अकिओ टोयोडा ऑटोमोटिव्ह हॉल ऑफ फेममध्ये प्रवेश करतो: तो माणूस ज्याने टोयोटास पुन्हा मजेदार बनवले

टोयोटा मोटर कॉर्पोरेशनचे अध्यक्ष अकिओ टोयोडा यांना डेट्रॉईटमधील ऑटोमोटिव्ह हॉल ऑफ फेममध्ये समाविष्ट करण्यात आले आहे. 23 सप्टेंबर रोजी हा समारंभ झाला, ज्यात कारकीर्द ओळखून टोयोटाला मोठ्या रिकॉल संकटातून स्टीयरिंग करणे, परफॉर्मन्स कार परत आणणे आणि क्लिनर मोटरिंगसाठी खरेदीदारांना एकापेक्षा जास्त मार्ग असावेत या कल्पनेचा बचाव करणे समाविष्ट आहे.

टोयोडा यांनी 2009 ते 2023 पर्यंत अध्यक्ष म्हणून कंपनी चालवली. ते आता चेअरमन आहेत, परंतु कार चालविण्यामध्ये आणि त्यांचे मूल्यांकन करण्यात असामान्यपणे गुंतलेले आहेत. त्याचे सर्वात दृश्य योगदान म्हणजे टोयोटा कारच्या उत्साही लोकांपर्यंत कसे पोहोचले हे बदलत होते.

वर्षानुवर्षे, टोयोटाची उत्साहाऐवजी विश्वासार्हतेसाठी प्रशंसा केली गेली. टोयोडा अंतर्गत, कंपनीने स्टीयरिंग फील, चेसिस डेव्हलपमेंट आणि ड्रायव्हरच्या सहभागावर अधिक लक्ष दिले. GR86, GR Yaris आणि GR Supra ही त्या दृष्टिकोनाची उदाहरणे आहेत. लेक्ससने एलएफए आणि एलसी सारख्या कारचे उत्पादन देखील केले, ज्याने हे दर्शवले की समूहाचे अभियंते कामगिरी तसेच परिष्करणाचा पाठपुरावा करू शकतात.

टोयोडा मोरिझो नावाने शर्यत लावते आणि मास्टर ड्रायव्हर म्हणून काम केले आहे, अभियंत्यांना चाकाच्या मागून फीडबॅक देत आहे. रेसिंग हा आपोआप पुरावा नाही की प्रत्येक रोड कार अधिक चांगली असेल, परंतु त्याच्या सहभागामुळे ड्रायव्हिंगला केवळ मार्केटिंगच्या दाव्याऐवजी उत्पादन-विकासाला प्राधान्य देण्यास मदत झाली.

टोयोटाने त्यांच्या नेतृत्वात TNGA वाहन प्लॅटफॉर्मचा वापर वाढवला. सर्व मॉडेल्समध्ये मुख्य संरचना आणि अभियांत्रिकी सामायिक केल्याने कंपनीला हाताळणी, सुरक्षितता आणि उत्पादनात सातत्य सुधारत वेगवेगळ्या बाजारपेठांसाठी कार विकसित करण्यात मदत झाली.

टोयोडाचा इतर महत्त्वाचा प्रभाव म्हणजे अनेक पॉवरट्रेन निवडीसाठी टोयोटाचा आग्रह. केवळ बॅटरी-इलेक्ट्रिक वाहनांसाठी वचनबद्ध करण्याऐवजी, कंपनीने पेट्रोल-इलेक्ट्रिक हायब्रीड्स, प्लग-इन हायब्रीड्स, बॅटरी ईव्ही आणि हायड्रोजन तंत्रज्ञानामध्ये गुंतवणूक करणे सुरू ठेवले आहे. त्यांचा युक्तिवाद असा आहे की चार्जिंग पायाभूत सुविधा, वीज पुरवठा आणि ग्राहकांच्या गरजा वेगवेगळ्या देशांमध्ये भिन्न आहेत.

त्या रणनीतीमुळे टोयोटा शुद्ध ईव्हीवर खूप हळू चालली असे मानणाऱ्यांकडून टीका झाली आहे. याने कंपनीला मार्केटमध्ये मजबूत हायब्रीड रेंज देखील दिली आहे जिथे चार्जिंग गैरसोयीचे राहते. टोयोटाच्या संकरित विकासाची सुरुवात टोयोडा अध्यक्ष होण्याआधीच झाली होती, त्यामुळे या धोरणाचा शोध लावण्याचे श्रेय त्यांना देता येणार नाही. इंडस्ट्री पूर्णपणे इलेक्ट्रिक कार बनवण्याच्या दिशेने जोर धरत असताना त्यांचे योगदान टिकवून ठेवणे आणि त्याचे संरक्षण करणे हे होते.

अर्बन क्रूझर हायराइडर आणि इनोव्हा हायक्रॉस यांसारख्या मॉडेल्सद्वारे येथील खरेदीदारांना हा दृष्टिकोन परिचित आहे. हे हायब्रीड्स मालकांना चार्जर शोधण्याची आवश्यकता न ठेवता चांगली इंधन कार्यक्षमता देऊ शकतात, जरी ते बॅटरी EV प्रमाणेच इलेक्ट्रिक-केवळ ड्रायव्हिंग अनुभव देऊ शकत नाहीत.

जागतिक आर्थिक संकटात टोयोडा 2009 मध्ये अध्यक्ष झाले. त्यानंतर लगेचच, टोयोटाला ग्राहकांच्या विश्वासाला तडा गेलेल्या आठवणींचा सामना करावा लागला. त्याने 2010 मध्ये यूएस काँग्रेससमोर साक्ष दिली आणि पुढील वर्षे कंपनीची गुणवत्ता आणि प्रतिष्ठा पुनर्बांधणीसाठी घालवली.

हॉल ऑफ फेम सन्मान देखील कौटुंबिक इतिहास प्रतिबिंबित करतो: त्याचे आजोबा किचिरो टोयोडा, वडील शोइचिरो टोयोडा आणि नातेवाईक इजी टोयोडा यांना त्यांच्या आधी सामील केले गेले. पण कार खरेदीदारांसाठी, त्याचा वारसा टोयोटा प्रत्यक्षात काय विकतो यावरून मोजला जातो. हे आता स्पोर्ट्स कारच्या बरोबरीने किफायतशीर संकरित आणि व्यावहारिक कौटुंबिक वाहने देते जे एकेकाळी त्याच निर्मात्याकडून अशक्य वाटले असते.