नेपाळ आणि भारत यांच्यातील वाढत्या व्यापार विवादाच्या पार्श्वभूमीवर नेपाळ सरकारने अखेर आपले बंद असलेले चहाचे कारखाने पुन्हा सुरू करण्याचा निर्णय घेतला आहे. भारतासोबत सुरू झालेल्या या संघर्षाचा नेपाळच्या संपूर्ण चहा उद्योगावर खूप वाईट परिणाम झाला आणि तेथील काम जवळपास ठप्प झाले. नेपाळ सरकारच्या जोरदार आश्वासनानंतर चहाचे कारखाने आता पुन्हा सुरू झाले असले तरी भारताच्या कडक नियमांमुळे दोन्ही देशांमधील व्यापारी संबंधांमधील तणाव अजूनही कमी झालेला नाही.
खरं तर, भारतीय अन्न सुरक्षा आणि मानक प्राधिकरणाने (FSSAI) 23 जून रोजी एक नवीन आणि कठोर निर्देश जारी केले होते. या अंतर्गत, HSN कोड 0902 अंतर्गत येणाऱ्या चहासाठी 'रिस्क बेस्ड चेकिंग सिस्टीम' लागू करण्यात आली होती. या नवीन नियमानुसार, नेपाळी चहाच्या 20 टक्के खेप देशांतर्गत वापरासाठी भारतात येणाऱ्या 20 टक्के चाचण्यांची माध्यमिक चाचणी घेण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे.
भारताच्या कडक धोरणामुळे नेपाळी चहा उद्योगाला मोठा फटका बसला
भारत सरकारच्या या निर्णयानंतर नेपाळी चहा उद्योगाला मोठा फटका बसला आहे. काठमांडू पोस्टमधील एका अहवालानुसार, नेपाळी चहा निर्यातदारांना भारतीय सीमेवर खूप विलंब होत आहे कारण चहाची वाहने आणि माल प्रयोगशाळेच्या चाचणीसाठी सीमेवर थांबवले जातात. या उद्योगाशी संबंधित लोकांचे म्हणणे आहे की, सध्या भारतातील गोदामांमध्ये सुमारे 3 लाख किलोग्राम प्रक्रिया केलेला (पूर्ण) चहा अडकला आहे, तर नेपाळमध्येच 10 लाख किलोग्रॅमपेक्षा जास्त चहाचा साठा जमा झाला आहे.
या अडथळ्यांमुळे आणि अनिश्चिततेमुळे नेपाळमधील इलम भागातील चहा प्रक्रिया करणाऱ्यांनी १५ जूनपासून त्यांचे कारखाने पूर्णपणे बंद केले होते. त्यानंतर झापाच्या उत्पादकांनीही १८ जून रोजी काम बंद करण्याची घोषणा केली. भारताच्या या कठोर भूमिकेचा थेट परिणाम पूर्व नेपाळमधील सुमारे ९९ चहा कारखान्यांवर झाला आणि ५० हून अधिक लहान-मोठ्या चहाच्या बागांचे काम ठप्प झाले. त्यामुळे चहाची पाने तोडण्याचे काम बंद होऊन हजारो कामगार रातोरात बेकार झाले.
हा सगळा चहाचा वाद कसा सुरू झाला?
आता हे निर्यात अडथळे दूर करण्यासाठी सरकार तातडीने राजनैतिक आणि प्रशासकीय पावले उचलेल, असे ठोस आश्वासन नेपाळचे पंतप्रधान कार्यालय आणि मंत्रिमंडळाने दिल्यानंतरच कारखानदारांनी काम सुरू करण्याचे मान्य केले आहे. हा संपूर्ण वाद टी बोर्ड ऑफ इंडियाच्या नवीन नियमाने सुरू झाला. या नियमानुसार नेपाळमधून भारतात येणाऱ्या प्रत्येक चहाच्या मालाची अनिवार्य प्रयोगशाळेत चाचणी केली जात आहे.
यापूर्वी, भारत केवळ 5 ते 20 टक्के यादृच्छिक नमुन्यांची चाचणी करत असे आणि जर एखादा ट्रक पास झाला तर संपूर्ण मालाला हिरवा सिग्नल दिला जात असे. मात्र आता बदललेल्या नियमांमुळे सीमेवर उभ्या असलेल्या प्रत्येक ट्रकमधून नमुने घेऊन ते थेट कोलकाता येथील केंद्रीय प्रयोगशाळेत तपासणीसाठी पाठवले जात आहेत.
नेपाळमध्ये आंतरराष्ट्रीय प्रयोगशाळा नसल्यामुळे अडचणी वाढल्या
नेपाळला भेडसावणारी सर्वात मोठी समस्या ही आहे की सध्या त्याची कोणतीही आंतरराष्ट्रीय मान्यताप्राप्त प्रयोगशाळा नाही. अशा परिस्थितीत सीमेवरून घेतलेले नमुने कोलकाता येथे पाठवून तेथून अहवाल मिळण्यास १५ ते २० दिवसांचा कालावधी लागत आहे. या प्रदीर्घ विलंबामुळे ट्रक आणि गोदामांमध्ये पडलेला चहा खराब होऊ लागला आहे. या कारणामुळे जवळपास 13 लाख किलो नेपाळी चहा सीमेवर अडकला आणि सडण्याच्या मार्गावर आहे.
भारताच्या या कडकपणाचा परिणाम नेपाळच्या अर्थव्यवस्थेवर खूप गंभीर होताना दिसत आहे. पूर्व नेपाळमधील झापा आणि इलम जिल्ह्यांतील 100 हून अधिक चहाचे कारखाने आणि मळे पूर्णपणे बंद होण्याच्या मार्गावर आहेत. यामुळे सुमारे 60,000 रोजंदारी मजुरांच्या रोजीरोटीला थेट धोका निर्माण झाला आहे. एवढेच नाही तर नेपाळमध्ये हिरव्या चहाच्या पानांची किंमत 40 ते 60 रुपये किलोवरून 15 रुपये किलोपर्यंत पोहोचली आहे, त्यामुळे तेथील गरीब शेतकऱ्यांना दररोज कोट्यवधी रुपयांचे मोठे नुकसान सहन करावे लागत आहे.
भारतीय चहा उत्पादकांचा पर्दाफाश, गंभीर तक्रार दाखल
या संपूर्ण प्रकरणात भारतीय चहा उत्पादकांची तक्रार अत्यंत गंभीर होती. अत्यंत स्वस्त आणि कमी दर्जाचा चहा नेपाळमधून भारतात आणला जात होता आणि तो भारताच्या जगप्रसिद्ध प्रीमियम 'दार्जिलिंग टी'मध्ये मिसळला जात असल्याचा त्यांचा आरोप होता. या भेसळीमुळे आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत भारतीय चहाच्या ब्रँडची प्रतिमा मलीन होत होती. याशिवाय, नेपाळी चहामध्ये प्रतिबंधित कीटकनाशके आणि हानिकारक रसायनांचे प्रमाण निर्धारित मानकांपेक्षा कितीतरी जास्त होते, जे आरोग्यासाठी धोकादायक असल्याचेही तपासात समोर आले आहे. त्यामुळे भारत सरकारला हे कठोर पाऊल उचलावे लागले.
Comments are closed.