चिनी चिप मेकरवरील लढाईने जागतिक कार उद्योगाला हादरा दिला

सप्टेंबरच्या उत्तरार्धात, डच सरकारने शीतयुद्ध-काळातील आणीबाणी कायदा लागू केला आणि देशात कार्यरत असलेल्या चिनी-मालकीच्या चिप कंपनीवर नियंत्रण मिळवले.

या विलक्षण हालचालीने जागतिक मोटर उद्योगात धक्कादायक लाटा पाठवणाऱ्या घटनांची साखळी सुरू केली – आधीच यूएस टॅरिफ आणि चीनच्या दुर्मिळ पृथ्वीच्या निर्यातीवरील अंकुशांमुळे.

नेदरलँड्सच्या संसदेला दिलेल्या निवेदनात, आर्थिक व्यवहार मंत्री यांनी “नेक्सेरियामधील गंभीर प्रशासनातील त्रुटी आणि कृती” उद्धृत केल्या ज्याने “धोका निर्माण केला”.

“हा उपाय अत्यंत अपवादात्मक आहे आणि केवळ डच आणि युरोपियन अर्थव्यवस्थेसाठी गंभीर तंत्रज्ञानाचा पुरवठा आणि सुरक्षेची सातत्य धोक्यात येणार नाही याची खात्री करण्यासाठी हेतू आहे,” निवेदनात म्हटले आहे.

नेदरलँडवर राजकीय हस्तक्षेपाचा आरोप करत बीजिंगने संतप्त प्रतिक्रिया व्यक्त केली.

याने निर्यात नियंत्रणे लादली आणि नेक्सेरिया चिप्सची त्याच्या चिनी सुविधांमधून युरोपला वितरण थांबवली, तर डच सरकारने चीनमध्ये चिप्स बनवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या प्रमुख पुरवठ्याची शिपमेंट गोठवली.

मोटार उद्योगाला झालेल्या व्यत्ययामुळे कार उत्पादनासाठी अत्यावश्यक असलेल्या चिप्सच्या जागतिक पुरवठा साखळीतील एक मोठी कमकुवतता अधोरेखित झाली आणि अमेरिका आणि चीन यांच्यातील शत्रुत्वात आणखी एक आघाडी उघडली.

चिनी सरकारने आता नागरी अनुप्रयोगांसाठी चिप्सवरील निर्यात नियंत्रणांना सूट दिली आहे परंतु त्या कशा मानतात हे स्पष्ट केले नाही.

पण डच लोकांनी नेक्सेरियाचा ताबा मागे घ्यावा अशी चिनी अधिकाऱ्यांची इच्छा आहे.

वाणिज्य मंत्रालयाने रविवारी एका निवेदनात म्हटले आहे की, “नेदरलँड्सला शक्य तितक्या लवकर आपल्या चुकीच्या पद्धती दुरुस्त करण्यास उद्युक्त करण्यासाठी युरोपियन युनियनचा प्रभाव सुरू ठेवण्यासाठी चीनचे स्वागत आहे.”

नेक्सेरियाची मूळ कंपनी विंगटेक टेक्नॉलॉजीने टिप्पणीसाठी बीबीसीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

विवादाच्या केंद्रस्थानी जगातील चिप इकोसिस्टमचा एक महत्त्वपूर्ण भाग आहे.

नेक्सेरिया तथाकथित “लेगसी” किंवा “बिल्डिंग ब्लॉक” सेमीकंडक्टर बनवते जे पॉवर-स्टीयरिंग आणि एअरबॅगपासून सेंट्रल लॉकिंग सिस्टमपर्यंत सर्व गोष्टींसाठी महत्त्वपूर्ण आहेत. हे अत्याधुनिक चिप्स नाहीत, परंतु तरीही ते अपरिहार्य आहेत.

काही वाहनांमध्ये शेकडो वाहने असतात आणि नेक्सेरिया जगभरातील प्रमुख कार निर्मात्यांना चिप्स पुरवते.

त्याच्या उत्पादनापैकी सुमारे 70% -80% चीनला प्रक्रिया, चाचणी आणि पॅकेजिंगसाठी पाठवले जाते – एक अवलंबित्व ज्यामुळे कार निर्मात्यांना पुरवठा साखळींवर बीजिंगच्या नियंत्रणास सामोरे जावे लागले आहे.

“नेक्सेरिया गोंधळामुळे आंधळे झालेल्या कार मार्करांनी नवीन पुरवठा साखळी व्यवस्थापन अधिकारी नियुक्त केले पाहिजेत, कारण त्यांनी स्पष्टपणे कोविडमधून काहीही शिकले नाही… आणि त्यांच्यावर जास्त अवलंबून राहणे [Chinese] पुरवठा साखळी,” चीन निरीक्षक बिल बिशपने त्यांच्या सिनोसिझम वृत्तपत्रात लिहिले.

हे जागतिक पुरवठा साखळी बंद करण्याची चीनची क्षमता अधोरेखित करते – जसे की ते दुर्मिळ पृथ्वीच्या निर्यातीसह होते.

सेंटर फॉर युरोपियन पॉलिसी ॲनालिसिसमधील टेक पॉलिसी प्रोग्रामचे वरिष्ठ फेलो बिल इचिक्सन यांच्या मते, गंभीर खनिजांप्रमाणेच, नेक्सेरियासारख्या महत्त्वाच्या कंपनीच्या नियंत्रणासह चीन पश्चिमेला ओलिस ठेवू शकतो. हे डिजिटल सार्वभौमत्वाविषयी जेवढे आहे तेवढेच ते अर्धसंवाहकांबाबत आहे, ते पुढे म्हणाले.

बीजिंगला मात्र पेचप्रसंगाचा सामना करावा लागतो. ट्रम्पच्या टॅरिफ अनागोंदीला तोंड देताना ते स्वतःला एक विश्वासार्ह भागीदार म्हणून पिच करत आहे, परंतु गंभीर उत्पादनांचा पुरवठा खंडित केल्याने तो संदेश कमी होण्याचा धोका आहे.

“कथन होते [that, since] ट्रम्प आले आणि त्यांनी प्रत्येकासाठी अराजकता निर्माण केली, कदाचित चीन आणि EU यांना अधिक जवळून काम करण्याची संधी आहे, ”टॉम ननलिस्ट, ट्रिवियम चायना येथील सहयोगी संचालक म्हणाले.

ते इतके चांगले झाले नाही, मिस्टर ननलिस्टच्या म्हणण्यानुसार, युरोप आणि इतर व्यापारी भागीदार अमेरिका आणि चीन यांच्यात किती अडकले आहेत आणि जागतिक व्यापार वाढवण्याची त्यांची क्षमता हे दुर्मिळ पृथ्वीच्या कमतरतेमुळे दिसून येते.

ताब्यात घेण्याबरोबरच, डच न्यायालयाने नेक्सेरियाचे माजी मुख्य कार्यकारी झांग झुझेन यांनाही निलंबित केले – ज्याने त्याचे चीनी मालक विंगटेकची स्थापना केली – गैरव्यवस्थापनाचा हवाला देत.

विंगटेकचे शेअर्स शांघाय स्टॉक एक्स्चेंजवर व्यापार करतात आणि ते अंशतः चीनी सरकारच्या मालकीचे आहे.

हे 2024 मध्ये अधिकृत यूएस वॉच लिस्टमध्ये ठेवण्यात आले होते, आणि या सप्टेंबरमध्ये तथाकथित घटक यादीचा विस्तार करण्यात आला होता, ज्याची किमान 50% मालकी असलेल्या कंपन्यांच्या मालकीची आहे.

नेक्सेरिया सरकारच्या ताब्यात घेण्याच्या संदर्भात गेल्या महिन्यात डच अधिकाऱ्यांनी जारी केलेल्या न्यायालयीन कागदपत्रांनुसार, यूएस अधिकाऱ्यांनी चिप कंपनीच्या बॉसचा ताबा घेण्यापूर्वी चिंता व्यक्त केली होती.

दस्तऐवजांमध्ये पुरावे आहेत की डच अधिकाऱ्यांनी नेक्सेरियाला सांगितले होते की नेतृत्वात बदल झाल्यास ते यूएस यादीतून सूट मिळवू शकतात कारण “चीनी मालक समस्याप्रधान आहे”.

कागदपत्रांनुसार, अधिकाऱ्यांनी नेक्स्पेरियाला सांगितले की, “संस्था यादीतून सूट मिळण्यासाठी सीईओची बदली करावी लागेल हे जवळपास निश्चित आहे.”

हेगने नेक्सेरियाचा ताबा घेणे हे कोणत्याही परदेशी देशाच्या दबावाला प्रतिसाद असल्याचे नाकारले परंतु कंपनीचे असे सूचित करणारे पुरावे असल्याचे सांगितले. मुख्य कार्यकारी अधिकारी त्याची उत्पादन क्षमता, आर्थिक संसाधने आणि बौद्धिक संपदा चीनला हस्तांतरित करत होते.

विंगटेकने यावर टिप्पणी करण्याच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

“मला वाटते की नेक्सेरिया आधीपासून जे सत्य आहे ते अधोरेखित करते आणि ते सत्य बनवते,” ट्रिवियम चायना येथील श्री ननलिस्ट म्हणाले.

“पाश्चिमात्य देशांना या प्रकारच्या धोरणात्मक उत्पादन मालमत्तेत चिनी गुंतवणूकदार नको आहेत, अगदी लीगेसी चिप्स देखील.”

तज्ञ म्हणतात की ही घटना पश्चिम आणि चीनमधील व्यापार आणि आर्थिक संबंध पूर्ववत करण्याच्या वास्तविक परिणामाचे उदाहरण आहे.

“कॉर्पोरेट स्तरावर डीकपलिंग प्रत्यक्षात असे दिसते आणि हा एक मोठा गोंधळ आहे,” श्री ननलिस्ट म्हणाले.

युरोपियन वाहन उद्योग पुरवठादारांनी लागू केल्या जाणाऱ्या सवलतींबद्दल स्पष्टता मागितली आहे आणि आधीच अनिश्चित वेळी अतिरिक्त नोकरशाही निर्माण करते असे म्हटले आहे.

तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की पुरवठादार बदलणे शक्य आहे, कारण Infineon, NXP आणि टेक्सास सारखे प्रतिस्पर्धी चिप्स बनवतात.

परंतु पुरवठा साखळी तंतोतंत नियोजित नसतात, ते सेंद्रियपणे विकसित होतात आणि हे घटक बहुतेक वेळा ऑटोसाठी तयार केले जातात, ट्रिवियम चायना चे श्री ननलिस्ट म्हणाले.

“कंपन्या एका पैशावर जाऊ शकत नाहीत; पुरवठा साखळी ठेवण्यासाठी प्रोत्साहने आहेत आणि गोष्टी बदलणे अत्यंत क्लिष्ट आणि महाग आहे.”

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांनी एक वर्षाच्या व्यापार युद्धविरामास सहमती दर्शविल्यानंतर ही घटना घडली – एक करार ज्याने काही निर्यात बंदी आणि दुर्मिळ पृथ्वीवरील निर्बंध निलंबित केले.

परंतु नेक्सेरिया विवाद सूचित करतो की हा नव्याने तयार केलेला करार कदाचित नाजूक असेल.

मिस्टर ननलिस्टच्या म्हणण्यानुसार यूएस हा करार उडवून देणार नाही आणि विशेषतः पुरवठा साखळी शस्त्रास्त्रीकरणाच्या या खेळात युरोपला फारसा फायदा नाही.

“हे दोन्ही बाजूंसाठी आणि युरोपसाठी खरोखरच राजकीयदृष्ट्या अवघड आहे कारण युरोप सोडून चिप क्षमता संपुष्टात येऊ नये अशी त्यांची इच्छा आहे,” श्री ननलिस्ट म्हणाले.

“माझी समज अशी आहे की ब्रुसेल्समधील नेत्यांना हे माहित नव्हते की डच सरकार हे पाऊल उचलण्याची योजना आखत आहे आणि ते त्याबद्दल नाराज होते.”

चीन आणि EU दोन्ही चिप्स आणि दुर्मिळ पृथ्वीवरील निर्यात नियंत्रणे उठवण्यासाठी तातडीच्या वाटाघाटींमध्ये अडकलेले आहेत.

सेमीकंडक्टर प्रवाहाची पूर्ण पुनर्स्थापना सुनिश्चित करणारी एक चिरस्थायी, स्थिर, अंदाज करण्यायोग्य फ्रेमवर्क शोधण्यावर चीनशी चर्चा सुरू आहे, EU व्यापार आयुक्त मारोस सेफकोविक यांनी आठवड्याच्या शेवटी X वर एका पोस्टमध्ये सांगितले.

परंतु एपिसोडने प्रमुख पुरवठा साखळीतील असुरक्षा उघड केल्या आहेत – आणि चीन आणि नेदरलँड्समधील संबंध आणि त्याऐवजी युरोपियन युनियन, नेक्सेरियाच्या मालकी आणि ऑपरेशन्सवरील मतभेद पूर्णपणे निराकरण होईपर्यंत दबावाखाली राहण्याची शक्यता आहे.