स्टीव्ह स्मिथच्या मास्टरमाइंडवर मॉन्टी पानेसरने टोला लगावला, 'माझी चूक क्विझ शोमध्ये आहे, त्याच्याच मैदानावर'

ॲशेस 2025-26 मालिकेच्या अगदी आधी, इंग्लंडचा माजी फिरकीपटू मॉन्टी पानेसर आणि ऑस्ट्रेलियाचा स्टँड-इन कर्णधार स्टीव्ह स्मिथ यांच्यातील शब्दयुद्धाला वेग आला आहे. याची सुरुवात पानेसरच्या एका टिप्पणीने झाली, ज्यामध्ये त्याने म्हटले की इंग्लंडच्या खेळाडूंनी स्मिथला मानसिकरित्या लक्ष्य केले पाहिजे आणि 2018 च्या कुप्रसिद्ध सँडपेपर गेटची आठवण करून देऊन त्याच्या कर्णधारपदावर प्रश्न उपस्थित केले पाहिजेत.

त्याला प्रत्युत्तर देताना स्मिथने पत्रकार परिषदेत अतिशय विनोदी सूर अवलंबला. पनेसरच्या व्हायरल झालेल्या “मास्टरमाइंड” क्विझ शोच्या भागाचा संदर्भ देऊन त्यांनी खळबळ उडवून दिली. जेथे पानेसरने अथेन्सला जर्मनीचा भाग म्हणून वर्णन केले होते आणि 'ऑलिव्हर ट्विस्ट'ला वर्षाचा हंगाम म्हटले होते. स्मिथच्या या कृतीने सोशल मीडियावर बरीच चर्चा केली.

पण पानेसरही गप्प बसणारे नव्हते. बीबीसी फाइव्ह लाइव्हशी बोलताना, त्याने पटकन प्रत्युत्तर देत म्हटले: “आम्ही दोघांनीही चुका केल्या आहेत. माझी चूक एका क्विझ शोमध्ये होती, ती क्रिकेटच्या मैदानावर. यावरून स्पष्टपणे दिसून येते की ही समस्या अजूनही त्याच्या मनात ताजी आहे.”

स्टीव्ह स्मिथ कडून आयकॉनिक. 😂 pic.twitter.com/jyvPcoSH5L

– कोड क्रिकेट (@codecricketau) 20 नोव्हेंबर 2025

पनेसर पुढे म्हणाले की, जर तो आज इंग्लंड संघाचा भाग असतो तर त्याने याचा उपयोग स्मिथला मानसिक दडपणाखाली करण्यासाठी केला असता. तो म्हणाला, “इंग्लंड संघासाठी ही एक योग्य संधी आहे. पर्थ कसोटीत पॅट कमिन्स किंवा जोश हेझलवूड नाही. कोणात हिम्मत असेल तर स्मिथला दाखवा.”

ॲशेस सुरू होण्यापूर्वीच दोन्ही देशांमधील या 'वॉर ऑफ वर्ड्स'मुळे वातावरण खूपच रोमांचक झाले असून, चाहते आता शुक्रवारपासून (21 नोव्हेंबर) सुरू होणाऱ्या पहिल्या कसोटीची अधिक आतुरतेने वाट पाहत आहेत.

पर्थ कसोटीसाठी ऑस्ट्रेलियाचे प्लेइंग इलेव्हन:

उस्मान ख्वाजा, जेक वेदरल्ड, मार्नस लॅबुशेन, स्टीव्ह स्मिथ (सी), ट्रॅव्हिस हेड, कॅमेरॉन ग्रीन, ॲलेक्स कॅरी (विकेटकीपर), मिचेल स्टार्क, नॅथन लियॉन, ब्रेंडन डॉगेट, स्कॉट बोलँड.