बँक ऑफ अमेरिका $72.5 दशलक्ष सेटलमेंटसाठी सहमत आहे

कॉर्पोरेट उत्तरदायित्वासाठी मोठ्या विकासामध्ये, बँक ऑफ अमेरिका (BoA) ए $72.5 दशलक्ष आर्थिक दिग्गजाने जेफ्री एपस्टाईनच्या लैंगिक तस्करी ऑपरेशनला मदत केल्याचा आरोप असलेल्या वर्ग-कृती खटल्याचे निराकरण करण्यासाठी सेटलमेंट. रोजी मॅनहॅटन फेडरल कोर्टात दाखल केले 27 मार्च 2026एकेकाळी एपस्टाईनच्या गुन्हेगारी एंटरप्राइझसाठी प्लंबिंग प्रदान करणाऱ्या वित्तीय संस्थांच्या कायदेशीर शुद्धीकरणातील नवीनतम आणि संभाव्य अंतिम प्रकरणांपैकी एक हा करार चिन्हांकित करतो.

सेटलमेंट यूएस जिल्हा न्यायाधीश जेड राकॉफ यांच्या औपचारिक मंजुरीची प्रतीक्षा करत असताना, ते त्यांच्या प्रणालीगत निष्काळजीपणाच्या अनपेक्षित परिणामांसाठी कायदेशीर प्रणाली कशा प्रकारे “सहभागी नसलेल्या” घटकांना जबाबदार धरते त्यामध्ये एक निश्चित बदल दर्शवते.

बँक ऑफ अमेरिका ही एपस्टाईनच्या वाचलेल्यांसोबत समझोता करणारी तिसरी मोठी आर्थिक संस्था आहे, ज्यांनी मांडलेल्या मोठ्या उदाहरणांनंतर जेपी मॉर्गन चेस ($290 दशलक्ष आणि $75 दशलक्ष) आणि ड्यूश बँक ($75 दशलक्ष) 2023 मध्ये. $72.5 दशलक्ष आकडा BoA साठी एक धोरणात्मक बंद दर्शवितो, ज्याने गेल्या दोन वर्षांचा चांगला भाग असा दावा केला आहे की त्याचे अधिकारी “इच्छेने इतर मार्गाने पाहत आहेत.”

पेआउट असूनही, बँक ऑफ अमेरिका एक भूमिका कायम राखते दायित्वाची कबुली नाही. शुक्रवारी उशिरा जारी केलेल्या निवेदनात प्रवक्त्याने नमूद केले:

“आम्ही आमच्या आधीच्या विधानांवर ठाम असताना… बँक ऑफ अमेरिकाने लैंगिक तस्करी गुन्ह्यांना मदत केली नाही यासह, हा ठराव आम्हाला हे प्रकरण आमच्या मागे ठेवण्याची परवानगी देतो आणि फिर्यादींना आणखी बंद करण्याची परवानगी देतो.”

पीडितांसाठी, तथापि, पेआउट बँकेच्या “बंद” बद्दल कमी आणि आर्थिक पायाभूत सुविधांच्या मान्यताबद्दल अधिक आहे ज्यामुळे त्यांचा गैरवापर एका दशकाहून अधिक काळ टिकू शकला.

“लाल ध्वज” दुर्लक्षित करणे: पद्धतशीर निष्काळजीपणाचे आरोप

म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एका अज्ञात महिलेने आणलेल्या खटल्याचे हृदय जेन डोचे पालन करण्यात बँकेच्या अपयशावर केंद्रीत तस्करी बळी संरक्षण कायदा. फिर्यादींनी असा युक्तिवाद केला की BoA ने एपस्टाईन आणि त्याच्या अंतर्गत मंडळाला “बँकिंग आणि गुंतवणूक सेवा” पुरवल्या आणि लाल ध्वजांच्या “बहुतेक”कडे दुर्लक्ष केले ज्याने संशयास्पद क्रियाकलाप अहवाल (SARs) ट्रिगर केला असावा.

खटल्याचा प्राथमिक फोकस एपस्टाईन आणि यांच्यातील संबंध होता लिओन ब्लॅकअपोलो ग्लोबल मॅनेजमेंटचे अब्जाधीश सह-संस्थापक. अंतर्गत रेकॉर्डवरून असे दिसून आले की ब्लॅकने एपस्टाईनला अंदाजे पैसे दिले $158 दशलक्ष ते $170 दशलक्ष बँक ऑफ अमेरिका खात्यांद्वारे “कर आणि मालमत्ता नियोजन सल्ला” साठी. या खटल्यात आरोप करण्यात आला आहे की हे “मोठ्या वायर ट्रान्स्फर”, अनेकदा $10 दशलक्षच्या वाढीमध्ये, एपस्टाईनला 2008 मध्ये लैंगिक अपराधी म्हणून दोषी ठरवूनही योग्यरित्या ध्वजांकित केले गेले नाही.

न्यायालयीन दस्तऐवजांमध्ये वर्णन केलेले पद्धतशीर अपयश एक आवर्ती कॉर्पोरेट अंध स्थान हायलाइट करते: नियामक अनुपालन आणि नैतिक जोखीम व्यवस्थापनापेक्षा उच्च-निव्वळ-वर्थ संबंधांना प्राधान्य देण्याची प्रवृत्ती.

जेन डो आणि नियामक त्रुटींची मानवी किंमत

स्प्रेडशीट्स आणि वायर ट्रान्सफरच्या पलीकडे, न्यायालयीन फाइलिंग्सने या आर्थिक निरीक्षणाच्या मानवी टोलवर एक त्रासदायक देखावा प्रदान केला. प्रमुख फिर्यादी, जेन डो2011 मध्ये रशियामध्ये एपस्टाईनला भेटले आणि अत्याचाराच्या “पंथ सारख्या जीवनात भाग पाडले” असे वर्णन केले.

आपल्या पीडितांवर पूर्ण नियंत्रण ठेवण्यासाठी एपस्टाईनने बँक ऑफ अमेरिका खात्याचा कसा वापर केला हे या खटल्यात तपशीलवार आहे:

• आर्थिक लाभ: अवलंबित्व सुनिश्चित करण्यासाठी थेट BoA खात्यांद्वारे पीडितांचे भाडे आणि राहण्याचा खर्च भरणे.

• बनावट रोजगार: अस्तित्वात नसलेल्या नोकऱ्यांमधून “उत्पन्न” मिळवणे इमिग्रेशन स्थितीसाठी कायदेशीरपणाची पोशाख तयार करणे.

• एक शस्त्र म्हणून इमिग्रेशन: बँकेच्या सेवांद्वारे तिचा प्रवास आणि खर्च भरताना पीडितेची कायदेशीर स्थिती “तिच्या डोक्यावर” धारण करणे.

जेन डोने आरोप केला आहे की तिच्यावर किमान 100 प्रसंगी लैंगिक शोषण करण्यात आले, ज्यात बलात्कार आणि इतर महिलांसोबत लैंगिक कृत्ये करण्यास भाग पाडले गेले. कायदेशीर संघाने असा युक्तिवाद केला की या सेवा प्रदान करण्यात बँकेच्या “हेतूपुर्वक सहभाग” शिवाय, एपस्टाईनची त्याच्या पीडितांच्या हालचाली आणि वित्त यावर नियंत्रण ठेवण्याची क्षमता गंभीरपणे अपंग झाली असती.

हा सेटलमेंट “कॉर्पोरेट अनुपालन” च्या विकसित होत असलेल्या व्याख्येची स्पष्ट आठवण म्हणून काम करतो. 2026 मध्ये, जेव्हा ते व्यवहार मानवी हक्कांचे उल्लंघन सुलभ करतात तेव्हा व्यवहारांसाठी “तटस्थ मार्ग” असणे यापुढे वैध कायदेशीर संरक्षण राहणार नाही.

बँक ऑफ अमेरिका विरुद्धच्या खटल्याने अल्गोरिदमिक उत्तरदायित्व आणि मानवी निरीक्षणाचा आदर्श ठेवला आहे. हे मोठ्या संस्थांना या वस्तुस्थितीचा विचार करण्यास भाग पाडते की त्यांच्या अंतर्गत प्रणालींना आर्थिक आवाजातील “मानवी सिग्नल” ओळखण्यासाठी कितीही स्वयंचलित केले जाणे आवश्यक आहे. न्याय विभाग एपस्टाईनच्या नेटवर्कमध्ये कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या तपासांमधून लाखो पृष्ठांची कागदपत्रे जारी करत असल्याने, या खटल्याची सावली आगामी काही वर्षांसाठी कॉर्पोरेट नैतिकता आणि संस्थात्मक विकासावर परिणाम करेल.