विधानसभा निकालांपूर्वी काँग्रेस आशावादी

146

4 मे रोजी होणाऱ्या मतमोजणीमुळे, द्रमुकच्या नेतृत्वाखालील युतीमध्ये तामिळनाडू आणि पुद्दुचेरी या केंद्रशासित प्रदेशासह केरळममध्ये पुन्हा सत्तेत येण्याची काँग्रेसला आशा आहे आणि त्यासाठी त्यांनी तयारी सुरू केली आहे. पश्चिम बंगालमध्ये, जिथे पक्षाने प्रथमच विधानसभेच्या सर्व 294 जागा लढवल्या होत्या, यावेळी त्यांच्या मतांच्या टक्केवारीत वाढ होऊन चांगले निकाल मिळण्याची आशा आहे. आसाममध्ये, गौरव गोगोई यांचा चेहरा म्हणून भाजपच्या हिमंता बिस्वा सरमा यांच्याशी कडवी झुंज देण्याची मोठी जुनी पक्षाची अपेक्षा आहे.

केरळममधील काँग्रेसच्या कामगिरीबद्दल बोलताना पक्षाच्या आतील सूत्रांनी निदर्शनास आणून दिले की मतांच्या टक्केवारीतील फरक कमी होणार आहे, परंतु जागांच्या फरकामुळे काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील यूडीएफला बहुमत मिळण्याची शक्यता आहे. बाहेर आलेल्या बहुतांश एक्झिट पोलमध्येही पक्षाची कामगिरी दिसून आली आहे, असे एका आतल्या व्यक्तीने निदर्शनास आणून दिले. केरळममधील UDF च्या चांगल्या कामगिरीची कारणे सांगून, पक्षाच्या आतील व्यक्तीने सांगितले की एका समन्वित मोहिमेने राज्यात पक्षाला मदत केली आहे कारण ते कोणत्याही अंतर्गत मतभेदांना नाकारण्यात यशस्वी झाले आहेत. ते म्हणाले की केसी वेणुगोपाल, व्हीडी सतीसन, रमेश चेन्निथला, सुनील जोसेफ आणि शशी थरूर या काँग्रेस नेत्यांनी ज्या पद्धतीने प्रचार केला त्यामुळे काँग्रेसला मोठी गती मिळाली. मल्लिकार्जुन खर्गे, राहुल गांधी, प्रियांका गांधी वड्रा, सिद्धरामय्या, डीके शिवकुमार, ए. रेवंत रेड्डी, सचिन पायलट, इम्रान प्रतापगढ़ी आणि इतरांसह त्यांच्या शीर्ष नेतृत्वाखाली काँग्रेसने लोकांपर्यंत पोहोचण्याचे काम केले, असेही ते म्हणाले.

आतील व्यक्तीने सांगितले की, सर्वात मोठे आश्चर्य म्हणजे केरळममधील अलाप्पुझा येथून लोकसभा खासदार असलेले वेणुगोपाल यांनी पक्षाच्या प्रचाराला गती देण्यासाठी राज्यात मोठ्या प्रमाणावर तळ ठोकला होता. निवडणुकीत तिकीट न दिल्याने नाराज झालेल्या साजी जोसेफ, संजय खान, विजय इंदुचुदन, ए. शुकूर आणि बालकृष्णन यांच्यासह अनेक नेत्यांना त्यांनीच साद घातली. यातील अनेक नेत्यांना प्रत्यक्ष भेटून पक्षाच्या विजयासाठी काम करण्यास पटवून देऊन राज्यातील बंडखोरी नियंत्रित करण्यात वेणुगोपाल यांचा मोठा वाटा होता. वेणुगोपाल यांनी वेळेवर केलेल्या हस्तक्षेपामुळे विधानसभा निवडणुकीत पक्ष एकसंध राहिला आणि बंडखोरांनी अपक्ष म्हणून निवडणूक लढवल्यास त्यांची मते फुटणार नाहीत याची खात्री झाली. दरम्यान, वेणुगोपाल यांनी प्रतिस्पर्ध्यांच्या शिबिरांची मते कमी करण्यासाठी एलडीएफच्या अनेक ज्येष्ठ उमेदवारांना स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवण्यास प्रोत्साहित करण्यातही मोलाची भूमिका बजावली होती.

पुद्दुचेरी आणि तामिळनाडू निवडणूक मोहिमेवर भाष्य करताना, जिथे राहुल गांधींनी DMK प्रमुख आणि मुख्यमंत्री एमके स्टॅलिन यांच्यासोबत संयुक्त मोहिमा घेतल्या नाहीत-दोन्ही शिबिरांमध्ये मतभेदांबद्दल अनुमान काढले जात होते-पक्षाच्या दुसर्या नेत्याने सांगितले की संयुक्त मोहिमेची योजना आखण्यात आली होती. तथापि, 131 व्या घटनादुरुस्ती विधेयकावरील संसदेच्या तीन दिवसीय विशेष अधिवेशनामुळे अशी परिस्थिती निर्माण झाली की कोणतीही संयुक्त मोहीम शक्य नव्हती आणि म्हणूनच, नेत्यांनी वेगवेगळ्या प्रदेशांवर लक्ष केंद्रित केले.

तथापि, तामिळनाडू आणि पुद्दुचेरीमध्ये अभिनेता-राजकारणी बनलेल्या विजयच्या TVK च्या उदयाला त्यांनी कमी लेखले नाही. ते म्हणाले की तामिळनाडू आणि पुद्दुचेरीमधील अधिक मतदान TVK ला मदत करू शकते, 40 वर्षांखालील तरुण आणि महिला निर्णायक घटक म्हणून उदयास येतील. परंतु भाजपने 131 व्या घटनादुरुस्ती विधेयकाचा भाग म्हणून संसदेत महिला आरक्षण विधेयकासह परिसीमन विधेयक आणल्याने द्रमुकच्या नेतृत्वाखालील आघाडीला कथनाचा प्रतिकार करण्यास मदत झाली. डीएमकेच्या बाजूने मतदारांचा विश्वास परत मिळवण्यासाठी आणि तामिळनाडूचा वारसा आणि अधिकारांचे रक्षण करण्याचा प्रयत्न म्हणून स्टालिन यांनी सीमांकन विधेयकाची प्रत जाळणे हे त्यांचे धाडसी पाऊल असल्याचे काँग्रेस नेत्यांनी म्हटले आहे. तथापि, ते म्हणाले की TVK आणि AIADMK साठी अधिक जागा दर्शविणारे एक्झिट पोलचे अंदाज खरे होणार नाहीत.

काही काँग्रेस नेत्यांनी सांगितले की TVK ला 15 ते 20 जागा मिळू शकतात, तर काहींनी असे मत मांडले की पक्षाने विजयसोबत हातमिळवणी करायला हवी होती आणि TVK सोबत न जुळणे ही “हवलेली संधी” होती. आणखी एका काँग्रेस नेत्याने सांगितले की, AIADMK तामिळनाडूमधील सर्वात मोठा विरोधी पक्ष म्हणून परत येऊ शकतो, राज्यभरातील त्यांच्या केडरची संख्या पाहता. अण्णाद्रमुककडे दुर्लक्ष करता येणार नाही, असे ते म्हणाले.

पश्चिम बंगालसाठी, राज्यासाठी काँग्रेसचे प्रभारी, गुलाम अहमद मीर यांनी रीडला सांगितले की ममता बॅनर्जी यांच्या नेतृत्वाखालील तृणमूल काँग्रेस निवडणुकीत चांगली कामगिरी करणार आहे, कारण त्यांच्या सरकारने महिलांसाठी अनेक योजना सुरू केल्या आहेत आणि त्या निवडणुकीत एक प्रमुख घटक म्हणून भूमिका बजावतील. ते असेही म्हणाले की काँग्रेसला चांगल्या प्रदर्शनाची आशा आहे आणि पक्षाने अनेक जागा जिंकल्यामुळे 4% वरून त्यांची मतांची टक्केवारी वाढेल, शक्यतो 20 पर्यंत. ते म्हणाले की हे लक्षणीय आहे, कारण गेल्या 20 वर्षांत पहिल्यांदाच काँग्रेसने सर्व 294 जागा स्वबळावर लढवण्याचा निर्णय घेतला, तर तृणमूल काँग्रेसने केवळ 290 जागा लढवल्या. भाजपनेही सर्व जागा लढवल्या नाहीत.

आसामबद्दल, एका ज्येष्ठ नेत्याने सांगितले की राज्यात प्रचार उशिरा सुरू झाला आणि 2024 च्या लोकसभा निवडणुकीनंतर माजी मुख्यमंत्री तरुण गोगोई यांचा मुलगा गौरव गोगोई यांना राज्य युनिटचे प्रमुख बनवले असते तर बरे झाले असते. गायक झुबीन गर्ग यांच्या मृत्यूच्या वादावर काँग्रेस आघाडी घेऊ शकत नाही, असेही पक्षाच्या सूत्राने सांगितले. ते म्हणाले की गर्ग यांचे राज्यात प्रचंड चाहते आहेत आणि पक्षाने त्यांच्या जाहीरनाम्यातच त्यांचा उल्लेख केला आहे, जो खूप उशीर झाला होता. मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा यांच्यावर भ्रष्टाचाराचे आरोपही उशिराने झाले. प्रचाराच्या शेवटच्या आठवड्यात पवन खेरा यांनी सरमा आणि त्यांची पत्नी रिनिकी भुयान सरमा यांच्यावर जोरदार हल्ला चढवला. काँग्रेसकडून उशिराने केलेला हल्ला मात्र कामी आला आणि सरमा यांच्या पत्नीने खेरा यांच्यावर गुन्हा दाखल केला. यातून कथित भ्रष्टाचाराबाबत काँग्रेसचा संदेश गेला असल्याचे पक्षाच्या सूत्रांनी सांगितले. तथापि, प्रद्युत बोरदोलोई आणि रिपुन बोरा यांच्या रूपाने काँग्रेसमधून उच्च-प्रोफाइल त्याग केल्याने पक्षाच्या संभाव्यतेला खीळ बसली. परंतु सूत्राने असेही नमूद केले की आसाममधील निवडणुकीसाठी तीन गोगोई ज्या प्रकारे एकत्र आले ते त्यांच्या बाजूने काम करत होते.

आसाम, पश्चिम बंगाल, केरळम, पुडुचेरी आणि तामिळनाडूचे निकाल त्याच दिवशी मतमोजणीनंतर ४ मे रोजी जाहीर होतील. मतमोजणीच्या पुढे पाहता, काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील यूडीएफ कॅम्प केरळममध्ये पुन्हा सत्तेत येण्याची आशा बाळगत आहे, तर पुद्दुचेरी आणि तामिळनाडूमध्ये ते द्रमुकसह सत्तेत परत येण्याचा विचार करीत आहेत.