एक नमुना उदयास येत आहे? गौतम गंभीरच्या भारतासमोर अस्वस्थ प्रश्न आहेत

या मालिकेपूर्वी न्यूझीलंडने सात वेळा भारताचा दौरा केला होता आणि त्यांना कधीही द्विपक्षीय स्पर्धा जिंकता आली नव्हती. गौतम गंभीरच्या देखरेखीखाली तो दीर्घकाळ चाललेला ट्रेंड आता मोडला गेला आहे.

भारताचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून गंभीरचा कार्यकाळ नक्कीच रेकॉर्डब्रेक राहिला आहे. समस्या अशी आहे की ते सर्व रेकॉर्ड साजरे करण्यासाठी नाहीत.

गौतम गंभीरचा अस्वस्थ रेकॉर्ड ट्रेल

त्याच्या भूमिकेला अवघ्या काही महिन्यांतच, गंभीरने नको असलेली पहिली पटकथा लिहिली. ऑक्टोबर 2024 मध्ये, तीन किंवा अधिक सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत घरच्या मैदानावर व्हाईटवॉश होणारा तो पहिला भारतीय प्रशिक्षक बनला. 1955-56 पासून कधीही कसोटी मालिका न जिंकता भारताचा दौरा करणाऱ्या न्यूझीलंडने केन विल्यमसनशिवाय 3-0 असा विजय मिळवून यजमानांना चकित केले.

पुढील वर्षी विमोचन ऑफर दिसते. भारताने 2025 ची चॅम्पियन्स ट्रॉफी आणि आशिया चषक जिंकला आणि इंग्लंडमध्ये पाच सामन्यांची कसोटी मालिका अनिर्णित ठेवण्यासाठी कठोर संघर्ष केला. अनेकांसाठी न्यूझीलंडचा व्हाईटवॉश ही विसंगती असल्याचे दिसून आले.

नोव्हेंबर 2025 मध्ये, गंभीर पुन्हा इतिहासाच्या चुकीच्या बाजूने सापडला कारण भारताला आणखी एक व्हाईटवॉश सहन करावा लागला, यावेळी घरच्या मैदानावर दक्षिण आफ्रिकेकडून 2-0 असा पराभव झाला. त्याच्या रेड-बॉल क्रेडेन्शियल्सबद्दल शंका वाढत गेल्या, तरीही बीसीसीआयने त्याला पाठिंबा दिला. त्याची पांढऱ्या चेंडूची कुशाग्र बुद्धिमत्ता मात्र मुख्यत्वे निर्विवाद होती.

न्यूझीलंडच्या दुसऱ्या फळीने भारताला हरवले

गंभीर आता न्यूझीलंडविरुद्ध एकदिवसीय मालिका गमावणारा पहिला भारतीय प्रशिक्षक बनला आहे. पराभव अधिक चिंताजनक बनतो तो संदर्भ. केन विल्यमसन, रचिन रवींद्र, मिचेल सँटनर, विल ओ'रुर्के, मॅट हेन्री, टॉम लॅथम, मार्क चॅपमन आणि नॅथन स्मिथ यांच्याशिवाय किवी संघात होते.

अनुपस्थिती असूनही, न्यूझीलंडने मालिका २-१ ने जिंकली. भारताने जसप्रीत बुमराह, हार्दिक पंड्या आणि अक्षर पटेल या प्रमुख खेळाडूंना विश्रांती दिली, परंतु न्यूझीलंडच्या बाजूने अनुपलब्धतेचे प्रमाण भारतापेक्षा जास्त आहे. जेडेन लेनॉक्स आणि क्रिस्टियन क्लार्क यांनी पदार्पण केले, तर मिचेल हे आणि झॅक फॉल्केस यांनी त्यांच्यातील केवळ 13 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळून मालिकेत प्रवेश केला. तरीही, त्यांनी तीनपैकी दोन एकदिवसीय सामन्यांमध्ये भारताचा पराभव केला.

हेही वाचा: तिसरा एकदिवसीय: न्यूझीलंडने ऐतिहासिक मालिका जिंकल्याने विराट कोहलीचे शौर्य व्यर्थ गेले

रणनीतिकखेळ प्रश्न मिटण्यास नकार देतात

भारताच्या मैदानावरील निर्णयांमुळे चिंता आणखी वाढली. नितीशकुमार रेड्डी यांनी राजकोटमध्ये फक्त दोन षटके टाकली. इंदूरमध्ये, कुलदीप यादवने पहिल्या 39 मध्ये फक्त तीन षटके दिली. फिरकीला अनुकूल परिस्थिती असूनही रवींद्र जडेजा विकेटशिवाय गेला, तरीही आयुष बडोनीला संधी देण्यात आली नाही.

एक मालिका गमावल्याने घाबरू नये, गंभीरच्या नेतृत्वाखाली एक चिंताजनक नमुना उदयास येत आहे. कसोटी आणि एकदिवसीय सामन्यांमध्ये शंकास्पद निवडी आणि डावपेचांची कठोरता वारंवार समोर आली आहे.

विशेषतः डॅरिल मिशेलने संपूर्ण मालिकेत भारतीय गोलंदाजांना कल्पनांपासून वंचित ठेवले. कुलदीपला विकेटच्या आसपास का प्रयत्न केले नाहीत? जडेजाने त्याच्या वेगात अधिक फरक का केला नाही? आणि वॉशिंग्टन सुंदरच्या जागी स्पेशालिस्ट फिरकीपटू का निवडला गेला नाही?

हे अतिरेकी प्रतिक्रिया नाहीत; ते प्रश्न आहेत जे उत्तरे मागतात.