारताला जेतेपदाच्या लढतीत मजबूत स्थान मिळू शकले. या विजयासह भारतीय संघाने महिला आशिया चषक स्पर्धेतील आठवे विजेतेपद पटकावले. शेफालीनेही स्पर्धेदरम्यान चेंडूचे योगदान दिले आणि दोन विकेट घेतल्या. फलंदाजी आणि गोलंदाजीमधील त्याच्या संतुलित कामगिरीने त्याला संघासाठी एक महत्त्वाचा खेळाडू म्हणून स्थापित केले.

आशियाई क्रीडा स्पर्धेत पहिले T20 आंतरराष्ट्रीय शतक झळकावले.

आशिया चषकानंतर शेफाली वर्माने आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही आपला उत्कृष्ट फॉर्म कायम ठेवला. नागोया येथे झालेल्या स्पर्धेत त्याने तीन डावात 188 धावा केल्या. जपानविरुद्ध नाबाद ४० धावा केल्यानंतर त्याने बांगलादेशविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत स्फोटक फलंदाजी केली. उपांत्य फेरीच्या सामन्यात शेफालीने 49 चेंडूत 100 धावा करत तिच्या T20 आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील पहिले शतक झळकावले.

त्याच्या या खेळीमुळे भारतीय संघाला अंतिम फेरी गाठण्यात मदत झाली. यानंतर त्याने श्रीलंकेविरुद्धच्या सुवर्णपदकाच्या सामन्यात 48 धावा केल्या. भारताने हा सामना 147 धावांनी जिंकून सुवर्णपदक पटकावले. आशियाई स्पर्धेतही शेफालीने गोलंदाजी करताना चार विकेट घेतल्या होत्या. सुवर्णपदकाच्या सामन्यात त्याच्या नावावर दोन विकेट्स होत्या. अशा प्रकारे, त्याने संपूर्ण स्पर्धेत फलंदाजी आणि गोलंदाजी या दोन्ही विभागात उपयुक्त कामगिरी केली.

पुरस्कार मिळाल्याबद्दल शेफालीने आनंद व्यक्त केला

शेफाली वर्माने दुसऱ्यांदा आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथचा सन्मान मिळाल्याबद्दल आनंद व्यक्त केला. आशिया चषक आणि आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताच्या विजयात हातभार लावणे अत्यंत समाधानकारक असल्याचे स्वत:साठी हा मोठा सन्मान असल्याचे वर्णन करताना तो म्हणाला. त्यांच्या मते हा पुरस्कार या कामगिरीला अधिक खास बनवतो.

भविष्यातही अशीच कामगिरी करत राहण्याची इच्छा शेफालीने व्यक्त केली. तिने आगामी आंतरराष्ट्रीय सामन्यांबद्दल उत्सुकता व्यक्त केली आणि पुढील वर्षी होणाऱ्या आयसीसी महिला चॅम्पियन्स ट्रॉफीवर तिचे लक्ष असल्याचेही सांगितले.