राजस्थानचा हा कालवा बनला सुमारे 4900000 लोकांची जीवनवाहिनी, फक्त पाणीपुरवठ्यातच नाही तर सिंचन आणि वीज निर्मितीमध्येही, सर्व काही जाणून घ्या व्हिडिओमध्ये.

आज आपण राजस्थानच्या जीवनदायी इंदिरा गांधी कालव्याबद्दल जाणून घेणार आहोत, जो जगातील सर्वात लांब मानवनिर्मित कालवा आहे, राजस्थानचा तो जीवनदायी कालवा ज्याने ओसाड वाळवंट हिरवेगार बनवले होते, राजस्थानचा तो भाग जिथे होता. मैल नापीक जमीन आणि वाळू. इंदिरा गांधी कालव्याचे हिरवेगार शेते धान्याचे कोठार बनवल्याबद्दल.

इंदिरा गांधी कालवा कधी बांधला गेला, एवढ्या दुर्गम वाळवंटात आणि जीवघेण्या उष्णतेत तो कसा बांधला गेला, तो कोणी बांधला, त्याच्या ९४९ किलोमीटरच्या प्रवासाची कहाणी, राजस्थानच्या काया कल्पाची कहाणी, आजूबाजूला वसलेल्या शहरांची कहाणी. हा कालवा. चला तर मग जाणून घेऊया राजस्थानची जीवनवाहिनी असलेल्या इंदिरा गांधी कालव्याची कहाणी. राजस्थानमध्ये स्थित थार वाळवंट हे जगातील 17 वे सर्वात मोठे वाळवंट आहे आणि जगातील 9 वे सर्वात मोठे उष्ण वाळवंट आहे. जेव्हा भारत आणि पाकिस्तानची विभागणी झाली तेव्हा वाळवंट देखील दोन देशांमध्ये विभागले गेले होते, ज्यामध्ये पाकिस्तानला या वाळवंटाचा 15% हिस्सा मिळाला होता, तर भारताचा 85% हिस्सा होता. विस्तीर्ण थार वाळवंट, जेथे मैलांपर्यंत वालुकामय किनाऱ्यांशिवाय काहीही दिसत नाही, हा राजस्थानचा एक भाग होता जिथे जवळजवळ काही भाग ओसाड आणि कोरडा राहिला होता. इथल्या लोकांना पिण्याच्या पाण्यासाठी अनेक मैल पायपीट करावी लागत होती. राजस्थानमध्ये पाणी शोधणे म्हणजे युद्ध लढण्यासारखे होते.

1899 साली उत्तर भारतात भीषण दुष्काळ पडला होता, राजस्थानला या भीषण दुष्काळाचा फटका बसला होता. त्यामुळे राजस्थानमधील जयपूर, जोधपूर, नागौर, चुरू आणि बिकानेर या भागात दुष्काळाची तीव्र झळ बसली आहे. विक्रम संवत 1956 मध्ये आलेल्या या दुष्काळामुळे स्थानिक भाषेत याला 'छप्पनिया दुष्काळ' असेही म्हणतात. या दुष्काळाची ब्रिटिश गॅझेटियरमध्ये 'द ग्रेट इंडियन फॅमिन 1899' म्हणून नोंद झाली आहे. दुष्काळाच्या विध्वंसातून धडा घेत राजे, सम्राट आणि प्रशासकांनी भविष्यात अशा दुष्काळांना तोंड देण्यासाठी उपाययोजना आखण्यास सुरुवात केली. बिकानेरचे महाराजा गंगा सिंग दुष्काळाचा सामना करण्याच्या नियोजनात आघाडीवर होते आणि कालव्याद्वारे राजस्थानला पाणी आणण्याच्या योजनेवर विचार करू लागले. आणि ही जबाबदारी कंवर सेन यांच्याकडे गेली.महाराजांची इच्छा होती की पंजाबशी बोलून सतलज नदीपासून राजस्थानमधील बिकानेरपर्यंत एक कालवा बांधावा, जेणेकरून बिकानेरच्या लोकांना पाण्याच्या समस्येतून दिलासा मिळेल. या कालव्याला गंगा कालवा म्हणून ओळखले जाऊ लागले आणि या कालव्यामुळे राजस्थानला गंगानगर हे शहर मिळाले ज्याला त्याचे अन्न कटोरा म्हणतात.

गंगा कालव्यामुळे बिकानेरच्या पाण्याच्या समस्येतून सुटका झाली होती पण महाराजा गंगा सिंग आणि कंवर सेन यांना संपूर्ण राजस्थानला पाण्याच्या समस्येतून मुक्त करायचे होते. हे स्वप्न साकार करण्यासाठी महाराज गंगासिंहजींनी पंजाबमधून राजस्थानला पाणी आणण्यासाठी कालव्याचा मसुदा तयार केला आणि तो तत्कालीन ब्रिटिश सरकारला सादर केला. परंतु 1947 मध्ये महाराज गंगा सिंह यांचे कर्करोगाने निधन झाले, त्यानंतर त्यांचा मुलगा साधुल सिंह बिकानेरचा नवा राजा झाला. पण 1947 मध्ये देश स्वतंत्र झाल्यावर राजेशाहीही संपुष्टात आली, त्यामुळे हा मसुदा रखडला. यानंतर 1948 साली कंवर सेन यांनी पुन्हा एकदा या कालव्याचा आराखडा वीस हजार चौरस किलोमीटर क्षेत्रात सिंचनाची सुविधा उपलब्ध करून देण्यासाठी सरकारसमोर मांडली, जी दीर्घ चर्चेनंतर मंजूर झाली आणि 31 मार्च 1958 रोजी ती मंजूर झाली. केंद्रीय गृहमंत्र्यांनी मान्यता दिली. गोविंद वल्लभ पंत यांनी त्याची पायाभरणी करून त्याला राजस्थान कालवा असे नाव दिले. यासोबतच पंजाबनेही राजस्थानला चांगल्या शेजाऱ्याप्रमाणे पाणी देण्याचे मान्य केले होते. या कालव्याच्या पाण्यासाठी पंजाबमधील फिराजपूरजवळ सतलज आणि बियास नद्यांच्या संगमावर हरीके बॅरेज बांधण्याचा निर्णय घेण्यात आला. मात्र मंजुरी आणि पाण्याची व्यवस्था करूनही या कालव्याचे बांधकाम सोपे काम नव्हते.

थारच्या वाळवंटात शेकडो किलोमीटर वालुकामय किनाऱ्यांची माती काढून सपाटीकरण करून कालवा बनवणं हे स्वतःच खूप अवघड काम होतं. वाळवंटातील भयंकर उष्णता आणि वादळामुळे येथील अभियंते आणि मजुरांना काम करणे जवळजवळ अशक्य झाले होते, याशिवाय हिवाळ्यात भयानक उष्णता आणि भयानक थंडीमुळे अनेक मजूर आणि अभियंते मरण पावले होते. त्या वेळी आधुनिक मशीन्स किंवा पुरेशी संसाधने नव्हती. पण कालव्याचा आराखडा तयार करताना कंवर सिंग यांनी इथल्या वातावरणाचाही विचार केला होता, त्यामुळेच याला सामोरे जाण्यासाठी कंवर सिंग आणि त्यांच्या टीमने उंटांचा वापर केला, ज्यांना वाळवंटातील जहाजे म्हणतात, जमीन खोदली. उंटाच्या साह्याने जमीन खोदण्याचे काम सुरू झाले तेव्हा सर्वात मेहनती प्राणी मानल्या जाणाऱ्या गाढवानेही माल वाहून नेण्याचे काम अतिशय चोखपणे पार पाडले. युद्धपातळीवर एकत्र काम करून उंट आणि गाढवांनी माती खोदून वाहून नेण्याचे अशक्य काम शक्य केले. ही जनावरे नसती तर हा कालवा बांधणे अशक्य झाले असते. हा कालवा बांधताना असंख्य जनावरांना जीव गमवावा लागला मात्र काम थांबले नाही.

शेवटी, प्रदीर्घ प्रतिक्षेनंतर, शेकडो प्राणी आणि माणसांच्या बलिदानानंतर, थारच्या वाळवंटासाठी सुवर्णाक्षरात कोरलेला दिवस आला, जेव्हा 1 जानेवारी 1987 रोजी हिमालयाचे पाणी, विशाल वाळवंट कापत मोहनगडमध्ये पोहोचले. ६४९ किलोमीटरचा प्रवास केल्यानंतर जैसलमेर. राजस्थानला संजीवनी देणारा हा कालवा आकार आणि लांबीमुळे प्रत्यक्षात नदीसारखा आहे. पंजाबमधील फिराजपूरजवळ सतलज आणि बियास नद्यांच्या संगमावर बांधलेल्या हरिके बॅरेजपासून हा कालवा सुरू होतो. देशातील हा सर्वात लांब कालवा 649 किलोमीटर लांबीचा आहे. येथे एक महत्त्वाची गोष्ट समजून घेणे आवश्यक आहे की विविध प्रकारच्या नैसर्गिक विषमतेमुळे हा कालवा एकाच वेळी बांधणे शक्य नव्हते. म्हणून, ते 2 वेगवेगळ्या टप्प्यात पूर्ण झाले, पहिल्या टप्प्यात पंजाब ते राजस्थानपर्यंत 204 किमी लांबीचा फीडर कालवा बांधण्यात आला, तर दुसऱ्या टप्प्यात 445 किमी लांबीचा मुख्य कालवा बांधण्यात आला. पहिल्या टप्प्यात बांधलेल्या फीडर कॅनॉलच्या 204 किमी लांबीपैकी 170 किमी पंजाब आणि हरियाणामध्ये आणि 34 किमी राजस्थानमध्ये आहे. मुख्य फीडरशिवाय राजस्थानमध्ये १८९ किमी लांबीचा मुख्य कालवाही तयार करण्यात आला. राजस्थानच्या सीमेवरील या कालव्याची खोली 21 फूट, तळाची रुंदी 134 फूट आणि पृष्ठभाग 218 फूट रुंद आहे.

पण पहिल्या आणि दुसऱ्या टप्प्यात या कालव्याचे पाणी फक्त हनुमानगडपर्यंतच पोहोचू शकले, आता ते जैसलमेरपर्यंत नेण्याचे मोठे आव्हान तेथील बांधकाम व्यावसायिकांसमोर होते. हनुमानगड ते जैसलमेरपर्यंतचा हा १४५ लांबीचा कालवा सपाट ठिकाणी नव्हे तर उतारावर बांधायचा होता, हे आव्हान होते. यानंतर कालवा अभियंत्यांनी वाळवंटी जिल्ह्यांमध्ये अभियांत्रिकी लिफ्ट कालवा बांधून सर्वांच्या कल्पनेपलीकडचे हे आव्हान पेलले. या कालव्याचे बांधकाम पूर्ण झाल्यानंतर, राजस्थानच्या त्या भागात लोकसंख्या वाढली जिथे वर्षभरात फक्त 4 ते 5 वेळा पाऊस पडला. आज, हनुमानगढमधील मसितावलीपासून जैसलमेरमधील मोहनगढपर्यंत विस्तारलेल्या मुख्य कालव्यातून नऊ शाखा निघतात. सिंचनासाठी 9,245 किलोमीटर लांबीचे वितरिका आहेत, जे राजस्थानच्या दहा वाळवंटी जिल्ह्यांमधील लोकांच्या जीवनातील पाण्याची कमतरता पूर्ण करतात. याशिवाय अनेक वीज प्रकल्पांनाही या कालव्यातून पाणीपुरवठा होतो.

या कालव्याच्या बांधकामाने जणू राजस्थानला नवसंजीवनी मिळाली आहे. या कालव्याच्या माध्यमातून वाळवंटातील उष्ण आणि ओसाड वाळूचे आज हिरवेगार शेत, मैदाने आणि शहरांमध्ये रूपांतर झाले आहे. त्यामुळे राजस्थानमध्ये पावसाचे प्रमाण 40 ते 50 टक्क्यांनी वाढले, तर दुसरीकडे स्थलांतरही 48 ते 60 टक्क्यांनी कमी झाले. एवढेच नाही तर हा परिसर इतका सुपीक झाला की पंजाब आणि हरियाणातूनही लोक शेती आणि इतर रोजगारासाठी येथे आले. या कालव्याने राजस्थानातील गंगानगर, हनुमानगड, बिकानेर, जैसलमेर, बारमेर, जोधपूर, नागौर, चुरू, झुंझुनू, सीकर, जैसलमेर आणि बारमेर या जिल्ह्यांचे नशीब आणि जीवन बदलले आहे. थारचे विस्तीर्ण वाळवंट, जिथे मैलांपर्यंत वालुकामय किनाऱ्याशिवाय काहीही दिसत नव्हते, ते आता हिरवाईने व्यापले आहे. ओसाड भागात लोकवस्ती निर्माण झाली असून शेतीमालाचे बंपर उत्पादन होत आहे. राजस्थानची जीवनवाहिनी बनलेल्या या कालव्यामुळे आता वाळवंट पूर्णपणे बदलले आहे. जोधपूर-बिकानेरसह दहा मोठ्या शहरांची लोकसंख्या त्यांच्या पाण्याच्या गरजांसाठी पूर्णपणे या कालव्याच्या पाण्यावर अवलंबून आहे. याशिवाय भारत-पाकिस्तान सीमेला अगदी समांतर जाणारा हा कालवा सुरक्षा रेषा म्हणूनही काम करतो.

आज राजस्थानच्या वाळवंटी जिल्ह्यांची या कालव्याशिवाय कल्पनाही करता येत नाही. या कालव्याने अशा भागात पाणी आणले की जिथे पूर्वी वर्षाला जेमतेम दहा इंच पाऊस पडत असे. आता वाळवंटात सर्वत्र हिरवाई बहरली आहे. कालव्याच्या आगमनानंतर वाळवंटी परिसर पूर्णपणे बदलला. कालव्याच्या परिसरात लोकसंख्या झपाट्याने वाढली, त्यामुळे अनेक गावे आणि शहरे विकसित झाली. नवीन बाजारपेठा सुरू झाल्यामुळे अनेक कृषी आधारित उद्योग सुरू झाले. केवळ पशुपालनावर अवलंबून असलेल्या वाळवंटी भागातील लोकांसाठी रोजगाराची दारे खुली झाली. या सर्व प्रकारामुळे या परिसराचे चित्र पूर्णपणे बदलले आहे.

येथील कालव्याच्या परिसरातून वर्षाला ३७ लाख टन कृषी उत्पादन होऊ लागले. तत्कालीन पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांच्या निधनानंतर 2 नोव्हेंबर 1984 रोजी राज्य सरकारने राजस्थान कालव्याचे नाव बदलून इंदिरा गांधी कालवे केले. तर मित्रांनो, ही होती राजस्थान कालवा इंदिरा गांधी कालवा बनण्याची कहाणी, व्हिडिओ पाहिल्याबद्दल धन्यवाद, जर तुम्हाला हा व्हिडिओ आवडला असेल तर कृपया कमेंट करून तुमचे मत मांडा, चॅनलला सबस्क्राईब करा, व्हिडिओला लाईक करा आणि तुमच्या मित्रांसोबत शेअर करा आणि कुटुंब कृपया आमच्यासोबत शेअर करा.