वृद्ध लोकसंख्येच्या आव्हानासाठी भारताने लवकर तयारी केली पाहिजे, जबरदस्ती नियंत्रणे काम करत नाहीत: तज्ञ

नवी दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालयाने दोनपेक्षा जास्त अपत्ये जन्माला घालणाऱ्या कायद्यांची प्रासंगिकता गमावली आहे, असे म्हटल्याने, भारताला लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांशाचा लाभ मिळण्याची मर्यादित विंडो आहे आणि ती बंद होत आहे, असे तज्ञांना वाटते.

वृद्ध लोकसंख्येच्या दुहेरी आव्हानांना तोंड देण्यासाठी भारताने लवकर तयारी करावी आणि तरुण लोकांचे काम करणाऱ्यांचे प्रमाण कमी व्हावे, अशीही तज्ञांची इच्छा आहे.

2003 पासून भारताचा एकूण प्रजनन दर (TFR) 3 वरून 1.9 वर घसरला आहे, असे निरीक्षण नोंदवत सर्वोच्च न्यायालयाने बुधवारी सांगितले की लोकसंख्या वाढ मर्यादित करण्याच्या उद्देशाने बनवलेल्या कायद्यांचे महत्त्व आता गमावले आहे.

“आम्ही ठाम मत आहोत की दोन पेक्षा जास्त अपत्ये जन्माला घालणाऱ्या कायद्यांनी त्यांची प्रासंगिकता गमावली आहे. अशा कायद्यांचा पाया, म्हणजे, जास्त लोकसंख्येची भीती, गेल्या काही दशकांमध्ये लोकसंख्याशास्त्रीय बदलांमुळे ढासळली आहे,” कोर्टाने नमूद केले.

निरिक्षणांवर भाष्य करताना, पूनम मुत्रेजा, कार्यकारी संचालक, पॉप्युलेशन फाऊंडेशन ऑफ इंडिया, यांनी पीटीआयला सांगितले की, वृद्धत्वाच्या समाजाची तयारी करताना भारताला उर्वरित लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांशाची परतफेड करण्याचे दुहेरी काम आहे.

त्या संदर्भात लोकसंख्या धोरणाचा फेरविचार करणे आणि ते कसे अंमलात आणले जाते याचा आढावा घेणे अत्यावश्यक आहे, असे त्या म्हणाल्या.

“याचा अर्थ तरुणांना कौशल्यपूर्ण बनवणे, अधिक महिलांना अर्थपूर्णपणे कार्यशक्तीमध्ये प्रवेश करण्यासाठी पाठिंबा देणे आणि वृद्ध लोकसंख्येसाठी सामाजिक सुरक्षा आणि काळजी प्रणाली तयार करणे. भारताचे आर्थिक भवितव्य हे महिलांना कार्यशक्तीमध्ये किती चांगले आणते यावर बरेच काही अवलंबून आहे,” मुत्रेजा म्हणाले.

ट्रान्सफॉर्म रुरल इंडियाच्या लिंग तज्ज्ञ सीमा भास्करन यांनी सांगितले की, भारताच्या लोकसंख्येच्या धोरणामुळे महिलांची प्रजनन क्षमता आणि शरीर यावर नियंत्रण ठेवल्याने प्रजनन क्षमतेत तीव्र घट झाली आहे.

“लोकसंख्याशास्त्रीय बदलामुळे वृद्ध लोकसंख्या वाढेल आणि काम करणा-या लोकसंख्येमध्ये घट होईल. भारताला आपल्या ज्येष्ठ नागरिकांसाठी सामाजिक सुरक्षा आणि आरोग्य कार्यक्रमांची रचना करावी लागेल.

“तथापि, लोकसंख्येच्या गतीमुळे तिची लोकसंख्या काही काळ वाढत राहील आणि काम करणाऱ्या वयाची लोकसंख्या सुरुवातीला मोठी राहील, ज्यामुळे आर्थिक संधी उपलब्ध होतील,” ती म्हणाली.

मुत्रेजा यांनी असेही सांगितले की भारताची लोकसंख्या काही दशके वाढतच जाईल, परंतु बदल आपल्या वयाच्या रचनेत आहे.

“आमच्या अंदाजानुसार 2031 मध्ये कामाच्या वयाचा हिस्सा सुमारे 66 टक्क्यांवर पोहोचला होता आणि त्यानंतर तो घसरत होता. भारताला त्याच्या लोकसंख्याशास्त्रीय लाभांशाचा फायदा होण्यासाठी मर्यादित विंडो आहे आणि ती बंद होत आहे,” ती म्हणाली.

भास्करन म्हणाले की, भारताच्या लोकसंख्या धोरणाने विविध प्रजनन नियंत्रण उपायांवर कठोर उपाययोजनांद्वारे महिलांच्या शरीराचे साधन बनवले आहे, तर पुरुषप्रधान विचारसरणीने लिंग प्रतिसाद धोरण आणि नियोजनावर परिणाम केला आहे.

“महिलांचे पुनरुत्पादक आरोग्य वाढवण्यावर आणि शरीरावर नियंत्रण ठेवण्यावर, निवडी करण्याच्या स्वायत्ततेसह, पुनरुत्पादक आरोग्य कार्यक्रमांचे लक्ष केंद्रित केले पाहिजे,” ती म्हणाली.

भास्करन यांनी राज्यांच्या संबंधित सांस्कृतिक, आर्थिक आणि सामाजिक परिस्थितीशी संरेखित लोकसंख्या धोरणे तयार करण्याचे आवाहन केले.

ती म्हणाली की वृद्ध लोकसंख्येच्या आव्हानांना तोंड देण्यासाठी भारत तुलनेने कमी तयार आहे.

“देशात सध्या कार्यरत वयाची लोकसंख्या लक्षणीय असली तरी, घटत्या प्रजननक्षमतेमुळे कर्मचाऱ्यांमध्ये तरुण प्रवेश करणाऱ्यांचे प्रमाण हळूहळू कमी होईल. त्याच बरोबर, वाढत्या आयुर्मानामुळे निवृत्तीवेतन, आरोग्यसेवा आणि दीर्घकालीन काळजीची मागणी वाढेल,” ती म्हणाली.

मुत्रेजा म्हणाले की लोकसंख्या-नियंत्रणाचे सक्तीचे उपाय अनावश्यक आणि प्रतिउत्पादक आहेत आणि चीनसारख्या देशांचे अनुभव देखील या स्थितीला बळकटी देतात.

“भारतातील प्रजनन क्षमता निवडीद्वारे कमी झाली आहे, बळजबरीने नाही. पुढे जाऊन, धोरणांनी प्रजनन न्याय, निवड वाढवणे, गुणवत्ता सुधारणे आणि लोकांना हवी असलेली मुले, त्यांना पाहिजे तेव्हा आणि हवी असल्यास त्यांना पाठिंबा देणे यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे,” ती म्हणाली.

काही राज्यांमध्ये स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकांमध्ये पात्रतेसाठी आणि सरकारी-संबंधित फायद्यांसाठी दोन अपत्यांचे नियम सुरू असल्याबद्दल मुत्रेजा म्हणाले की या निकषांमुळे प्रजनन क्षमता बदलल्याचे कोणतेही विश्वसनीय पुरावे नाहीत.

“ज्या राज्यांमध्ये दोन अपत्येचे धोरण नाही अशा राज्यांमध्ये प्रजनन क्षमता तितक्याच वेगाने घसरली आहे. पुरावे जे दाखवतात ते हानिकारक परिणाम आहेत. स्त्रिया, दलित, आदिवासी आणि गरीब कुटुंबे असमानतेने अपात्र आहेत, आणि कुटुंबांचा त्याग, लिंग-निवडक गर्भपात आणि पात्र राहण्यासाठी जन्म नोंदणी करण्यास नकार दिल्याच्या बातम्या आल्या आहेत,” ती म्हणाली.

हे कायदे पुनरुत्पादक निर्णयांवर कमीत कमी नियंत्रण असलेल्या लोकांना दंड करतात आणि ते रद्द केले पाहिजेत, मुत्रेजा म्हणाले.

(ही कथा मातृभूमीने संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)