जॉनी लीव्हरची संघर्ष आणि यशाची कहाणी

मुंबई : बॉलिवूडचा प्रसिद्ध कॉमेडियन जॉनी लीव्हर आज कोणाच्याही परिचयाची गरज नाही. आपल्या अनोख्या शैली, उत्कृष्ट मिमिक्री आणि अप्रतिम अभिव्यक्ती याद्वारे त्यांनी प्रेक्षकांना वर्षानुवर्षे हसवले आहे. पण इथपर्यंत पोहोचण्याचा त्यांचा प्रवास सोपा नव्हता. जॉनी यांचे खरे नाव जॉन प्रकाश राव जनुमाला आहे आणि त्यांचा जन्म 14 ऑगस्ट 1957 रोजी आंध्र प्रदेशातील प्रकाशम जिल्ह्यात झाला. मात्र, त्यांचे बालपण मुंबईत गेले. कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती कमकुवत होती, त्यामुळे त्यांना सातवीनंतर शिक्षण सोडावे लागले. आपल्या कुटुंबाचा उदरनिर्वाह करण्यासाठी त्यांनी लहान वयातच काम करायला सुरुवात केली आणि याच काळात ते मुंबईच्या रस्त्यावर पेन विकायचे.

पेन विकताना नक्कल करण्याचे कौशल्य

जॉनीची पद्धत इतरांपेक्षा पूर्णपणे वेगळी होती. त्याने केवळ पेन विकण्यापुरते मर्यादित ठेवले नाही तर ग्राहकांचे लक्ष वेधण्यासाठी चित्रपट तारे आणि इतरांची नक्कल केली. हळूहळू त्यांची मिमिक्री लोकांमध्ये लोकप्रिय होऊ लागली आणि हेच कौशल्य त्यांची ओळख बनले. यानंतर जॉनीने हिंदुस्थान युनिलिव्हरमध्ये नोकरी पत्करली, जिथे त्याने आपल्या सहकारी आणि अधिकाऱ्यांची नक्कल करून सर्वांना हसवले. त्यांच्या या शैलीमुळे त्यांचे सहकारी त्यांना विनोदाने जॉनी लीव्हर म्हणू लागले आणि हे नाव त्यांची ओळख बनले.

1981 मध्ये रंगमंचाचा मार्ग निवडला

जॉनीच्या कॉमेडी आणि मिमिक्रीचा प्रभाव वाढतच गेला. त्यांनी स्टेज शो करायला सुरुवात केली आणि अनेक मोठ्या कलाकारांसोबत कार्यक्रमात भाग घेतला. लाइव्ह शोमध्ये त्याच्या अभिनयाला प्रेक्षकांचा उदंड प्रतिसाद मिळाला. शेवटी, 1981 मध्ये, त्यांनी नोकरी सोडण्याचा निर्णय घेतला आणि मनोरंजनाच्या जगात पूर्णपणे प्रवेश केला. हा निर्णय सोपा नव्हता, पण जॉनीला त्याच्या कौशल्यावर पूर्ण विश्वास होता.

सुनील दत्त यांचे योगदान आहे

जॉनीच्या कारकिर्दीतला सर्वात मोठा टर्निंग पॉइंट आला जेव्हा अभिनेता सुनील दत्तने त्याची प्रतिभा ओळखली. सुनील दत्तने त्याला 'दर्द का रिश्ता' चित्रपटात काम करण्याची संधी दिली. चित्रपटांमध्ये पदार्पण करताना, जॉनीला बहुतेक छोट्या आणि सहाय्यक भूमिका मिळाल्या, परंतु त्याची शैली अशी होती की छोट्या भूमिकांमध्येही त्याने प्रेक्षकांचे लक्ष वेधून घेतले. संवादांसोबतच चेहऱ्यावरील हावभाव आणि आवाजाची नक्कलही त्यांच्या विनोदात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

300 हून अधिक चित्रपटांमध्ये योगदान

आपल्या प्रदीर्घ चित्रपट कारकिर्दीत जॉनी लीव्हरने 300 हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. त्यांनी अनेक बड्या कलाकारांसोबत स्क्रीन शेअर केली आणि हिंदी चित्रपटसृष्टीतील कॉमेडीला आपली खास शैली दिली. त्यांच्या अभिनयाला अनेकवेळा पुरस्कारांनीही गौरविण्यात आले. 'दीवाना मस्ताना' आणि 'दुल्हे राजा' या चित्रपटांसाठी त्यांना फिल्मफेअर सर्वोत्कृष्ट विनोदी अभिनेता पुरस्कार मिळाला. चित्रपटांव्यतिरिक्त जॉनीने आपले विनोदी कौशल्य टेलिव्हिजन आणि स्टेजवरही पसरवले. रस्त्याच्या कडेला पेन विकण्यापासून ते बॉलीवूडमध्ये 300 हून अधिक चित्रपट करण्यापर्यंतचा जॉनीचा प्रवास म्हणजे कठोर परिश्रम आणि प्रतिभेवर विश्वास असेल तर यशाच्या मार्गात अडचणीही अडथळा ठरू शकत नाहीत याचा पुरावा आहे.