हाँगकाँगच्या 80 वर्षीय होनोलुलु कॉफी शॉपला निरोप देण्यासाठी ग्राहकांची झुंबड उडाली

होनोलुलु कॉफी शॉप शुक्रवारच्या दुपारच्या जेवणाच्या गर्दीत भरले होते, लांब, वळणदार रांगा हेनेसी रोडच्या बाजूने पसरल्या होत्या कारण संरक्षक आत जाण्यासाठी थांबले होते, त्यानुसार साउथ चायना मॉर्निंग पोस्ट.

हाँगकाँग-शैलीतील भोजनालयाने गुरुवारी फेसबुकवर सांगितले की ते 1 मार्च रोजी “काळजीपूर्वक विचार केल्यानंतर” आपले दीर्घकाळ चालणारे स्टोअर बंद करेल, हँग हाऊ परिसरात फक्त एक आउटलेट शिल्लक राहील.

राखाडी-पिवळ्या दर्शनी भागासाठी ओळखले जाणारे आणि त्याच्या ओव्हनमधून वाहणाऱ्या ताज्या भाजलेल्या 192-थर असलेल्या अंड्याच्या टार्ट्सच्या वासाने ओळखल्या जाणाऱ्या दशकापूर्वीच्या दुकानाच्या येऊ घातलेल्या नुकसानाबद्दल जेवण करणाऱ्यांनी खेद व्यक्त केला.

साठच्या दशकातील लेउंग आडनाव असलेल्या एका ग्राहकाने सांगितले की, बंद होणे दुर्दैवी आहे कारण तो तरुणपणापासून रेस्टॉरंटला भेट देत होता.

सेवानिवृत्त व्यक्तीने शेवटच्या जेवणासाठी वान चाईची खास सहल केली आणि त्याच्या आवडत्या पेस्ट्रीपैकी फ्रेंच मिठाईचे चार तुकडे विकत घेतले.

युनिव्हर्सिटीचे संशोधक पर्ल युनने तिच्या किशोरवयात जवळच्या साउथर्न स्टेडियममध्ये मित्रांसोबत अभ्यास करताना आणि खेळ खेळताना नियमितपणे बेकरीला भेट दिल्याचे आठवते.

“होनोलुलु कॉफी शॉप ही केवळ वॅन चाईचीच नाही तर हाँगकाँग बेटाची सामूहिक स्मृती आहे,” ती म्हणाली. “येथील चव माझ्या बालपणाशी जोडलेली आहे.”

ती म्हणाली, “अनेक ठिकाणी फास्ट फूड रेस्टॉरंटसह हाँगकाँग-शैलीतील दुधाचा चहा मिळतो, पण चव सारखी नसते,” ती म्हणाली.

शुक्रवारी दुपारी त्याच्या स्वाक्षरीच्या अंड्यातील टार्ट्सची मागणी इतकी जोरदार होती की कर्मचाऱ्यांनी अधिक लोकांना रांगेत उभे राहण्यापासून परावृत्त करण्याचा प्रयत्न केला, त्यांना माहिती दिली की सर्व अंड्यांचे टार्ट्स आधीच विकले गेले आहेत.

होनोलुलु कॉफी शॉपचे प्रसिद्ध अंडी टार्ट्स. होनोलुलु कॉफी शॉपचे फोटो सौजन्याने

बंद झाल्याच्या घोषणेमध्ये, रेस्टॉरंटने ग्राहकांचे त्यांच्या “अपार प्रेम आणि समर्थनासाठी” आभार मानले.

“1940 पासून, होनोलुलु ब्रँडने 80 वर्षांहून अधिक काळ हाँगकाँगच्या लोकांसोबत आहे, अनेकांच्या हृदयातील एक उत्कृष्ट स्मृती बनली आहे,” असे त्यात म्हटले आहे.

“आम्ही प्रत्येकजण आम्हाला भेट देण्यासाठी स्वागत करतो … आमच्या क्लासिक फ्लेवर्सचा आनंद घेण्यासाठी आणि आमचा निरोप घेण्यासाठी.”

रेस्टॉरंट 2010 च्या हाँगकाँग रोमँटिक कॉमेडी क्रॉसिंग हेनेसीमध्ये दिसले. वान चायच्या एका व्यस्त MTR एक्झिटजवळ वसलेले, हे दुकान 1990 च्या दशकात लॉकहार्ट रोडवरून हेनेसी रोडवर स्थलांतरित झाल्यापासून नाश्त्याचे लोकप्रिय ठिकाण आहे.

होनोलुलु कॉफी शॉपने यापूर्वी 2017 मध्ये सेंट्रलमधील स्टॅनले स्ट्रीट आउटलेट बंद केले, परंतु त्याच वर्षी सिंगापूरमध्ये लक्षणीय धूमधडाक्यात विस्तार केला.

सात वर्षांनंतर, फ्रँचायझीने ऑक्टोबर 2024 मध्ये अंतिम सिंगापूर आउटलेट बंद करून बाजारातून बाहेर पडली.

वान चाई बंद असूनही, रेस्टॉरंटने संभाव्य परतीचा सल्ला दिला आणि सांगितले की, “नजीकच्या भविष्यात अधिक चांगल्या स्वरूपात” जेवणासाठी पुन्हा भेटण्याचे वचन दिले आहे.

“होनोलुलुच्या क्लासिक चवचा आनंद घेणे सुरू ठेवण्यासाठी आम्ही तुमच्याशी नवीन ठिकाणी पुन्हा भेटण्यास उत्सुक आहोत,” असे त्यात म्हटले आहे.

या बंदमुळे गेल्या दोन वर्षांत रेस्टॉरंट बंद होण्याच्या वाढत्या यादीत भर पडली आहे कारण ग्राहकांच्या खर्चाच्या सवयी बदलल्या आहेत, ज्यामध्ये अधिक रहिवासी विश्रांतीसाठी सीमेपलीकडे प्रवास करतात.