बार्न घुबडांचे एक दुर्मिळ कुटुंब मॅनहॅटनच्या अप्पर वेस्ट साइडमध्ये गेले. न्यू यॉर्कर्स मोहित झाले आहेत

आधुनिक इतिहासात मॅनहॅटनमध्ये धान्याचे कोठार घुबडांचे घरटे बांधण्याचे हे पहिले दस्तऐवजीकरण आहे, एका तज्ञाच्या मते, आणि घुबडांनी रात्रीच्या वेळी मायावी पक्ष्यांची एक झलक पाहण्यासाठी उत्सुक असलेल्या रस्त्यावरील लोकांच्या गर्दीला आकर्षित केले आहे.

कॉर्नेल लॅब ऑफ ऑर्निथॉलॉजीमधील स्थलांतरित पर्यावरणशास्त्रज्ञ अँड्र्यू फार्न्सवर्थ म्हणाले, “हे पूर्णपणे धक्कादायक होते,” धान्याचे कोठार उल्लूबद्दल म्हणाले. “आमच्या सर्वोत्कृष्ट माहितीनुसार, एकत्रित पक्षी ज्ञानाप्रमाणे, मॅनहॅटनमध्ये, किमान रेकॉर्ड केलेल्या इतिहासात, तुम्हाला माहिती आहे की, तेथे घरटे नव्हते.”

अप्पर वेस्ट साइडच्या रहिवासी एलिझाबेथ विल्यम्सने 6 ऑक्टोबर रोजी एका स्थानिक बातमी आउटलेटला सूचित केले की, सेंट्रल पार्क वेस्ट जवळच्या वेस्ट 75 व्या स्ट्रीटवरील एका इमारतीच्या वरच्या पाण्याच्या टॉवरवर अनेक घुबड दिसले, तेव्हा धान्याचे कोठार घुबड कुटुंबाचा शब्द गेल्या आठवड्यापर्यंत आला नाही.

या जोडप्याने काही दिवसांपूर्वी अपार्टमेंटच्या खिडकीवर एकच घुबड पाहिले होते आणि तेव्हाही त्यांना धक्का बसला होता, असे विल्यम्सने सांगितले.

“मॅनहॅटन सारख्या ठिकाणी, तुम्हाला सहसा निसर्गाचा सामना करण्यासाठी तुमच्या मार्गापासून दूर जावे लागते,” ती म्हणाली. “आणि ते इथे होतं, अगदी आमच्या खिडकीच्या बाहेर.”

न्यू यॉर्क शहरात बार्न घुबडांचे दर्शन दुर्मिळ आहे

पक्ष्यांनी न्यूयॉर्ककरांना मोहित करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. रहिवासी अमेरिकन वुडकॉक्सच्या प्रेमात पडले आहेत, जे दरवर्षी मिडटाउन मॅनहॅटनच्या ब्रायंट पार्कमध्ये थांबतात कारण ते वसंत ऋतूच्या सुरुवातीला उत्तरेकडे स्थलांतर करतात. 2024 मध्ये फ्लाको द युरेशियन गरुड-घुबडाचा मृत्यू झाल्यानंतर, डझनभर शोकाकूल चाहत्यांनी मॅनहॅटनभोवती उड्डाण केलेल्या प्रिय प्राण्याला निरोप देण्यासाठी एकत्र जमले आणि मागील वर्षी कोणीतरी त्याला त्याच्या प्राणीसंग्रहालयाच्या परिसरातून बाहेर सोडल्यानंतर अनेकांसाठी आनंद झाला. त्यानंतर लाल शेपटी असलेला पेले माले होता, ज्याने 2023 मध्ये मरण्यापूर्वी तीन दशके फिफ्थ अव्हेन्यूच्या वर घरटे बांधले होते.

परंतु न्यूयॉर्क सिटी पार्क्स अँड रिक्रिएशन विभागाच्या म्हणण्यानुसार, न्यू यॉर्क शहराच्या उद्यानांमध्ये धान्याचे कोठार घुबडांचे दर्शन अत्यंत दुर्मिळ आहे. न्यू यॉर्क हे धान्याचे कोठार घुबडांच्या श्रेणीच्या उत्तरेकडील सीमेवर आहे आणि राज्याच्या पर्यावरण संवर्धन विभागाच्या म्हणण्यानुसार, धान्याचे कोठार घुबडांची लोकसंख्या कालांतराने “भयानक दराने” कमी झाली आहे.

NYC बर्ड अलायन्सच्या कार्यकारी संचालक जेसिका विल्सन म्हणाल्या, “या उल्लूंबद्दल न्यू यॉर्ककरांमध्ये, पक्षी आणि नॉन-बर्डर दोघांमध्येही उत्साह आहे, कारण घुबड खरोखरच लक्ष वेधून घेतात. “ते जादुई आहेत, ते निशाचर आहेत, ते गुप्त आहेत, ते सामान्यतः पाहिले जात नाहीत, विशेषत: मॅनहॅटनच्या वरच्या पश्चिम बाजूला. आणि हे पक्षी पाहण्याची संधी मिळणे खरोखरच रोमांचकारी आहे.”

घुबड शोधण्यासाठी छायाचित्रकार आणि अनौपचारिक प्रेक्षक रात्रीच्या वेळी रस्त्यावर जमले आहेत.

“मी कधीही फक्त एक धान्याचे कोठार घुबड पाहिले आहे, आणि ते कॅलिफोर्नियामध्ये होते,” व्हॅल कोलमन म्हणाले, न्यूयॉर्क शहरातील निवृत्त रहिवासी जो या आठवड्याच्या सुरुवातीला घुबड शोधण्याचा प्रयत्न करत होते. “संध्याकाळच्या वेळी, आम्हाला आशा आहे की ते शिकार करण्यासाठी बाहेर येतील. आम्हाला आशा आहे की ते विषारी उंदीर त्यांच्यामध्ये उंदीर मारून खात नाहीत.”

डेव्हिड बॅरेट, मॅनहॅटन-आधारित पक्षी जो लोकप्रिय सोशल मीडिया खाते, मॅनहॅटन बर्ड अलर्ट चालवतो, म्हणाला की त्याने वॉटर टॉवरवर किमान एक प्रौढ धान्याचे कोठार घुबड आणि पाच नवीन पिल्ले पाहिली आहेत. त्याने एक प्रौढ घुबड उंदीरांना पाण्याच्या टॉवरवर घेऊन जाताना देखील पाहिले आहे. तेथे दोन प्रौढ घुबड असल्याचे मानले जाते आणि काही छायाचित्रकारांनी सहा नवखे पाहिल्याचा दावा केला आहे, बॅरेट पुढे म्हणाले.

“एक बार्न घुबड असणे ही एक दुर्मिळ गोष्ट आहे, परंतु ही राष्ट्रीय बातमी नाही. एक कुटुंब असणे, मॅनहॅटनमध्ये प्रथमच, रेकॉर्ड केलेल्या इतिहासात प्रजनन करणे, ही विशेष बातमी आहे,” बॅरेट म्हणाले.

रहिवाशांचा आरडाओरडा ऐकू आला

अलीकडील धान्याचे कोठार घुबड पाहण्याआधी, विल्यम्स आणि तिच्या पतीने सप्टेंबरच्या सुरुवातीस बाहेरून अधूनमधून ओरडण्याचा आवाज ऐकला. त्यांनी सुरुवातीला हा कुठल्यातरी प्रकारचा पक्षी असल्याचे गृहीत धरले परंतु जेव्हा फोन ॲपने हा आवाज खळ्याच्या घुबडाचा असल्याचे सूचित केले तेव्हा ते संशयी होते.

थॉमस ओबरस्टीनर म्हणाले की, सप्टेंबरच्या मध्यभागी एका संध्याकाळी बाहेरून विचित्र ओरडण्याचा आणि रडण्याचा आवाज त्यांनी पहिल्यांदा ऐकला. तो म्हणाला, “बाहेर कोणीतरी खून होत आहे” असे वाटत होते.

न्यूयॉर्कमध्ये १३ ऑक्टोबर २०२६ रोजी अपर वेस्ट साइड शेजारच्या पाण्याच्या टॉवरवर बसलेल्या अमेरिकन बार्न घुबडांना लोक पाहतात. एपी द्वारे फोटो

“हे दोन किंवा तीन आठवडे चालले, दररोज रात्री, कधी जास्त, कधी कमी, वेगवेगळ्या दिशांनी येत होते,” ओबरस्टीनर पुढे म्हणाले. “पण ते काय आहे याची मला कल्पना नव्हती.”

अनेक प्रसंगी, ओबरस्टीनर किंवा त्यांची पत्नी त्यांच्या मुलांच्या शयनकक्षात धावत गेली आणि घुबडांच्या ओरडण्यामुळे वेदना होत असल्याचे त्यांनी सांगितले. घुबडांचा आवाज येत असल्याचे त्याने एक बातमी पाहिल्यावर कळले नाही.

फर्न्सवर्थ म्हणाले की चीक ही बार्न घुबडांची वैशिष्ट्यपूर्ण आहे, जे एकमेकांशी संवाद साधण्यासाठी त्याचा वापर करतात. चीक हा “भयपट चित्रपटाच्या अनुभवासारखा आहे,” तो म्हणाला.

ओबरस्टीनर, ज्यांनी घुबडांना पाहण्यासाठी “सध्या शहरातील कदाचित सर्वोत्तम स्थान” आहे असे सांगितले, ते घुबडांच्या गोठ्याची बातमी पसरल्यापासून निसर्ग छायाचित्रकारांना “जवळजवळ दररोज रात्री” घुबडांचे निरीक्षण करण्यासाठी त्या पर्चमध्ये प्रवेश करू देत आहेत. गेल्या आठवड्यात एका रात्री 20 लोक जमले होते.

“आम्ही नाही म्हणू शकत नाही कारण ते खूप मजेदार आहे आणि हे लोक खूप गंभीर आहेत,” ओबरस्टीनर पुढे म्हणाले. “हे सुंदर आहे.”

धान्याचे कोठार घुबड कुटुंब वॉटर टॉवरमध्ये जाण्यापूर्वी विल्यम्स आणि तिचे पती पक्षी निरीक्षक नव्हते. परंतु त्यांच्या “आनंददायक” अनुभवानंतर ते लवकरच बदलू शकते.

“मला वाटते की आम्ही पक्षी बनणार आहोत,” विल्यम्स म्हणाले.