वेमो रोबोटॅक्सिसमुळे शाळेतील मुलांना धोका आहे का? तपास वाढला

Alphabet-मालकीच्या Waymo ने गेल्या काही वर्षांमध्ये आपल्या कार्याचा झपाट्याने विस्तार केला आहे, ज्याने संपूर्ण युनायटेड स्टेट्समधील अनेक प्रमुख शहरांच्या रस्त्यावर चालकविरहित कार आणल्या आहेत. सेन्सर्सच्या ॲरेसह सज्ज, कार ॲपद्वारे मागवल्या जाऊ शकतात. Waymo ने मे 2025 मध्ये प्रत्येक आठवड्यात 250,000 हून अधिक सहलींसह 10 दशलक्ष सहली केल्या. परंतु आता, कंपनीला आपले ब्रेक पंप करण्यास भाग पाडले जात आहे कारण रस्त्यावर अनेक वाहने बेकायदेशीरपणे चालवताना पकडल्यानंतर सरकारी तपासणीचा सामना करावा लागत आहे, ज्यामध्ये अनेक स्कूल बसचा समावेश आहे. Waymo च्या सेल्फ-ड्रायव्हिंग टॅक्सी रेल्वेवरून जात असल्याच्या सूचनांच्या आधारे फेडरल तपासणी येते.

लहान मुलांच्या सुरक्षेसाठी, सर्व 50 यूएस राज्यांमध्ये थांबलेल्या स्कूल बसला स्टॉप साइन आउटसह पास करणे बेकायदेशीर आहे. तरीसुद्धा, डझनभर घटनांमध्ये Waymo कॅब हेच करताना दिसून आले आहे. 5 डिसेंबर रोजी, ऑस्टिन, टेक्सासमधील ऑस्टिन इंडिपेंडंट स्कूल डिस्ट्रिक्टने शाळेच्या बस-संबंधित रहदारी उल्लंघनासाठी वायमोला 20 वा दाखला जारी केला आणि विनंती केली की कंपनीने शाळेच्या बसेस रस्त्यावर असताना सकाळी आणि दुपारच्या वेळी ऑपरेशन बंद करावे. वेमोने पालन करण्यास नकार दिला. 6 डिसेंबर रोजी, कंपनीने या समस्येचे निराकरण करण्याच्या स्पष्ट प्रयत्नात वाहनांसाठी नियोजित सॉफ्टवेअर रिकॉलची घोषणा केली. च्या अहवालानुसार सीबीएस ऑस्टिनबेकायदेशीर वर्तनावर उपाय म्हणून सॉफ्टवेअर अपडेट पुश केल्याचा दावा वेमोने केल्याच्या दोन आठवड्यांनंतर ही आठवण आली.

या परिस्थितीने वाहन सुरक्षा मानकांची अंमलबजावणी करण्यासाठी राष्ट्रीय महामार्ग वाहतूक सुरक्षा प्रशासन (NHTSA) या देशातील सर्वोच्च एजन्सीची छाननी केली आहे. 3 डिसेंबर रोजी, फेडरल रेग्युलेटर्सने वेमोला “वेमो एडीएसच्या कार्यप्रदर्शनाच्या तपासणीबद्दल सूचित केले [automated driving system] आजूबाजूला स्कूल बस थांबल्या. एजन्सीच्या नियामक प्रयत्नांबद्दल आणि Waymo च्या प्रतिसादाबद्दल आम्हाला आतापर्यंत काय माहित आहे ते येथे आहे.

नॅशनल हायवे ट्रॅफिक सेफ्टी ॲडमिनिस्ट्रेशनच्या फेडरल रेग्युलेटर्सनी अल्फाबेटच्या मालकीच्या वेमो कंपनीच्या ड्रायव्हरलेस वाहनांची चौकशी सुरू केली आहे. ऑस्टिन, टेक्सास आणि अटलांटा, जॉर्जिया या दोन्ही ठिकाणी ड्रायव्हरलेस रोबोटॅक्स दिसले. त्याच्या सुरुवातीच्या पत्रातील इतर मागण्यांबरोबरच, एजन्सीने थांबलेल्या स्कूल बसेसच्या आसपासच्या कंपनीच्या सुरक्षा प्रोटोकॉल, सध्या रस्त्यावर असलेल्या वाहनांची गणना आणि Waymo ला ग्राहकांच्या तक्रारी आणि त्याच्या वाहनांच्या वर्तणुकीवरील इतर दाव्यांबद्दल माहिती देण्याची विनंती केली.

एजन्सीने चेतावणी दिली की फेडरल कायद्यांतर्गत दंड लागू केला जाऊ शकतो जे स्कूल बसेसभोवती नेव्हिगेशन नियंत्रित करतात, तसेच वाहन सुरक्षा कायद्यांतर्गत. दंड $139,356,994.00 इतका जास्त असू शकतो — Waymo ची मूळ कंपनी, Alphabet ने 2025 च्या तिसऱ्या तिमाहीत $102.35 अब्ज डॉलर्सची कमाई नोंदवली. Waymo ने CBS News ला दिलेल्या निवेदनात दावा केला आहे की त्याचे सर्वोच्च प्राधान्य म्हणजे सुरक्षितता आणि ड्रायव्हरच्या तुलनेत “मानवी आणि क्रिडा आणि फायद्यात वाढ करणे” पादचाऱ्यांचा समावेश असलेल्या अपघाताच्या बारा पट कमी इजा.”

8 डिसेंबर रोजी, NHTSA नियामकांनी सांगितले की ते ऑस्टिन इंडिपेंडंट स्कूल डिस्ट्रिक्टने ओळखल्या गेलेल्या स्कूल बसेसच्या आसपास बेकायदेशीर नेव्हिगेशनच्या आता 20 घटनांच्या आधारे वेमोचा तपास वाढवत आहेत. जॉर्जियामधील अटलांटा पब्लिक स्कूल डिस्ट्रिक्टने मीडियाला सांगितले की त्यांना अशा सहा घटनांबद्दल माहिती आहे. स्कूल बस घोटाळा अनेक वेमो-संबंधित घटनांमध्ये समोर आला आहे, ज्यात गोंधळ घालण्यापासून ते संबंधितांपर्यंत आहे. यामुळे लोकांच्या काही कोपऱ्यात भीती निर्माण झाली आहे आणि ड्रायव्हरलेस वाहन तंत्रज्ञानाच्या टीकाकारांना वजन दिले आहे जे म्हणतात की तंत्रज्ञान अद्याप मोठ्या प्रमाणावर तैनात करण्यासाठी पुरेसे सुरक्षित नाही.

वेमोने सार्वजनिक विधानांमध्ये त्याच्या सुरक्षा पद्धतींचा बचाव केला आहे, परंतु पुढील आठवड्यासाठी नियोजित सॉफ्टवेअर रिकॉलबद्दल तितकेच बोलले आहे. संबंधित नागरिकांच्या वाईट प्रेस आणि खारट भावनांच्या वाढत्या लाटामध्ये सरकारी तपास आला. सॅन फ्रान्सिस्कोमधील विकेंद्रित कार्यकर्ता गट, जसे की सेफ स्ट्रीट रिबेल आणि नेटवर्क फॉर सेफ्टी इन अवर स्ट्रीट्स अँड वर्किंग पीपल, यांनी अनेक रणनीती वापरल्या आहेत. पूर्वीच्या गटाने समजलेल्या धोक्याकडे लक्ष वेधण्याच्या प्रयत्नात पार्क केलेली वेमो वाहने अक्षम करण्यासाठी गुरिल्ला धोरणे तैनात केली आहेत, तर नंतरच्या गटाने रोबोटॅक्सिसवर पूर्णपणे बंदी घालण्याची वकिली केली आहे. स्थानिक टीमस्टर्स युनियन त्यांच्या प्रयत्नांमध्ये सामील झाले आहेत.

स्कूल बस कायद्याच्या उल्लंघनाच्या रेकॉर्डिंग व्यतिरिक्त, अनेक व्हायरल व्हिडिओंमध्ये संबंधित परिस्थितींमध्ये वेमो वाहने वैशिष्ट्यीकृत आहेत. एका वेमोने डाउनटाउन लॉस एंजेलिसमध्ये एका संशयित गुन्हेगारासोबत तणावपूर्ण पोलिस बंदोबस्ताच्या मध्यभागी प्रवाश्याला नेले. फिनिक्स, ऍरिझोना येथील हार्बर विमानतळावर प्रदक्षिणा घालताना दुसऱ्याने एलए टेक कर्मचाऱ्याला आत बंद ठेवले. आणि सॅन फ्रान्सिस्कोच्या मिशन डिस्ट्रिक्टमधील व्हिडिओमध्ये किटकॅट नावाच्या लाडक्या बोडेगा मांजरीला वेमो धावताना आणि मारताना दिसत आहे, जी रहिवाशांसाठी “16 व्या स्ट्रीटचे महापौर” म्हणून ओळखली जात होती. व्हिडिओमध्ये असे दिसते की प्राणी सुमारे 25 सेकंद आधी वाहनाच्या टायरच्या मार्गावर उभा होता.

Waymo ने यूएस आणि जगभरात आणखी दोन डझन शहरांमध्ये विस्ताराची योजना आखली आहे. त्याची वाहने लवकरच जपान, यूके आणि टेक्सासच्या अधिक लोकलमध्ये तसेच डेन्व्हर, डेट्रॉईट, लास वेगास, लंडन, मियामी, नॅशविले, ऑर्लँडो, सॅन दिएगो आणि वॉशिंग्टन, डीसी येथे पोहोचण्याची योजना आहे. त्यांची बाल्टिमोर, बफेलो, बोस्टन, मिनियापोलिस, न्यू ऑर्लीन्स, न्यूयॉर्क सिटी, फिलाडेल्फिया, पिट्सबर्ग, सिएटल, सेंट लुईस, टँपा आणि टोकियो येथील रस्त्यांवर आधीच चाचणी केली गेली आहे.