नवी दिल्ली: पिढ्यानपिढ्या, लोक ताप म्हणजे शरीरासाठी खरोखर काय अर्थ आहे याबद्दल तर्क करत आहेत. हिप्पोक्रेट्स सारख्या प्राचीन वैद्यांचा असा विश्वास होता की तापमान वाढणे हा आजार दूर करण्याचा निसर्गाचा मार्ग आहे, तर नंतरच्या शतकांतील डॉक्टरांना ताप हाच शत्रू असल्याची भीती वाटत होती. आज, विज्ञान खूपच सूक्ष्म आहे: ताप हा रोगप्रतिकारक प्रतिसादाचा अंगभूत भाग म्हणून ओळखला जातो, तरीही तो आपल्याला बरे होण्यास मदत करते याचे नेमके कारण अद्याप पूर्णपणे समजलेले नाही.
केंब्रिज विद्यापीठातील मायक्रोबायोलॉजिस्ट सॅम विल्सन यांना अनेक वर्षांपासून या कोड्यात रस होता. ते स्पष्ट करतात की उबदारपणा “जंतूंना मारतो” हे ऐकून आपल्यापैकी बरेच जण मोठे होत असले तरी, संशोधकांना अजूनही तापमान बदलांचा विषाणूंवर आण्विक स्तरावर कसा प्रभाव पडतो याबद्दल बरेच काही शिकायचे आहे. दोन शक्यता सध्याच्या विचारांवर वर्चस्व गाजवतात. एक म्हणजे उष्णतेमुळे विषाणूजन्य क्रियाकलापांमध्ये थेट व्यत्यय येतो. दुसरे म्हणजे, तापमानात झालेली वाढ ही आक्रमणकर्त्यांशी लढण्यासाठी अधिक कठोर परिश्रम करणारी रोगप्रतिकारक शक्ती प्रतिबिंबित करते.
विल्सन आणि त्याची टीम या दोन प्रभावांना वेगळे करण्यासाठी निघाली – एक कार्य जे कुख्यात कठीण आहे कारण ताप आणि रोगप्रतिकारक प्रतिक्रिया सहसा एकत्र होतात. त्यांचा दृष्टीकोन, नुकताच सायन्समध्ये प्रकाशित झाला आहे, रोगजनकांच्या असामान्य निवडीवर अवलंबून आहे: बर्ड फ्लू. पक्षी नैसर्गिकरित्या मानवांपेक्षा जास्त शरीराचे तापमान राखतात आणि त्यांना संक्रमित करणारे फ्लूचे विषाणू या उबदार परिस्थितीत प्रतिकृती बनवण्यासाठी अनुकूल असतात. संशोधकांनी विषाणूजन्य जीनोमच्या एका भागावर लक्ष केंद्रित केले, ज्याला PB1 म्हणून ओळखले जाते, जे उच्च तापमानात बर्ड फ्लूला वाढण्यास मदत करते.
मानवी इन्फ्लूएंझा विषाणूमध्ये तापमान-सहिष्णु विभाग समाविष्ट करून, संघाने दोन जवळजवळ एकसारखे स्ट्रेन तयार केले: एक मानक आणि एक उष्णता चांगल्या प्रकारे हाताळण्यास सक्षम. प्रयोगशाळेतील उंदीर हे सर्वोत्तम चाचणी विषय होते कारण त्यांना फ्लूची लागण होत असताना ताप येत नाही. हे संशोधकांना सभोवतालचे तापमान वाढवून तापाची नक्कल करण्यास अनुमती देते.
जेव्हा उंदरांना सामान्य प्रयोगशाळेच्या स्थितीत ठेवले गेले तेव्हा विषाणूच्या दोन्ही आवृत्त्यांमुळे आजार झाला. पण एकदा तापमान वाढले की, एक धक्कादायक फरक दिसून आला. उष्णतेशी जुळवून घेतलेला विषाणू प्राण्यांना आजारी बनवत आहे, तर नियमित मानवी ताणतणावांचा संघर्ष सुरू आहे. हे सूचित करते की उष्णता स्वतःच काही प्रकारचे व्हायरस कमी करू शकते.
निष्कर्षांचे पुनरावलोकन करणाऱ्या तज्ञांचे म्हणणे आहे की या कामामुळे भारदस्त तापमान ही एक सक्रिय संरक्षण यंत्रणा आहे, केवळ आजारपणाचा दुष्परिणाम नाही. त्याच वेळी, ते सावध करतात की मानवी ताप अनेक भूमिका पार पाडतात आणि रोगप्रतिकारक शक्तीला उंदीर अभ्यासात न घेतलेल्या मार्गाने फायदा होऊ शकतो. तरीही, या संशोधनामुळे तापावर उपचार केव्हा करावेत – आणि शरीरातील उष्णता नैसर्गिकरित्या वाढू देणे कधी शहाणपणाचे ठरेल याविषयी वाढत्या वैज्ञानिक संभाषणात भर घालते.
Comments are closed.