डॉ. दीपकुमार शुक्ला (स्वतंत्र समालोचक)
बिहार पुन्हा एकदा लोकशाहीच्या सर्वात मोठ्या उत्सवाकडे वाटचाल करत आहे. येथे 6 नोव्हेंबर रोजी पहिल्या टप्प्याचे मतदान होणार आहे. ज्यामध्ये 121 विधानसभा मतदारसंघातील मतदार त्यांचे प्रतिनिधी निवडतील. त्यामुळे राज्याच्या राजकारणात तीव्र चुरस निर्माण होणे स्वाभाविक आहे. ही निवडणूक केवळ सत्तापरिवर्तनाची कसरत नाही, तर सामाजिक समतोल, जनमताची दिशा आणि राजकीय पुनर्रचनेचे लक्षण आहे. यावेळची निवडणूक अनेक पातळ्यांवर निर्णायक ठरताना दिसत आहे. जातीय समीकरणांचे पुनर्विवेचन, महिला मतदारांचा शांत पण प्रभावी सहभाग आणि हवामानाच्या अडथळ्यांमध्ये प्रचाराची नवीन शैली यामुळे ही परिस्थिती गुंतागुंतीची पण मनोरंजक झाली आहे.
बिहारच्या राजकारणात जातीची भूमिका नेहमीच निर्णायक राहिली आहे. मात्र यावेळी संघर्षाचे स्वरूप बदललेले दिसते. भूमिहार विरुद्ध भूमिहार यासारख्या परिस्थिती अंतर्गत विभागणी ठळक करतात. त्याचबरोबर उच्चवर्णीय आणि मागासवर्गीय यांच्यातील दरी कमी करण्याचे प्रयत्न राजकीय पक्षांच्या रणनीतीतून स्पष्टपणे दिसून येतात. मात्र, मोकामा, मतिहानी, जेहानाबाद, गोपालगंज, सिवान आणि बक्सर या जागांवर जातीय ध्रुवीकरणाची स्थिती कायम आहे. यादव, कुर्मी, दलित आणि मुस्लिम व्होट बँक वापरण्यासाठी सर्वच पक्षांनी धोरणात्मक उमेदवार उभे केले आहेत. AIMIM म्हणजेच ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुसलमीन आणि राष्ट्रीय जनता दल मुस्लिम मतांबाबत आमनेसामने आहेत. तर भाजपने अत्यंत मागासवर्गीयांना आकर्षित करण्याचा प्रयत्न केला आहे. हा जातीय संघर्ष केवळ निवडणुकीचे गणितच नव्हे तर सामाजिक रचनेची खोलीही प्रतिबिंबित करतो.
या निवडणुकीत महिला मतदार निर्णायक शक्ती म्हणून पुढे आले आहेत. बिहारमध्ये एकूण मतदारांची संख्या सुमारे 7.43 कोटी आहे, ज्यामध्ये महिला मतदारांची संख्या सुमारे 47% आहे. हा आकडा नुसता आकडा नसून राजकीय प्रभावाचे द्योतक आहे. रोजगार, शिक्षण आणि सुरक्षा यासारख्या मुद्द्यांवर त्यांच्या शांत सहभागामुळे राजकीय पक्षांना त्यांच्या धोरणांची पुनर्रचना करण्यास भाग पाडले आहे. नितीश कुमारांच्या सभांमध्ये महिलांचा सहभाग लक्षणीय होता, तर इतर पक्षांनी या विभागात आपली पकड अजून मजबूत केलेली नाही. ग्रामीण भागातील महिला मतदारांचा कल विकास आणि स्थैर्याकडे आहे, त्याचा परिणाम निवडणुकीच्या निकालावर होऊ शकतो. महिला मतदार आता केवळ भावनिक आवाहनांवर नव्हे तर ठोस योजना आणि धोरणांच्या आधारे निर्णय घेत आहेत. त्यामुळे राजकीय पक्षांना निवडणुकीची रणनीती बदलण्याचा विचार करावा लागला.
यावेळच्या निवडणूक प्रचारात हवामान हाही महत्त्वाचा घटक ठरला आहे. वेस्टर्न डिस्टर्बन्समुळे अनेक बैठका रद्द कराव्या लागल्या. त्यामुळे नेत्यांना डिजिटल माध्यमांचा अवलंब करावा लागला. अमित शहा यांच्या तीन सभा हवामानामुळे पुढे ढकलण्यात आल्या होत्या, तर तेजस्वी यादव, प्रियंका गांधी आणि प्रशांत किशोर यांसारखे नेते आता व्हिडीओ संदेश, सोशल मीडिया लाईव्ह आणि आभासी संवादाद्वारे मतदारांशी संपर्क साधत आहेत. राजकारण आता व्यासपीठावरून मोबाइलपर्यंत पोहोचल्याचे या बदलावरून दिसून येते. मतदारही हा बदल तत्परतेने स्वीकारत आहेत. हवामानाच्या अडचणींनी प्रचाराच्या पारंपारिक शैलींना आव्हान दिले आहे, परंतु तंत्राची उपयुक्तता देखील सिद्ध केली आहे.
राजकीय पक्षांची रणनीती आता जातीय समीकरणे, महिला व्होट बँक आणि डिजिटल ऍक्सेसवर केंद्रित आहे. भारतीय जनता पक्ष आणि जेडीयू म्हणजेच जनता दल (युनायटेड) यांनी विकास, कायदा आणि सुव्यवस्था आणि सुशासन हे आपले प्रमुख मुद्दे बनवले आहेत. तर राष्ट्रीय जनता दल बेरोजगारी आणि सामाजिक न्यायाबाबत जनसंवाद चालवत आहे. महिला सक्षमीकरण आणि शिक्षण या मुद्द्यांवर काँग्रेसचा भर आहे. निवडणूक प्रचाराच्या शैलीतही बदल करण्यात आला आहे. रथयात्रा, डिजिटल रॅली, महिला रॅली, पत्रकार चर्चा आणि सोशल मीडियाचा प्रचार हा आता निवडणुकीच्या रणनीतीचा भाग झाला आहे. बिहारची निवडणूक आता केवळ घोषणाबाजी आणि जाहीर सभांपुरती मर्यादित राहिली नसून, मतदारांपर्यंत पोहोचण्यासाठी बहुआयामी प्रयत्न सुरू झाले आहेत, हे या वैविध्यातून दिसून येते.
पहिला टप्पा ही केवळ सुरुवात नसून निवडणुकीची दिशा ठरवण्याचा सूचक आहे. 121 जागांवर होणाऱ्या मतदानाचा परिणाम राज्यातील राजकीय घडामोडींवर होणार आहे. मतदारांनी जातीच्या वर उठून मुद्द्यांवर मतदान केले तर तो राजकीय परिपक्वतेचा पुरावा ठरेल. महिला आणि तरुणांनी निर्णायक भूमिका बजावली तर बिहार सामाजिक पुनर्रचनेकडे वाटचाल करेल. हवामानाच्या अडथळ्यांना न जुमानता लोकसहभाग असाच सुरू राहिला तर लोकशाहीच्या चैतन्याची पर्वणी ठरेल.
बिहारचा मतदार आता फक्त मतदान करत नाही तर भविष्याची दिशा ठरवण्यास सक्षम आहे. यावेळची निवडणूक ही त्याच दिशेचा शोध आहे. ही निवडणूक केवळ सरकार निवडण्याचे माध्यम नसून सामाजिक जाणिवेचे, राजकीय जाणिवेचे आणि लोकशाही जबाबदारीचे प्रतिबिंब आहे. पहिल्या टप्प्यातील मतदानातून जे संकेत मिळतील ते पुढील टप्प्यातील रणनीतीवरच परिणाम करणार नाहीत, तर बिहारची वाटचाल कोणत्या दिशेने होईल हेही ठरेल. जातीय संघर्षाच्या राजकारणाकडे की सर्वसमावेशक विकासाकडे?
निवडणुकीत मतदाराची दिशा नेहमीच महत्त्वाची भूमिका बजावते. आजचा मतदार फक्त ऐकत नाही, तर प्रश्नही विचारतो. तो आता केवळ गर्दीचा भाग नाही तर निर्णय घेण्यास सक्षम आहे. आणि ही लोकशाहीची सर्वात मोठी शक्ती आहे.
Comments are closed.