देवदत्त पडिक्कल यांना पटवून देण्यासाठी तुम्ही काय कराल? रणजी उपांत्य फेरीत द्विशतक झळकावून टीम इंडियाचे दार ठोठावले

कर्नाटकचा स्टार बॅट्समन आणि कर्णधार देवदत्त पडिक्कल याच्याकडे पाहता तो एका वेगळ्याच मिशनवर असल्याचं जाणवतं. तो सध्या अशा फॉर्ममध्ये आहे की निवडकर्त्यांना त्याकडे दुर्लक्ष करणे फार कठीण जाईल. त्याने सोमवारी उत्तराखंडविरुद्धच्या रणजी ट्रॉफीच्या उपांत्य सामन्यात पहिले द्विशतक झळकावून सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले.

लखनौच्या एकना स्टेडियमवर फलंदाजी करताना डावखुऱ्याने दबावाखाली शानदार खेळी केली. पडिक्कलने 288 चेंडूत द्विशतक झळकावून अनेक विक्रमही मोडीत काढले. सलामीवीर मयंक अग्रवाल लवकर बाद झाल्याने कर्नाटकच्या डावाची सुरुवात झाली, पण यानंतर झालेल्या भागीदारीमुळे सामन्याचा मार्ग पूर्णपणे बदलला. पडिक्कलने केएल राहुलसोबत 278 धावांची मोठी भागीदारी केली, ज्यामुळे कर्नाटक हा सामना जिंकण्याच्या शर्यतीत आहे.

राहुल अखेर 141 धावांवर बाद झाला पण पडिक्कलने बिनधास्त खेळणे सुरूच ठेवले आणि प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये दीर्घकाळ चाललेला द्विशतकाचा दुष्काळही संपवला. याआधी पडिक्कलची प्रथम श्रेणी क्रिकेटमधील सर्वोच्च धावसंख्या १९३ धावा होती. 330 चेंडूत 29 चौकार आणि तीन षटकार मारत शानदार 232 धावा केल्यानंतर पडिक्कल अखेर बाद झाला. आपल्या 116व्या धावांसह कर्नाटकच्या कर्णधाराने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 3,500 धावाही पूर्ण केल्या. त्याच्याकडे आता 53 सामन्यांमध्ये 42 च्या सरासरीने 3,616 हून अधिक धावा आहेत, ज्यात नऊ शतके आणि 19 अर्धशतकांचा समावेश आहे.