सौदी अरेबियाने कच्च्या तेलाची पाइपलाइन बंद करण्याची घोषणा केली

सावधगिरीचा उपाय म्हणून सौदी अरेबियाने आपली धोरणात्मक 'पूर्व-पश्चिम' कच्च्या तेलाची पाइपलाइन बंद केली आहे. सौदीच्या ऊर्जा मंत्रालयाच्या म्हणण्यानुसार, एक दिवसापूर्वी रियाध आणि मदिना भागात अनेक हल्ल्यांमध्ये पाइपलाइनला लक्ष्य करण्यात आले होते.

तथापि, मंत्रालयाने या हल्ल्यांना जबाबदार असलेल्यांची ओळख पटवली नाही किंवा पाइपलाइनला झालेल्या नुकसानीची माहिती दिली नाही.

इराण सरकारच्या आंतरराष्ट्रीय न्यूज नेटवर्क प्रेस टीव्हीनुसार, 'पूर्व-पश्चिम' पाइपलाइन सौदी अरेबियासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे. त्याची क्षमता प्रतिदिन सुमारे 70 लाख बॅरल आहे.

हे देशाच्या तेल क्षेत्रांना लाल समुद्रावरील निर्यात टर्मिनल्सशी जोडते आणि पर्शियन गल्फमधून कच्च्या तेलाच्या पुरवठ्यासाठी पर्यायी मार्ग प्रदान करते.

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये तणाव वाढल्यानंतर या पाइपलाइनचे सामरिक महत्त्व आणखी वाढले आहे. सौदी अरामकोचे सीईओ अमीन नासेर यांनी गेल्या महिन्यात सांगितले की, आपत्कालीन तेल साठा सोडण्यापेक्षा होर्मुझ सामुद्रधुनी बंद होण्याचा परिणाम कमी करण्यात पाइपलाइनने अधिक महत्त्वाची भूमिका बजावली.

सौदी अरेबियाच्या लाल समुद्रातील तेल निर्यातीच्या मार्गावरही दबाव वाढत आहे. येमेनने सौदी तेल सुविधांवर हल्ला आणि सागरी नाकेबंदी जाहीर केल्यानंतर या भागातील तेल वाहतुकीबाबत चिंता वाढली आहे.

हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की, जुलैमध्ये येमेनच्या सैन्याने सौदी अरेबियाच्या विरोधात सागरी नाकेबंदीची घोषणा केली होती आणि त्याला “घेरावाच्या बदल्यात वेढा घालण्याची” रणनीती म्हणून संबोधले होते.

तांबड्या समुद्रातून वाहणारे सौदी तेल ऑगस्टमध्ये झपाट्याने कमी झाले, डेटा ट्रॅकिंग जहाजाच्या हालचालीनुसार. पश्चिमेकडील यानबू शहरातून सौदीचे कच्चे तेल आणि कंडेन्सेटचे लोडिंग सहा महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचले आहे.

त्याच वेळी, मार्केट इंटेलिजेंस प्लॅटफॉर्म व्होर्टेक्साने ऑगस्टमध्ये यानबूवरून दररोज सुमारे 32 लाख बॅरल लोडिंगचा अंदाज लावला होता, तर केप्लर डेटानुसार ते दररोज सुमारे 15 लाख बॅरल होते.

पाइपलाइन बंद करण्याचा निर्णय अशा वेळी घेण्यात आला आहे जेव्हा सौदी अरेबियाच्या कच्च्या तेलाच्या उत्पादनातही मोठी घट झाली आहे.

OPEC, ऑर्गनायझेशन ऑफ पेट्रोलियम एक्सपोर्टिंग कंट्रीजच्या म्हणण्यानुसार, सौदी अरेबियाचे तेल उत्पादन ऑगस्टमध्ये दररोज सुमारे 62.4 लाख बॅरलपर्यंत घसरले, तर जुलैमध्ये ते 81 लाख बॅरल प्रतिदिन होते.

सौदी अरेबिया आणि इतर ओपेक देश तेल उत्पादन वाढवण्याच्या योजनांसह पुढे जात असताना ही घसरण 1990 नंतरची सौदी तेल उत्पादनाची सर्वात कमी असल्याचे म्हटले जात आहे.

प्रादेशिक तणाव आणि जागतिक कच्च्या तेलाचा पुरवठा कमी झाल्यामुळे तेल बाजारावरही परिणाम झाला आहे. ब्रेंट क्रूडच्या किमतीने प्रति बॅरल $100 ओलांडले, तर आठवड्याच्या अखेरीस तेलाच्या किमती 8 टक्क्यांहून अधिक वाढल्या.

सौदी अरेबियाचे पर्यायी तेल निर्यात मार्गही दीर्घकाळ प्रभावित राहिल्यास, जागतिक तेल पुरवठा आणि किंमतींवर दबाव वाढू शकतो.