४ कोटींच्या कर वादात ऐश्वर्या राय बच्चनला मोठा दिलासा, आयटी न्यायाधिकरणाने तिच्या बाजूने निर्णय दिला.

ज्येष्ठ बॉलिवूड अभिनेत्री आणि माजी मिस वर्ल्ड ऐश्वर्या राय बच्चन 4 कोटींच्या कर विवादात मोठा दिलासा मिळाला आहे. आयकर अपीलीय न्यायाधिकरणाने (आयटीएटी) ऐश्वर्याच्या बाजूने निकाल दिला आणि आयकर विभागाने केलेली कर कपात बेकायदेशीर घोषित केली. न्यायाधिकरणाने स्पष्टपणे सांगितले की कर अधिकाऱ्यांनी केवळ कायदेशीर प्रक्रियाच पाळली नाही तर ऐश्वर्याने मांडलेल्या युक्तिवादाकडेही योग्य लक्ष दिले नाही. हा निर्णय करदात्यांच्या दृष्टीने चांगला निर्णय आहे. महत्वाचे उदाहरण असे मानले जाते.

हे प्रकरण 2018-19 या वर्षातील असल्याचे सांगितले जाते, ऐश्वर्या राय बच्चनने दाखल केलेल्या आयकर विवरणपत्राची तपासणी करताना विभागाला जवळपास 4 कोटींची कर कपात केले होते. कर अधिकाऱ्यांनी दावा केला होता की, अभिनेत्रीने तिचे परकीय उत्पन्न आणि काही गुंतवणूक योग्य प्रकारे जाहीर केली नाही. तथापि, ऐश्वर्याने स्पष्टपणे सांगितले की संबंधित रक्कम आधीच कर भरण्याच्या कक्षेत आली आहे आणि कोणतीही लपवून ठेवलेली नाही.

या कारवाईविरोधात ऐश्वर्या आयकर अपील न्यायाधिकरण (ITAT) अपील दाखल करण्यात आले. विभागाने त्यांना सुनावणीची पुरेशी संधी दिली नाही आणि ठोस पुराव्याशिवाय कर कपात केली, असा त्यांचा युक्तिवाद होता. ऐश्वर्याचा युक्तिवाद ग्राह्य धरून न्यायाधिकरणाने सांगितले की विभागाची कारवाई प्रक्रियात्मकदृष्ट्या चुकीची होती आणि अशा कपातीला “न्यायकारक” म्हणता येणार नाही.

न्यायाधिकरणाने आपल्या आदेशात म्हटले आहे,

“विभागाने करदात्याच्या अधिकारांचा आदर करताना न्यायालयीन प्रक्रियेचे पालन केले पाहिजे. केवळ अंदाज किंवा अपूर्ण माहितीच्या आधारे कर लादला जाऊ शकत नाही.”

ऐश्वर्या राय बच्चनच्या फाईलमध्ये दिलेली माहिती पारदर्शक होती आणि कर अधिकारी त्यांचे योग्य मूल्यांकन करण्यात अयशस्वी ठरले, असेही न्यायाधिकरणाने म्हटले आहे.

हा निर्णय ऐश्वर्याचा वैयक्तिक विजय तर आहेच, शिवाय कर अधिकाऱ्यांच्या उद्धटपणाचा सामना करणाऱ्या हजारो करदात्यांना दिलासा देणारा संदेशही आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की ITAT च्या या आदेशामुळे भविष्यात कर तपासणी प्रकरणांमध्ये पारदर्शकता आणि प्रक्रियेचे पालन अधिक मजबूत होईल.

दोन दशकांहून अधिक काळ बॉलिवूडमधील सर्वात चर्चेत असलेली अभिनेत्री ऐश्वर्या राय बच्चन अनेकदा व्यावसायिकता आणि स्वच्छ प्रतिमा साठी ओळखले जाते. या संपूर्ण वादात त्यांनी कधीही मीडियासमोर कोणतेही वक्तव्य केले नाही आणि कायदेशीर प्रक्रियेवर त्यांचा विश्वास होता. तिच्या जवळच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ऐश्वर्या आर्थिक बाबतीत नेहमीच सावध आणि पारदर्शक राहिली आहे.

हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की बच्चन कुटुंबातील इतर सदस्य – अमिताभ बच्चन आणि अभिषेक बच्चन – यांना देखील यापूर्वी कर-संबंधित चौकशीचा सामना करावा लागला होता, परंतु नंतर त्यांना सर्व प्रकरणांमध्ये दिलासा मिळाला. या ताज्या निर्णयामुळे ऐश्वर्यासह संपूर्ण कुटुंबाला पुन्हा एकदा कायदेशीर दिलासा मिळाला आहे.

असे कर तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे “प्रक्रियात्मक न्याय” चे उदाहरण म्हणून पाहिले जाईल. प्राप्तिकर विभागाच्या कारवाईवर ट्रिब्युनलच्या कठोर टिप्पणीने विभागीय अधिकाऱ्यांनी करदात्यांच्या अधिकारांचा आणि त्यांनी दिलेल्या माहितीचा आदर केला पाहिजे, असा संदेश गेला आहे.

ऐश्वर्या राय बच्चनने “हम दिल दे चुके सनम”, “देवदास”, “गुरु” आणि “जोधा अकबर” सारख्या चित्रपटातून बॉलिवूडमध्ये आपला ठसा उमटवला आहे. आंतरराष्ट्रीय स्तरावरही ती भारतीय चित्रपटसृष्टीतील एक प्रभावी व्यक्ती आहे. अशा स्थितीत त्याच्या विरोधातील कर वादाचा हा निर्णय त्याच्या प्रतिष्ठेला दिलासा तर आहेच, पण त्याच्या चाहत्यांसाठीही अभिमानाचा क्षण आहे.

योग्य कागदपत्रे आणि कायदेशीर प्रक्रियेद्वारे चुकीच्या कर निर्णयाविरुद्ध कोणत्याही व्यक्तीला न्याय मिळू शकतो, हे या प्रकरणाने सिद्ध केले आहे, असे कायदेतज्ज्ञांचे म्हणणे आहे.

एकूणच ऐश्वर्या राय बच्चनने हा कर वाद तर जिंकलाच पण सत्य आणि संयमाने लढलेली लढाई नेहमीच न्यायापर्यंत पोहोचते हे दाखवून दिले. हा निर्णय आता करविश्वात मोठी बातमी आहे. उदाहरण त्याचा उदय होईल आणि भविष्यात अनेक प्रकरणांची दिशा ठरवेल.