खिचुरीभोगामुळे नल्हाटेश्वरी देवीची सेवा पूर्ण होते, शुद्धतेची हमी मिळण्यासाठी लालबाबा तांदूळ निवडावा लागतो.

सतीच्या शरीराचे सुदर्शन चक्रात छिन्नविछिन्न होऊन जगाच्या विविध भागांत पसरले तेव्हा बंगालच्या या सतीपीठावर देवीचा आवाज पडला आणि त्यामुळे या प्राचीन शक्तीक्षेत्राचे नाव नल्हाटी पडले. आजही रात्री उशिरा येथे आईच्या रडण्याचा आवाज ऐकू येतो, असे स्थानिकांचे म्हणणे आहे. येथील देवी 'शेफालिका' या नावाने ओळखली जाते. आषाढ महिन्यातील शुक्ल पक्षातील नवमी तिथीला बीरभूममधील नल्हाटेश्वरी मंदिराची स्थापना करण्यात आली.

नाटोरच्या राणी भवानीचे नाव मंदिराशी जोडलेले आहे. शुक्लपक्षात मातेला अन्न अर्पण करून पूजेचा विशेष विधी त्यांनीच सर्वप्रथम सुरू केला असे म्हणतात. आजही नल्हाटी येथील रहिवासी ती परंपरा पाळतात.

मंदिराची स्थापना करण्यासाठी राणी भवानीला दृष्टांत मिळाल्याचे मानले जाते. मंदिराच्या पूजेसाठी तिने ज्या पुजाऱ्याची नियुक्ती केली, ते आजही त्यांचे वंशज पिढ्यानपिढ्या आईच्या पूजेची काळजी घेतात. देवी सतीचे स्वरयंत्र अजूनही खडकाच्या स्वरूपात जतन केलेले आहे. मंदिराच्या गाभाऱ्यात मातेच्या पुतळ्यासमोर ती दिसते.

दुर्गापूजेच्या चार दिवसांत देवीची दुर्गा म्हणून पूजा केली जाते. आईने दासीचा पेहराव केला. दगडी देवीचा चेहरा सिंदूराने रंगवला आहे. डोक्यावर चांदीचे छत्र आहे. तिची जीभ देवी कालीएवढी मोठी आहे.

या मंदिरातील देवीच्या दैनंदिन उपासनेतील सर्वात महत्त्वाचा भाग म्हणजे अन्न अर्पण करणे. ही सेवा सकाळपासून संध्याकाळपर्यंत प्राचीन प्रथा आणि परंपरांनुसार, विशिष्ट वेळ आणि नियमांचे पालन करून चालते. दिवसाच्या सुरुवातीला आईच्या चरणी फळे, मिठाई, तांदूळ यांचा नैवेद्य दाखवला जातो. दुपारच्या जेवणात तांदूळ, कडधान्ये, हंगामी भाज्या आणि पेढे असतात. खिचुरी आणि पाच प्रकारचे तळण्याचे पदार्थ आहेत. पुन्हा संध्याकाळी आरती, लुची, रवा आणि बत्तासा जेवणाच्या ताटात मांडला जातो.

तांदूळ हा या नैवेद्यातील मुख्य घटकांपैकी एक आहे, त्यामुळे तांदळाचा दर्जा राखण्यासाठी काळजी घेणे आवश्यक आहे. अशा पवित्र कार्यक्रमासाठी योग्य भाताचा उल्लेख केला की लालबाबा तांदळाचे नाव डोळ्यासमोर येते. बंगालच्या मातीत उगवल्या जाणाऱ्या तांदळाची शुद्धता आणि चव अबाधित राखून लालबाबा तांदूळ हा गेल्या 60 वर्षांपासून परंपरा आणि विश्वासार्हतेचा विश्वसनीय स्रोत आहे.

आईच्या चरणी अर्पण केलेल्या प्रत्येक दाण्याला पवित्रतेचा स्पर्श हवा. लालबाबा तांदळाशिवाय अशी आशा कोण देऊ शकेल? म्हणूनच भक्ती बंगालच्या सर्वात लोकप्रिय तांदूळ उत्पादक ब्रँडशी संबंधित आहे. बीरभूममधील नल्हाटेश्वरी मंदिर देखील झाकलेले आहे.