फोक्सवॅगन विरुद्धच्या 'ट्रान्सफॉर्मेशन' ट्रेडमार्कच्या लढाईत दिल्ली उच्च न्यायालयाने मारुती सुझुकीच्या बाजूने निकाल दिला.

जर्मन वाहन निर्माता कंपनी फोक्सवॅगनसोबतच्या ट्रेडमार्क वादात दिल्ली उच्च न्यायालयाने मारुती सुझुकीच्या बाजूने निकाल दिला आहे. कायदेशीर लढाई इंडो-जपानी कार निर्मात्याने दाखल केलेल्या “ट्रान्सफॉर्मेशन” या संज्ञेच्या ट्रेडमार्क अर्जाभोवती केंद्रित आहे. फोक्सवॅगनने या अर्जाला आव्हान दिले होते आणि असा युक्तिवाद केला होता की हा शब्द त्याच्या स्वत:च्या जागतिक स्तरावर ओळखल्या जाणाऱ्या “4MOTION” ट्रेडमार्क सारखाच आहे. मारुती सुझुकीला ब्रँडिंग वापरण्याची परवानगी देण्याच्या ट्रेड मार्क्सच्या रजिस्ट्रारच्या पूर्वीच्या निर्णयाचे समर्थन करत न्यायालयाने फोक्सवॅगनचे अपील फेटाळून लावले.

ऑटोमेकर्स त्यांच्या बौद्धिक मालमत्तेचे आणि विशिष्ट ब्रँड शब्दावलीचे रक्षण करण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित करतात हे विवाद हायलाइट करते. फॉक्सवॅगनने मूळतः “ट्रान्सफॉर्मेशन” नावाच्या नोंदणीला विरोध करणारी नोटीस स्वीकारली आणि सार्वजनिक नोटीससाठी प्रकाशित केली.

रजिस्ट्रारने हा प्रारंभिक विरोध फेटाळून लावल्यावर जर्मन उत्पादकाने उच्च न्यायालयात धाव घेऊन प्रकरण वाढवले. दोन शब्दांमधील व्हिज्युअल आणि ध्वन्यात्मक समानता खरेदीदारांची दिशाभूल करू शकते असे फोक्सवॅगनने कायम ठेवले. तथापि, न्यायालयाला शेवटी दाव्यात कोणतीही योग्यता आढळली नाही की दोन अटींमुळे बाजारात गोंधळ निर्माण होईल.

दोन तंत्रज्ञान समजून घेणे

दोन ट्रेडमार्कद्वारे प्रस्तुत तंत्रज्ञान ऑटोमोटिव्ह स्पेसमध्ये पूर्णपणे भिन्न उद्देशांसाठी कार्य करतात. फोक्सवॅगन त्याच्या मालकीच्या फोर-व्हील ड्राइव्ह प्रणाली ओळखण्यासाठी जागतिक आणि स्थानिक पातळीवर “4MOTION” बॅज वापरते.

हे प्रगत यांत्रिक आणि इलेक्ट्रॉनिक ड्राइव्हट्रेन तंत्रज्ञान सामान्यत: टिगुआन सारख्या ब्रँडद्वारे विकल्या जाणाऱ्या प्रीमियम SUV वर आढळते. हे निसरड्या पृष्ठभागावर कर्षण सुधारण्यासाठी सर्व चार चाकांना वीज पाठवण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.

दुसरीकडे, मारुती सुझुकी विशिष्ट आतील केबिन वैशिष्ट्याचे वर्णन करण्यासाठी “ट्रान्सफॉर्मेशन” हा शब्द वापरते. पारंपारिक ॲनालॉग डायल्सपासून त्याच्या वाहनांमधील आधुनिक डिजिटल डिस्प्ले सिस्टममध्ये इन्स्ट्रुमेंट क्लस्टर्स आणि स्पीडोमीटरचे संक्रमण दर्शविण्यासाठी ही संज्ञा तयार करण्यात आली होती. न्यायालयाने मारुती सुझुकीचा युक्तिवाद स्वीकारला की “ट्रान्सफॉर्मेशन” हे त्यांच्या डॅशबोर्ड लेआउट्समधील डिजिटल अपग्रेड प्रतिबिंबित करणारे सामान्य शब्दकोषातील शब्द “परिवर्तन” वर एक सर्जनशील नाटक आहे.

न्यायालयाने खरेदीदार जागरूकता आणि टाइमलाइनचा उल्लेख केला आहे

आपल्या सविस्तर निर्णयात न्यायालयाने प्रवासी वाहनांच्या बाजाराच्या स्वरूपावर भर दिला. न्यायाधीशांनी नमूद केले की कार ही ग्राहकांनी महत्त्वपूर्ण संशोधन, आर्थिक नियोजन आणि योग्य विचारविमर्शानंतरच खरेदी केलेली उच्च मूल्याची उत्पादने आहेत. या काळजीपूर्वक आणि अत्यंत गुंतलेल्या खरेदी प्रक्रियेमुळे, मारुती सुझुकी वाहनामध्ये फॉक्सवॅगन अभियांत्रिकी आहे किंवा ते जर्मन ब्रँडचे आहे या चुकीच्या समजुतीने ग्राहक चुकून मारुती सुझुकी वाहन खरेदी करेल अशी कोणतीही वाजवी शक्यता नाही.

न्यायाधीशांनी असेही नमूद केले की “मोशन” हा शब्द ऑटोमोटिव्ह उद्योगात अत्यंत सामान्य आणि मोठ्या प्रमाणावर वापरला जातो. त्यामुळे, न्यायालयाने असा निष्कर्ष काढला की दृश्य नजरेतून, दोन प्रतिस्पर्धी चिन्हांमध्ये गोंधळ होण्याची कोणतीही वास्तववादी शक्यता नाही कारण ते त्यांच्या संपूर्ण स्वरुपात एकमेकांपासून वेगळे दिसतात आणि आवाज करतात. दोन्ही ऑटोमोबाईल उत्पादकांना खरेदीदारांमध्ये स्वतंत्र, प्रचंड आणि भरीव सद्भावना असल्याचे न्यायालयाने मान्य केले.

फायदा वापरण्यासाठी प्रथम

अंतिम निर्णयावर परिणाम करणारा एक महत्त्वाचा घटक म्हणजे या विशिष्ट अटी देशांतर्गत बाजारपेठेत कधी सादर केल्या गेल्या याची टाइमलाइन होती. मारुती सुझुकीने 2016 मध्ये डिजिटल स्पीडोमीटर मार्केटिंगसाठी “ट्रान्सफॉर्मेशन” मार्क वापरण्यास सुरुवात केली हे दाखवून देणारे रेकॉर्ड यशस्वीरित्या सादर केले. याउलट, फॉक्सवॅगनने केवळ 2017 मध्ये, एका वर्षानंतर देशात “4MOTION” ब्रँडिंग अधिकृतपणे वापरण्यास सुरुवात केली.

मारुती सुझुकीने त्याचा वापर सुरू केला तेव्हा ग्राहकांना फॉक्सवॅगनच्या मार्कशी देखील परिचित नव्हते, असे निदर्शनास आणून न्यायालयाने ही टाइमलाइन हायलाइट केली. डिजिटल स्क्रीन आणि मेकॅनिकल फोर-व्हील ड्राइव्ह सिस्टीममधील वैचारिक ओव्हरलॅपच्या अभावासह एकत्रित केलेल्या या कालक्रमानुसार फायदा, फोक्सवॅगनने दाखल केलेली याचिका फेटाळण्यात आली.