जेफ्री एपस्टाईनशी संबंधित दस्तऐवजांसाठी DOJ वेबपृष्ठावरून किमान 16 फायली गायब झाल्या आहेत

न्यूयॉर्क: जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी संबंधित दस्तऐवजांसाठी न्याय विभागाच्या सार्वजनिक वेबपृष्ठावरून किमान 16 फायली गायब झाल्या – ज्यात राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प दर्शविणारे छायाचित्र समाविष्ट आहे – ते पोस्ट केल्याच्या एका दिवसापेक्षा कमी वेळात, सरकारकडून कोणतेही स्पष्टीकरण आणि जनतेला कोणतीही सूचना दिली नाही.

गहाळ फायली, ज्या शुक्रवारी उपलब्ध होत्या आणि शनिवारपर्यंत यापुढे प्रवेश करण्यायोग्य नव्हत्या, त्यामध्ये नग्न स्त्रियांचे चित्रण करणाऱ्या चित्रांच्या प्रतिमा आणि क्रेडेन्झा आणि ड्रॉवरमध्ये छायाचित्रांची मालिका दर्शविणारी एक प्रतिमा समाविष्ट होती. त्या प्रतिमेत, इतर फोटोंमधील ड्रॉवरच्या आत, एपस्टाईन, मेलानिया ट्रम्प आणि एपस्टाईनचे दीर्घकाळचे सहकारी घिसलेन मॅक्सवेल यांच्यासमवेत ट्रम्प यांचा फोटो होता.

न्याय विभागाने फायली का काढल्या किंवा त्या गायब झाल्या हे जाणूनबुजून सांगितले नाही. विभागाच्या प्रवक्त्याने टिप्पणीच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

ऑनलाइन, अस्पष्टीकरण न झालेल्या गहाळ फायलींमुळे काय काढले गेले आणि जनतेला का सूचित केले गेले नाही याबद्दल अनुमानांना चालना दिली, एपस्टाईन आणि त्याच्या सभोवतालच्या शक्तिशाली व्यक्तींबद्दल दीर्घकाळ चाललेले कारस्थान वाढले. हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीवरील डेमोक्रॅट्सनी X वरील पोस्टमध्ये ट्रम्पच्या फोटोसह हरवलेल्या प्रतिमेकडे लक्ष वेधले, लिहिले: “आणखी काय झाकले जात आहे? आम्हाला अमेरिकन जनतेसाठी पारदर्शकता हवी आहे.”

या प्रकरणामुळे न्याय विभागाच्या बहुप्रतीक्षित दस्तऐवज प्रकाशनातून आधीच उद्भवलेल्या चिंता आणखी वाढल्या. हजारो पृष्ठांनी सार्वजनिक केलेल्या एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांबद्दल किंवा फिर्यादीच्या निर्णयांबद्दल थोडेसे नवीन अंतर्दृष्टी ऑफर केले ज्यामुळे त्याला वर्षानुवर्षे गंभीर फेडरल शुल्क टाळता आले, तसेच काही अत्यंत बारकाईने पाहिलेल्या साहित्याचा समावेश होता, ज्यात पीडितांच्या FBI मुलाखती आणि चार्जिंग निर्णयावरील अंतर्गत न्याय विभागाच्या मेमोचा समावेश होता.

प्रारंभिक प्रकटीकरणांमध्ये नवीन अंतर्दृष्टी कमी आहे

एपस्टाईनबद्दल अपेक्षित असलेल्या काही परिणामकारक नोंदी न्याय विभागाच्या सुरुवातीच्या खुलाशांमध्ये कुठेही आढळत नाहीत, ज्यात हजारो पृष्ठांचा विस्तार आहे.

वाचलेल्यांच्या FBI मुलाखती आणि चार्जिंग निर्णयांचे परीक्षण करणाऱ्या अंतर्गत न्याय विभागाचे मेमो गहाळ आहेत – ज्या रेकॉर्डमुळे तपासकर्त्यांनी प्रकरण कसे पाहिले आणि 2008 मध्ये तुलनेने किरकोळ राज्य-स्तरीय वेश्याव्यवसायाच्या आरोपासाठी एपस्टाईनला दोषी ठरविण्याची परवानगी का देण्यात आली हे स्पष्ट करण्यात मदत होऊ शकते.

अंतर पुढे जाते.

काँग्रेसने मंजूर केलेल्या अलीकडील कायद्यानुसार जारी करणे आवश्यक असलेल्या नोंदींमध्ये, ब्रिटनचे माजी प्रिन्स अँड्र्यू यांच्यासह एपस्टाईनशी संबंधित अनेक शक्तिशाली व्यक्तींचा संदर्भ मिळत नाही, कोणाची छाननी झाली, कोण नाही आणि या खुलाशांमुळे सार्वजनिक उत्तरदायित्व किती वाढले आहे या प्रश्नांचे नूतनीकरण होते.

ताज्या नगेट्समध्ये: 2000 च्या दशकात एपस्टाईनची चौकशी सोडून देण्याच्या न्याय विभागाच्या निर्णयाची अंतर्दृष्टी, ज्यामुळे त्याला त्या राज्य-स्तरीय आरोपासाठी दोषी ठरवता आले आणि 1996 मध्ये एपस्टाईनवर मुलांची छायाचित्रे चोरल्याचा आरोप करणारी यापूर्वी न पाहिलेली तक्रार.

प्रसिद्ध व्यक्ती आणि राजकारण्यांच्या काही फोटोंसह न्यूयॉर्क शहर आणि यूएस व्हर्जिन आयलंड्समधील एपस्टाईनच्या घरांच्या प्रतिमांवर आतापर्यंतचे प्रकाशन भारी आहे.

माजी राष्ट्राध्यक्ष बिल क्लिंटन यांचे यापूर्वी कधीही न पाहिलेल्या फोटोंची मालिका होती परंतु ट्रम्प यांच्या काही क्षणातच. दोघेही एपस्टाईनशी संबंधित आहेत, परंतु दोघांनीही त्या मैत्रीला नाकारले आहे. एपस्टाईनच्या संदर्भात कोणत्याही चुकीच्या कृत्याचा आरोप करण्यात आलेला नाही आणि त्याच्याविरुद्ध आणलेल्या फौजदारी खटल्यांमध्ये फोटोंनी भूमिका बजावली असे कोणतेही संकेत नाहीत.

सर्व काही सार्वजनिक करण्यासाठी काँग्रेसने शुक्रवारची अंतिम मुदत दिली असूनही, न्याय विभागाने सांगितले की रोलिंग आधारावर रेकॉर्ड जारी करण्याची त्यांची योजना आहे. त्यात वाचलेल्यांची नावे आणि इतर ओळखीची माहिती अस्पष्ट करण्याच्या वेळखाऊ प्रक्रियेला विलंबाचा दोष देण्यात आला. आणखी रेकॉर्ड कधी येऊ शकतात, याची कोणतीही सूचना विभागाने दिलेली नाही.

या दृष्टिकोनामुळे काही एपस्टाईन आरोप करणारे आणि काँग्रेसचे सदस्य संतप्त झाले ज्यांनी कायदा पास करण्यासाठी संघर्ष केला आणि विभागाला कारवाई करण्यास भाग पाडले. पारदर्शकतेसाठी वर्षानुवर्षे चाललेल्या लढाईचा शेवट चिन्हांकित करण्याऐवजी, शुक्रवारी दस्तऐवजाचे प्रकाशन ही एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांचे संपूर्ण चित्र आणि त्यांच्या तपासासाठी उचललेल्या पावलांच्या अनिश्चित प्रतीक्षाची सुरुवात होती.

“मला पुन्हा डीओजेसारखे वाटत आहे, न्याय व्यवस्था आम्हाला अपयशी ठरत आहे,” मरिना लेसेर्डा म्हणाली, ज्याने एपस्टाईन 14 वर्षांची असताना तिच्या न्यूयॉर्क शहरातील हवेलीत लैंगिक अत्याचार करण्यास सुरुवात केली असा आरोप केला.

बर्याच प्रदीर्घ-अपेक्षित नोंदी सुधारित केल्या गेल्या किंवा संदर्भाचा अभाव आहे

न्यूयॉर्कमधील फेडरल वकिलांनी 2019 मध्ये एपस्टाईनवर लैंगिक तस्करीचे आरोप लावले, परंतु अटक झाल्यानंतर त्याने तुरुंगातच आत्महत्या केली.

नुकतीच सार्वजनिक करण्यात आलेली कागदपत्रे विभागाच्या ताब्यातील संभाव्य लाखो पानांची नोंद होती. एका उदाहरणात, डेप्युटी ॲटर्नी जनरल टॉड ब्लँचे म्हणाले की मॅनहॅटन फेडरल अभियोजकांकडे एपस्टाईन आणि मॅक्सवेलमधील लैंगिक तस्करी तपासातील 3.6 दशलक्षाहून अधिक रेकॉर्ड आहेत, जरी अनेक डुप्लिकेट सामग्री आधीच एफबीआयने हस्तांतरित केली आहे.

आतापर्यंत प्रसिद्ध झालेल्या अनेक नोंदी न्यायालयीन फाइलिंग्ज, काँग्रेसच्या रिलीझ किंवा माहिती विनंत्या स्वातंत्र्यामध्ये सार्वजनिक केल्या गेल्या होत्या, तथापि, ते सर्व प्रथमच एकाच ठिकाणी होते आणि लोकांसाठी विनामूल्य शोधण्यासाठी उपलब्ध होते.

जे नवीन होते ते सहसा आवश्यक संदर्भ नसलेले किंवा मोठ्या प्रमाणात ब्लॅक आउट होते. 2019 मध्ये एपस्टाईन किंवा 2021 मध्ये मॅक्सवेल यांच्यावर आरोप लावण्यात आलेल्या फेडरल लैंगिक तस्करी तपासांपैकी एक 119-पानांचा दस्तऐवज “ग्रँड ज्युरी-NY” म्हणून चिन्हांकित केला गेला होता, तो पूर्णपणे ब्लॅक आउट झाला होता.

ट्रम्पच्या रिपब्लिकन मित्रपक्षांनी क्लिंटनच्या प्रतिमा जप्त केल्या, त्यात गायक मायकेल जॅक्सन आणि डायना रॉस यांच्यासोबत डेमोक्रॅटच्या फोटोंचा समावेश आहे. ख्रिस टकर आणि केविन स्पेसी या अभिनेत्यांसोबत एपस्टाईनचे फोटो आणि टीव्ही न्यूजकास्टर वॉल्टर क्रॉन्काइटसोबत एपस्टाईनचे फोटोही होते. परंतु एकाही फोटोला मथळे नव्हते आणि त्यापैकी कोणी एकत्र का होते याचे स्पष्टीकरण दिलेले नव्हते.

आत्तापर्यंत जाहीर केलेल्या सर्वात मादक नोंदीवरून असे दिसून आले आहे की 2007 मध्ये फेडरल अभियोजकांकडे एपस्टाईन विरुद्ध एक मजबूत खटला होता तरीही त्याच्यावर कधीही आरोप लावला नाही.

प्रथमच सार्वजनिकरीत्या जाहीर झालेल्या ग्रँड ज्युरी कार्यवाहीच्या प्रतिलेखांमध्ये एफबीआय एजंट्सची साक्ष समाविष्ट आहे ज्यांनी एपस्टाईनसाठी लैंगिक कृत्ये करण्यासाठी पैसे दिल्याचे वर्णन केलेल्या अनेक मुली आणि तरुणींच्या मुलाखतींचे वर्णन केले आहे. सर्वात धाकटा 14 वर्षांचा आणि नवव्या वर्गात होता.

एकाने तपासकर्त्यांना एपस्टाईनने लैंगिक अत्याचार केल्याबद्दल सांगितले होते जेव्हा तिने सुरुवातीला मसाज करताना त्याच्या प्रगतीचा प्रतिकार केला.

दुसरी, नंतर 21, तिने ग्रँड ज्युरीसमोर साक्ष दिली की एपस्टाईनने ती 16 वर्षांची असताना तिला लैंगिक मालिश करण्यासाठी कसे कामावर घेतले होते आणि तिने इतर मुलींना देखील असे करण्यासाठी कसे नियुक्त केले होते.

“मी टेबलवर आणलेल्या प्रत्येक मुलीसाठी तो मला $200 देईल,” ती म्हणाली. ते बहुतेक लोक होते जे तिला हायस्कूलपासून ओळखत होते, ती म्हणाली. “मी त्यांना असेही सांगितले की जर ते वयापेक्षा कमी असतील तर त्याबद्दल खोटे बोल आणि त्याला सांग की तू १८ वर्षांचा आहेस.”

या दस्तऐवजांमध्ये न्याय विभागाच्या वकिलांनी एका दशकाहून अधिक काळानंतर यूएस ॲटर्नी, अलेक्झांडर अकोस्टा यांच्याशी फेडरल चार्जेस न आणण्याच्या अंतिम निर्णयाबद्दल घेतलेल्या मुलाखतीचा उतारा देखील आहे.

ट्रम्पच्या पहिल्या कार्यकाळात कामगार सचिव असलेल्या अकोस्टा यांनी एपस्टाईनच्या आरोपकर्त्यांवर ज्युरी विश्वास ठेवेल की नाही या चिंतेचा हवाला दिला.

ते असेही म्हणाले की न्याय विभाग कदाचित अशा प्रकरणातून फेडरल खटला चालवण्यास अधिक नाखूष झाला असेल ज्याने लैंगिक तस्करी आणि वेश्याव्यवसायाची मागणी करणाऱ्या कायदेशीर सीमारेषेला अडकवले आहे, जे अधिक सामान्यपणे राज्य अभियोक्ता हाताळतात.

“मी असे म्हणत नाही की ते योग्य दृश्य होते,” अकोस्टा पुढे म्हणाले. ते असेही म्हणाले की आज लोक वाचलेल्यांकडे वेगळ्या नजरेने पाहतील.

एपी

ओरिसा पोस्ट – वाचा क्रमांक 1 इंग्रजी दैनिक