चेन्नई हरली, पण सरफराज खान चमकला; तुफानी अर्धशतकाने रचला इतिहास

आयपीएल 2026 मध्ये चेन्नई सुपर किंग्जला सलग तिसऱ्या पराभवाचा सामना करावा लागला. रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूने प्रथम फलंदाजी करत 250 धावांचा भव्य डोंगर उभारला आणि चेन्नईचा डाव 19.4 षटकांत 207 धावांवर आटोपला. मात्र या पराभवातही सरफराज खानने ऐतिहासिक खेळी करत सर्वांचे लक्ष वेधले.

चिन्नास्वामी मैदान सरफराजसाठी पुन्हा एकदा लकी ठरले. 2015 साली याच मैदानावर त्याने नाबाद 45 धावा केल्या होत्या. तब्बल 11 वर्षांनंतर पुन्हा एकदा त्याने याच मैदानावर शानदार खेळी करत आयपीएलमधील आपला दुसऱ्या क्रमांकाचा मोठा डाव खेळला.

मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना चेन्नईची सुरुवात खूपच खराब झाली. सुरुवातीचे तीन फलंदाज मिळून अवघ्या 17 धावा करून माघारी परतले. 30 धावांत 3 गडी बाद अशा बिकट परिस्थितीत सरफराजने जबाबदारी स्वीकारली. त्याने आक्रमक फलंदाजी करत 200 पेक्षा जास्त स्ट्राईक रेटने अर्धशतक पूर्ण केले.

या खेळीमुळे सरफराजने एक खास विक्रम आपल्या नावावर केला. चौथ्या क्रमांकावर किंवा त्याखाली फलंदाजी करत पावरप्लेमध्ये अर्धशतक झळकावणारा तो पहिलाच खेळाडू ठरला. त्याचे हे आयपीएलमधील दुसरे अर्धशतक ठरले. पहिल्या आणि दुसऱ्या अर्धशतकात मोठा कालावधी गेल्याने तो या यादीतही वरच्या स्थानावर पोहोचला.

दरम्यान, बेंगळुरूच्या किंग्जनी सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ केला. पहिल्या फलंदाजांनी संघाला चांगली सुरुवात दिली. त्यानंतर मधल्या फळीतील फलंदाजांनी शेवटच्या षटकांत जोरदार फटकेबाजी केली. अखेरच्या पाच षटकांत मोठ्या प्रमाणात धावा करत त्यांनी 250 धावांचा मोठा आकडा गाठला.

चेन्नईच्या गोलंदाजांना शेवटच्या षटकांत धावा रोखता आल्या नाहीत. त्यामुळे सामन्यावर बेंगळुरू किंग्जने पूर्ण वर्चस्व गाजवले. सलग तिसऱ्या पराभवानंतर चेन्नई किंग्जसमोर आता पुढील सामन्यांत दमदार पुनरागमन करण्याचे मोठे आव्हान उभे राहिले आहे.