भारतीय संघावरती विजय मिळवल्यानंतर टेम्बा बावुमाने केले मोठे विधान, म्हणाला….

दक्षिण आफ्रिकेच्या ऑफ स्पिनर सायमन हार्मरने घेतलेल्या सहा विकेट्सच्या जोरावर, दक्षिण आफ्रिकेने बुधवारी येथे झालेल्या दुसऱ्या आणि अंतिम कसोटी सामन्यात भारतावर 408 धावांनी विजय मिळवला आणि मालिका 2-0 ने जिंकली. ही हार भारताच्या कसोटी इतिहासातील आणखी एक लज्जास्पद घटना ठरली आहे, कारण धावांच्या फरकाने पाहता हा भारताचा सर्वात मोठा पराभव आहे. मागील 25 वर्षांत प्रथमच दक्षिण आफ्रिकेने भारतात कसोटी मालिका जिंकली आहे. भारतासमोर 549 धावांचे अशक्यप्राय लक्ष्य होते आणि सामन्याच्या पाचव्या व शेवटच्या दिवशी भारतीय संघ 140 धावांवर सर्वबाद झाला.

“ही आमच्यासाठी खूप मोठी गोष्ट आहे, विशेषतः माझ्यासाठी. दुखापतीमुळे मी काही महिन्यांपासून खेळापासून दूर होतो. तुम्ही दररोज भारतात येऊन 2-0 ने मालिका जिंकू शकत नाही. खास गोष्ट म्हणजे एका संघ म्हणून आमचे काही वाईट दिवसही आले, आणि त्याचे श्रेयही या खेळाडूंनाच जाते.”

बावुमा पुढे म्हणाला, “आपण काय करायचे आहे याबाबत आमच्या विचारांमध्ये मोठा बदल झाला आहे. मला वाटते आमची तयारी खूप खास आहे. प्रत्येक जण योगदान देण्यासाठी मैदानात उतरत आहे. आपल्या दिवसावर कोणताही खेळाडू संघासाठी असे प्रदर्शन करू शकतो. आणि हाच आमचा आत्मविश्वास आहे. एक संघ म्हणून आपण खरोखरच चांगल्या स्थितीत आहोत. इथे ज्या पद्धतीने आपण खेळलो, त्याने आमचा आत्मविश्वास आणखी वाढला आहे. ही मोठी गोष्ट आहे, कारण प्रत्येकाला जाणून घ्यायचे असते की तो कुठे उभा आहे. सर्वांनीच योगदान दिले आहे. आम्ही मोठ्या शतकी खेळींकडे पाहत नाही, पण आमच्यातील 4–5 खेळाडू सातत्याने योगदान देत आहेत.”

“मी माझ्या संघाबद्दल अजून खूप काही सांगू शकतो, पण हो, सायमनला 2015 मध्ये भारतात खेळण्याचा अनुभव आहे आणि तो केशवला खूप चांगले सहकार्य करतो. चेंडूसोबतची त्याची चतुराई विलक्षण आहे; त्याच्याकडून चेंडू खेचून घेणे खूप कठीण असते. या मालिकेत सायमन आमच्यासाठी अगदी योग्य खेळाडू ठरला.”

सामन्याबद्दल बोलायचे झाल्यास, दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्या डावात 489 धावा केल्या होत्या, ज्याच्या उत्तरात भारतीय संघ 201 धावांवर बाद झाला. दक्षिण आफ्रिकेने दुसरा डाव पाच विकेट्सवर 260 धावा करून डिक्लेअर केला. भारताकडून फक्त रविंद्र जडेजाने काहीसा प्रतिकार केला. त्यांनी 87 चेंडूत 54 धावा केल्या.

हार्मरने आपल्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम गोलंदाजी करत 37 धावांत सहा विकेट्स घेतल्या आणि सामन्यात एकूण नऊ विकेट्स मिळवल्या. एडेन मार्करमने नऊ झेल घेत एकाच कसोटी सामन्यात सर्वाधिक झेलांचा नवा विक्रम केला. त्यांनी भारताच्या अजिंक्य रहाणेने 2015 मध्ये घेतलेल्या आठ झेलांच्या विक्रमाला मागे टाकले. दक्षिण आफ्रिकेने कोलकात्यात झालेला पहिला कसोटी सामना 30 धावांनी जिंकला होता.