ख्रिसमस आणि सांता क्लॉज: एक प्रेरणादायी प्रवास

नवी दिल्ली: ख्रिसमसचा सण येताच घराघरात, बाजारपेठेत, शाळांमध्ये जल्लोषाचे वातावरण निर्माण होते. भारतात हा सण आता फक्त ख्रिश्चन समुदायापुरता मर्यादित राहिला नसून प्रत्येक वर्ग आपापल्या परीने तो साजरा करतो. मुलांमध्ये या सणाबद्दल विशेष उत्साह असतो, कारण त्यांच्या कथांमध्ये एक नाव नेहमीच ठळकपणे राहते – सांताक्लॉज. तोच सांता, जो रात्री गुपचूप भेटवस्तू सोडतो.

सांताक्लॉज खरा आहे का?

सांता फक्त एक काल्पनिक पात्र आहे की प्रत्यक्षात एक व्यक्ती होती? मुलांना भेटवस्तू देण्याची परंपरा कशी सुरू झाली आणि कोणत्याही संताने खरोखर रात्री भेटवस्तूंचे वाटप केले का? या प्रश्नांची उत्तरे एका मनोरंजक आणि प्रेरणादायी कथेत आहेत, जी अजूनही या प्रिय सणाचा आत्मा मानली जाते.

ख्रिसमसच्या तारखेचे महत्त्व

येशू ख्रिस्ताच्या जन्माच्या सन्मानार्थ 25 डिसेंबर रोजी ख्रिसमस साजरा करण्याची परंपरा सुरू झाली. ख्रिश्चन धर्मात, येशूला देवाचा दूत आणि मानवतेचा मार्गदर्शक मानले जाते. या दिवशी, चर्चमध्ये प्रार्थना केल्या जातात, विशेष गाणी गायली जातात आणि सेवा केल्या जातात. या सणाचा मुख्य संदेश प्रेम, दयाळूपणा आणि सामायिक आनंदाचा आहे, ज्यामुळे तो आता जागतिक एकतेचे प्रतीक बनला आहे.

सांताक्लॉजची खरी ओळख

सांताक्लॉज हा खरंतर सेंट निकोलस होता, ज्याचा जन्म 280 AD मध्ये मायरा शहरात झाला होता, जो सध्याच्या तुर्कियेचा भाग आहे. त्याच्या आई-वडिलांच्या निधनाने त्याचे जगणे कठीण झाले, पण त्याने आपल्या दु:खाचे रूपांतर आपल्या शक्तीत केले. श्रद्धा आणि सेवा हा त्यांच्या जीवनाचा आधार बनला. आधी पुजारी म्हणून आणि नंतर बिशप म्हणून त्यांनी समाजातील दुर्बल घटकांसाठी काम केले आणि स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली.

भेटवस्तू देण्याची परंपरा सुरू झाली

निकोलसचे मुलांबद्दल खूप दयाळू हृदय होते. गरिबीत घालवलेल्या बालपणाने त्यांना इतरांचे दुःख समजून घेण्याची क्षमता दिली. गरजू कुटुंबांना मदत करण्यासाठी तो रात्री गुप्तपणे भेटवस्तू ठेवत असे. त्यांनी हे उदात्त कृत्य अज्ञातपणे केले, ज्यामुळे भेटवस्तू देण्याच्या ख्रिसमस परंपरेचा पाया घातला गेला.

सिंटरक्लॉज ते सांताक्लॉजचा प्रवास

अमेरिकेत, सेंट निकोलस हे डच लोककथा पात्र 'सिंटरक्लॉस' वरून प्रेरित होऊन सांताक्लॉज म्हणून ओळखले जाऊ लागले. सिंटरक्लासची प्रतिमा आनंदी आणि दयाळू संताची होती. हळूहळू हे नाव जगभर लोकप्रिय झाले. लाल कपड्यांमध्ये भेटवस्तू वितरीत करणे आणि रेनडियरवर स्वार होणे ही कथा देखील या सांस्कृतिक विस्ताराचा एक भाग बनली, ज्याने मुलांच्या कल्पनाशक्तीला पंख दिले.

सेवेचा आणि प्रेरणेचा वारसा

6 डिसेंबर 343 रोजी मायरा येथे संत निकोलस यांचे निधन झाले. आजही त्यांच्या कथेचा मूळ संदेश देणगी नसून सेवेचा भाव आहे. ख्रिसमसमधील सांताची प्रतिमा आपल्याला शिकवते की आनंद पसरवण्यासाठी प्रसिद्धीची आवश्यकता नसते. एक छोटेसे उदात्त पाऊल एखाद्याच्या चेहऱ्यावर हसू आणू शकते. हा सांताचा सर्वात मोठा वारसा आहे, जो हृदयात जिवंत आहे.