आर्टेमिस-2 मोहिमेने इतिहास रचला: चंद्राच्या दूरच्या बाजूला पोहोचला, अपोलो-13 चा विक्रम मोडला, दूरचे नयनरम्य दृश्य पाहिले!

ह्यूस्टन: अमेरिकन स्पेस एजन्सी नासाच्या आर्टेमिस-2 मोहिमेतील अंतराळवीर सोमवारी रात्री चंद्राच्या मागच्या बाजूला सोडून पृथ्वीच्या दिशेने निघाले. यादरम्यान त्यांनी चंद्राचा तो भाग पाहिला जो यापूर्वी कधीही इतक्या जवळून पाहिला नव्हता आणि मानव इतिहासात चंद्राभोवतीचे सर्वात मोठे अंतर कापण्याचा विक्रमही त्यांनी केला. सुमारे सात तासांचा हा प्रवास या मिशनचा सर्वात खास भाग होता.

अपोलो अंतराळ कार्यक्रमानंतर प्रथमच नासाने मानवाला पुन्हा चंद्रावर पाठवले. या मोहिमेत तीन अमेरिकन आणि एक कॅनेडियन अंतराळवीर आहेत. येत्या दोन वर्षांत चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ मानव पाठवण्याचे त्याचे ध्येय आहे. आर्टेमिस-2 ने अपोलो 13 चा जुना रेकॉर्ड मोडला. 1970 मध्ये अपोलो 13 मिशनमध्ये 4,00,171 किलोमीटरचे अंतर कापले होते, जे आर्टेमिस-2 मिशन अंतर्गत पार करण्यात आले आहे.

कॅनेडियन अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सन म्हणाले, “चंद्रावरून उघड्या डोळ्यांनी, कोणत्याही उपकरणाशिवाय जे दिसते ते रोमांचकारी आहे. ते अविश्वसनीय आहे.” पुढच्या पिढीने हा विक्रम लवकर मोडावा, असे ते म्हणाले. हा विक्रम मोडल्यानंतर लगेचच अंतराळवीरांनी चंद्रावरील दोन नवीन विवरांची नावे देण्याची परवानगी मागितली. 2020 मध्ये कॅन्सरने मरण पावलेल्या कमांडर रीड वायझमन यांच्या पत्नीच्या स्मरणार्थ त्यांनी एका कॅप्सूलला 'इंटेग्रिटी' आणि दुसऱ्याचे 'कॅरोल' असे नाव देण्याचा प्रस्ताव मांडला. यादरम्यान विजमन भावूक झाले आणि रडले. चारही अंतराळवीरांनी एकमेकांना मिठी मारली. विजमन नंतर म्हणाले, “येथून दिसणारे दृश्य विलक्षण आहे.”

अंतराळवीरांनी नोंदवले की त्यांनी चंद्र आणि पृथ्वी दोन्ही एकाच छायाचित्रात टिपले आणि ह्यूस्टनमधील शास्त्रज्ञांना माहिती देणे सुरू ठेवले. पायलट व्हिक्टर ग्लोव्हरने सांगितले की काही टेकड्या इतक्या चमकदार दिसत होत्या, जणू त्यांच्यावर बर्फ आहे.