कोलकाता: यावेळी दहा वर्षांपूर्वी, डिएगो फोर्लानने भारतीय शहरांच्या फुटबॉल खेळपट्ट्यांवर लक्ष केंद्रित केले, कारण त्याने इंडियन सुपर लीग संघ मुंबई सिटी एफसीसाठी आपला व्यापार केला. त्या मोसमात कोलकात्याच्या रवींद्र सरोबार स्टेडियमवर मुंबई उपांत्य फेरीत बाद झाली होती. सध्याच्या घडामोडीनुसार, फोर्लान सिटी ऑफ जॉयमध्ये परतला आहे आणि टचलाइनवर असेल पण वेगळ्या ठिकाणी — सॉल्ट लेक स्टेडियमवर.
138व्या क्रमांकावर असलेला भारतीय फुटबॉल संघ गेल्या वर्षी AFC आशियाई चषक स्पर्धेसाठी पात्र ठरू शकला नाही, 2015 नंतर प्रथमच. तथापि, उच्च दर्जाच्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्धचे मैत्रीपूर्ण सामने हे सर्वोत्कृष्ट कार्य कसे करतात हे पाहण्याची आणि शिकण्याची संधी आहे.
सोमवारी येथे सामनापूर्व पत्रकार परिषदेदरम्यान पत्रकारांशी बोलताना माजी स्ट्रायकरने असा विश्वास व्यक्त केला की देशभरात प्रतिभा आहे. “मुंबईत माझ्या सहा महिन्यांत, मला काही चांगल्या खेळाडूंची ओळख झाली. आणि व्यवस्थापक म्हणून, आम्ही ब्राझीलविरुद्ध भारत कसा खेळला हे पाहिलं, आम्ही पाहिलं की काही चांगले खेळाडू आहेत,” फोर्लन म्हणाला.
पण ब्राझीलचे मुख्य प्रशिक्षक कार्लो अँसेलोटी यांनी निदर्शनास आणल्याप्रमाणे, फोर्लानचा असा विश्वास होता की भारतातील फुटबॉल हा क्रिकेटचा दुसरा भाग आहे. इटालियनच्या टिप्पणीला उत्तर देण्यास विचारले असता, माजी मँचेस्टर युनायटेड फुटबॉलपटूने उत्तर दिले, “ठीक आहे, तुमचा मुख्य खेळ क्रिकेट आहे. तो अनेक वर्षांपासून फुटबॉल आहे, परंतु तो मुख्य खेळ नाही. तो काहीवेळा खूप वेगळा आहे, परंतु देशात बरेच लोक आहेत. तेथे बरेच तरुण प्रतिभावान खेळाडू आहेत. नजीकच्या भविष्यात काही महत्त्वाचे खेळ खेळू शकतात,” तो म्हणाला.
Comments are closed.