अमेरिका क्वाडपासून दूर असताना संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी 'जेएआय'ची जोरदार घोषणा केली.

इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील आंतरराष्ट्रीय मुत्सद्देगिरी आणि भू-राजकीय समीकरणांमध्ये सध्या मोठा बदल होत आहे. अमेरिकेच्या बदलत्या धोरणात्मक प्राधान्यक्रमामुळे आणि देशांतर्गत राजकीय व्यस्ततेमुळे 'क्वाड' युतीची वृत्ती थंडावत आहे आणि वॉशिंग्टन त्यापासून दूर जात आहे, अशी चर्चा जागतिक व्यासपीठांवर जोर धरू लागली आहे, त्याच वेळी भारताने मास्टरस्ट्रोक केला आहे. देशाचे संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी ASEAN संरक्षण मंत्र्यांच्या बैठकीच्या (ADMM-Plus) बाजूला एक नवीन मुत्सद्दी खेळी करत 'JAI' म्हणजेच जपान, ऑस्ट्रेलिया आणि भारत या नव्या त्रिपक्षीय धोरणात्मक युतीची जोरदार घोषणा केली आहे. आशिया पॅसिफिक आणि हिंद महासागराची सुरक्षा यापुढे कोणत्याही एका महासत्तेच्या भरवशावर सोडली जाणार नसून, ड्रॅगनच्या म्हणजेच चीनच्या प्रत्येक कृतीला चोख प्रत्युत्तर देण्यासाठी प्रादेशिक देश एकत्रितपणे तयार आहेत, असा स्पष्ट संदेश भारताने या पावलाद्वारे दिला आहे. राजनाथ सिंह यांचा आसियान फोरमचा मोठा राजनैतिक संदेश आणि 'जेएआय' क्लॅरिअन कॉल संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी त्यांच्या अलीकडील परदेश दौऱ्या आणि उच्चस्तरीय बैठकांमध्ये जपान आणि ऑस्ट्रेलियाच्या संरक्षण प्रमुखांसोबत व्यासपीठ सामायिक करून त्रिपक्षीय सहकार्याला एक नवीन दिशा दिली आहे. सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर जपान आणि ऑस्ट्रेलियाच्या मंत्र्यांना हाताशी धरल्याचे चित्र शेअर करत त्यांनी स्पष्टपणे 'जेएआय' (जपान, ऑस्ट्रेलिया, भारत) चा नारा दिला. भू-राजकीय विश्लेषकांचे असे मत आहे की हे केवळ सामान्य राजनयिक सौजन्य नसून, विचारपूर्वक केलेल्या धोरणाचा भाग म्हणून उचललेले पाऊल आहे. अमेरिकन नेतृत्वाच्या कमकुवतपणामुळे इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रातील सुरक्षा वास्तू कमकुवत होऊ शकते, अशी अटकळ जागतिक स्तरावर असताना भारताने पुढे सरसावले आणि दाखवून दिले की प्रादेशिक देश त्यांच्या सागरी सीमांची सुरक्षा आणि सार्वभौमत्व जपण्यासाठी पूर्णपणे सक्षम आणि एकजूट आहेत. ड्रॅगनची वाढती आक्रमकता आणि फिलिपाइन्स-जपानजवळ चीनच्या कृतींना प्रतिसाद दक्षिण चीन समुद्रापासून पूर्व चीन समुद्रापर्यंत, चीन सतत आपल्या शेजारी-विशेषत: फिलीपिन्स, जपान आणि व्हिएतनाम यांना दादागिरी करण्याचा आणि त्यांच्या सागरी सीमांचे उल्लंघन करण्याचा प्रयत्न करत आहे. चिनी युद्धनौकांची चालबाजी आणि कृत्रिम बेटांवर लष्करीकरणामुळे संपूर्ण प्रदेशाची शांतता धोक्यात आली आहे. ड्रॅगन आपल्या विस्तारवादी धोरणांद्वारे आशियाई देशांना धमकावण्याचा प्रयत्न करत असताना, भारत, जपान आणि ऑस्ट्रेलियाचे हे 'जेएआय' संयोजन बीजिंगसाठी मोठी डोकेदुखी बनले आहे. या तिन्ही देशांमधील नौदल सरावांची व्याप्ती सातत्याने वाढत आहे आणि आता जपानने भारतीय चाचणी श्रेणीत आपली क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन प्रशिक्षित करण्याची तयारी केल्याचीही चर्चा आहे. भारत आपल्या मित्र देशांसोबत संरक्षण उत्पादन आणि लष्करी तयारी एका नव्या उंचीवर नेत असल्याचा हा पुरावा आहे. क्वाडला पर्याय म्हणून जेएआयचा हा नवा त्रिकोण महत्त्वाचा का मानला जात आहे? हा प्रश्न आंतरराष्ट्रीय प्रसारमाध्यमांमध्ये सतत उपस्थित केला जात होता की जर काही कारणास्तव अमेरिकेचे लक्ष पश्चिम आशिया किंवा युरोपीय संघर्षांमुळे इंडो-पॅसिफिकवरून हटले तर आशियातील लोकशाही देशांचे काय होईल. 'जेएआय'चे हे मॉडेल त्याला ठोस आणि व्यावहारिक उत्तर आहे. भारत, जपान आणि ऑस्ट्रेलिया हे इंडो-पॅसिफिक क्षेत्राचे प्रमुख स्तंभ आहेत ज्यांच्या अर्थव्यवस्था आणि सागरी मार्ग पूर्णपणे मुक्त नेव्हिगेशन आणि अखंड व्यापारावर अवलंबून आहेत. जेव्हा-जेव्हा चीनकडून हा सागरी व्यापार मार्ग (सी लेन्स ऑफ कम्युनिकेशन) खंडित करण्याचा प्रयत्न केला जातो तेव्हा हे तिन्ही देश एक मजबूत ब्लॉकिंग पॉवर म्हणून समोर येतात. या त्रिपक्षीय सहकार्याच्या बळकटीकरणामुळे केवळ माहितीची देवाणघेवाण जलद होणार नाही, तर गरज पडल्यास संयुक्त लष्करी तैनातीही सहज करता येईल. भारताच्या संरक्षण स्वावलंबन आणि प्रादेशिक सहकार्याचा नवा अध्याय: संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी भारताच्या 'आत्मनिर्भर भारत' मोहिमेच्या दुसऱ्या टप्प्याचा संदर्भ देताना हे देखील स्पष्ट केले की भारत आता केवळ शस्त्रास्त्र आयात करणारा देश नाही, तर मित्र देशांसोबत अत्याधुनिक संरक्षण तंत्रज्ञान सामायिक करणारा एक प्रमुख देश बनला आहे. 'JAI' च्या माध्यमातून भारताने ग्लोबल साउथ आणि इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील देशांना आश्वासन दिले आहे की ते या प्रदेशात शांतता, स्थिरता आणि कायद्याचे राज्य राखण्यासाठी वचनबद्ध आहे. भारताच्या सीमेवर किंवा सागरी प्रभावाच्या क्षेत्रात मनमानी करण्याआधी चीनने हजार वेळा विचार करावा, हा एक मजबूत संदेश आहे, कारण आता भारत एकटा नाही तर त्याच्या विश्वासू आणि मजबूत मित्र राष्ट्रांसह संयुक्त सुरक्षा वर्तुळ तयार केले आहे.