अभूतपूर्व विजेच्या मागणीमुळे भारतातील ५०% कोळसा खाणींना इंधनाची कमतरता भासते

21 ऑक्टोबर 2026 रोजी रॉयटर्सने नोंदवलेल्या सरकारी आकडेवारीनुसार, भारतातील जवळपास निम्मे कोळशावर चालणारे ऊर्जा प्रकल्प अत्यंत कमी इंधन साठ्यासह कार्यरत आहेत कारण विलक्षण उष्ण हवामानात विजेची मागणी वाढत आहे. या परिस्थितीमुळे देशातील ऊर्जा पायाभूत सुविधांवर अतिरिक्त दबाव येत आहे, कोळसा हा वीज निर्मितीचा प्रमुख स्रोत आहे.

96 कोळसा संयंत्रांमध्ये अत्यंत कमी साठा आहे

केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण (CEA) च्या डेटावरून असे दिसून आले आहे की भारतातील 191 पैकी 96 कोळशावर आधारित ऊर्जा प्रकल्पांमध्ये 19 ऑक्टोबरपर्यंत कोळशाचा साठा अत्यंत कमी होता. सप्टेंबरच्या मध्यात ही संख्या 60 संयंत्रांमधून वाढली आहे, ज्यामुळे इंधन पुरवठ्यावरील वाढत्या ताणावर प्रकाश पडतो.

रॉयटर्सच्या अहवालानुसार, तीन दिवसांहून अधिक काळ वीज निर्माण करण्यासाठी उपलब्ध कोळसा अपुरा असताना वनस्पतीचा साठा अत्यंत कमी आहे असे वर्गीकरण केले जाते.

वीज केंद्रांना पुरवठा वाढवल्याचे कोळसा मंत्रालयाचे विधान असूनही, ऑक्टोबरच्या सुरुवातीपासून संयंत्रांमधील एकूण कोळशाचा साठा अंदाजे 5% कमी झाला आहे.

टंचाईचा अर्थ असा नाही की सर्व प्रभावित झाडे बंद होणार आहेत. तथापि, कमी साठ्यामुळे वीज केंद्रांना कोळशाच्या वितरणात व्यत्यय येण्यास आणि विजेच्या वापरामध्ये अनपेक्षित वाढ होण्याची अधिक शक्यता असते.

एल निनो आणि गरम हवामान ड्राइव्ह वीज वापर

एल निनो हवामानाच्या घटनेशी संबंधित नेहमीपेक्षा जास्त तापमानामुळे विजेच्या मागणीत वाढ झाली आहे, विशेषत: घरे आणि व्यवसाय एअर कंडिशनिंग आणि कूलिंग उपकरणांवर जास्त अवलंबून असतात.

भारताची दैनंदिन सर्वाधिक विजेची मागणी यावर्षी चालू आहे एका वर्षापूर्वीच्या तुलनेत अंदाजे 45-50 गिगावॅट जास्तनोंदवलेल्या आकडेवारीनुसार.

कमकुवत मान्सूनमुळे जलविद्युत निर्मिती कमी होऊन दबाव वाढला आहे. जलविद्युत केंद्रांवरून कमी वीज उपलब्ध असल्याने, मागणी पूर्ण करण्यासाठी देशाला कोळशावर आधारित प्रकल्पांवर जास्त अवलंबून राहावे लागले आहे.

उष्ण हवामान, कमी जलविद्युत उत्पादन आणि वाढत्या वापरामुळे इंधनाची उपलब्धता ही वीज जनरेटरसाठी महत्त्वाची चिंता बनली आहे.

जलविद्युत घटल्याने कोळसा निर्मिती वाढते

वीज स्रोतांमधील असमतोल सप्टेंबरच्या निर्मितीच्या आकडेवारीत दिसून येतो. कोळशावर आधारित वीजनिर्मिती वार्षिक 13.3% वाढली, तर जलविद्युत निर्मिती 20% कमी झाली.

कोळशावर आधारित उत्पादन वाढले तरीही, विजेची मागणी आणि पुरवठा यातील अंतर सप्टेंबरमध्ये 560 दशलक्ष किलोवॅट-तासांपर्यंत वाढले. रॉयटर्सने नोंदवले की ऑगस्ट 2023 नंतरचे हे सर्वात मोठे अंतर आहे.

जेव्हा विजेचे अनेक स्त्रोत एकाच वेळी दबावाखाली येतात तेव्हा मागणी पूर्ण करण्याचे आव्हान ही आकडेवारी अधोरेखित करते.

नूतनीकरणक्षम ऊर्जा विस्ताराला स्टोरेज आव्हानांचा सामना करावा लागतो

रॉयटर्सच्या अहवालानुसार, भारताने आपल्या अक्षय ऊर्जा क्षमतेचा विस्तार केला आहे, ज्यामध्ये जीवाश्म नसलेल्या इंधन स्रोतांचा वीज निर्मिती क्षमतेच्या जवळपास 55% वाटा आहे.

तथापि, जेव्हा मागणी शिखरावर असते तेव्हा अक्षय क्षमता नेहमी विजेच्या उपलब्धतेमध्ये बदलत नाही. सौर आणि पवन निर्मिती हवामानाच्या परिस्थितीवर अवलंबून असते, तर अतिरिक्त वीज साठवण्यासाठी आणि उत्पादन कमी झाल्यावर पुरवठा करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात बॅटरी साठवण महत्त्वाचे असते.

पुरेसा साठा आणि लवचिक ऊर्जा-निर्मिती क्षमता नसताना, उच्च मागणीच्या काळात भारत कोळशावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे.

पुढे काय होईल?

कोळशाची डिलिव्हरी सुधारण्याचे आणि असुरक्षित संयंत्रांमध्ये पुरेसा साठा राखण्याचे तात्काळ आव्हान सरकार आणि ऊर्जा-क्षेत्रातील संस्थांसमोर आहे. कोळसा मंत्रालयाने पुरवठा वाढल्याचे म्हटले आहे, परंतु ताज्या आकडेवारीवरून असे सूचित होते की इंधन साठा दबावाखाली आहे.

मागणी वाढलेली राहिल्यास आणि साठा कमी राहिल्यास, पुरवठ्यातील अडथळ्यांचा धोका वाढू शकतो. इंधन लॉजिस्टिक सुधारणे, ऊर्जा साठवणूक वाढवणे आणि वीज निर्मितीचे वैविध्य आणण्याचे महत्त्वही परिस्थिती अधोरेखित करते.

सारांश

रॉयटर्सने नोंदवलेल्या सरकारी आकडेवारीनुसार, 19 ऑक्टोबरपर्यंत भारतातील 191 कोळशावर चालणाऱ्या पॉवर प्लांटपैकी जवळपास निम्म्यामध्ये इंधनाचा साठा अत्यंत कमी होता. सप्टेंबरच्या मध्यात प्रभावित झाडांची संख्या 60 वरून 96 वर पोहोचली. विलक्षण उष्ण हवामान, कमकुवत जलविद्युत उत्पादन आणि कोळशाचा घटता साठा यामुळे वीजेची उच्च मागणी वीज क्षेत्रावर ताणतणाव करत आहे. इंधन पुरवठा कायम ठेवण्यासाठी आणि विश्वसनीय वीज निर्मिती सुनिश्चित करण्यासाठी अधिकाऱ्यांना वाढत्या दबावाचा सामना करावा लागतो.